方氏宗祠
祠堂又稱宗祠，是祭祀祖先或家族重大事件集會的場所。它記錄著家族的輝煌與傳統，也是中華民族悠久歷史的象徵與標誌。在平江有一座距今300餘年，始建於清朝康熙年間，被列為省級文物保護單位的平江方氏宗祠。推開厚重的歷史大門，走近平江方氏宗祠，我們可以領略到歷史的味道……
□本報記者 方講求
門前石獅曾身披“黃馬褂”
從岳陽市區出發，3個小時的車程，就來到了平江縣木金鄉保全村。在一座群山環抱，潺潺河水流過的古建築群前，方氏守祠人告訴長江信息報記者，這就是平江方氏宗祠。整個祠堂佔地4587平方米，距今已有300餘年歷史。祠堂兩側的石柱上有副楹聯：“東倚三峰，西鄰二寨，北源幕阜，南仰連雲極目楚天舒，巧借赤溪圍玉帶；內擎四柱，外立雙獅，上繞游龍，下藏臥龍舉目紅日近，高飛綵鳳耀金甍”，介紹了祠堂所處位置和建築風格。
大門兩側有一對威嚴的大石獅。高約3米的大石門兩側有一副對聯：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。還有一副臺灣籍人士方典成贈送給方強將軍的對聯：“方家有良將，強國無弱兵”，對聯巧妙地把將軍的姓名嵌入其中。
步入院內，一道牆掩擋著進入祠堂內的正門，更增添了祠堂的幾分神秘感。穿過這道牆，從外部觀看，建築群採用的是罕見的青磨細磚和小青瓦，屋頂中央樓閣三層六簷六角，充分展示了精湛的傳統木工技藝。
祠堂內懸掛著革命先驅方維夏，抗日名將方承德，開國將軍方強、方正平、方正、方國安、方國南，現役將軍方南江，墨學大家方授楚教授等近現代名人的照片和事蹟簡介。
關於方氏祠堂前的一對石獅子，在方姓族譜上記載了這樣一個古老的傳說。在清朝時，祠堂前豎立石獅是代表權力的象徵，有嚴格的規章制度。一品官員可以豎一丈二高的石獅，一品以下官員豎立的石獅不得高過六尺。
平江方氏四世祖方從周是刑二部尚書，屬正二品，可是他的家人在修祠堂時按一品官制，豎起了一丈二高的石獅子，引起了地方官吏和其他姓氏的爭議和不滿。
到了慈禧垂簾聽政時期，方氏祠堂豎立的一丈二高的石獅事件，由爭議發展到當地其他姓氏訴訟方氏的地步。當時，有人訴訟至縣衙後被縣令判定，方氏豎立一丈二高的石獅子屬於大逆不道，有違官制，判令將石獅推毀。
這時，四品將軍方意哉從邊關平夷獲勝後回鄉省親，得知縣令的判決後，當即將皇上欽賜的“黃馬褂”披在東邊的雄獅上。當縣令帶領衙役和其他姓氏的群眾前來推毀石獅時，看到石獅子身上披了件“黃馬褂”，連忙下轎跪拜，行三跪九叩大禮，並三呼“萬歲”。縣令當場宣告：方氏為國立功顯
赫，世受皇恩，可享此殊榮。因此，方氏祠堂前石獅得以完好無損地保存下來。
祠堂天井排水成難解之謎
在方氏祠堂，還有一口當地人稱為“奇井”的天井。佔地逾7畝的祠堂內，所有采光都依靠大廳四口天井，排水則靠廳西穆祠一口天井。正廳西邊穆祠天井約8平方米，深約2尺。然而，無論下多大的雨，天井裡的積水總是不漫不溢。雨停後，不需要多久時間，天井裡的積水便無影無蹤。而且，地上始終保持乾燥，不留半點雨水痕跡。
據當地方姓村民介紹，天井底部為實心黃泥土，不可能滲漏水流，況且天井四周也沒有任何排水系統，而祠堂外面的水田又要比天井高出很多。雨水到底是怎樣流走的呢？
為解開這個300多年的謎團，村裡幾個年輕小夥子，到天井中用鋤頭挖出了幾十擔黃泥巴土，尋找排水系統的根源，但始終沒有發現排水系統的蹤跡。
甚至有村民趁下大雨的時候，試著在天井中倒入大量的黑鍋灰、墨汁和顏料，來觀察天井中雨水的流向。然而，村民們在附近的池塘、河溝、水井和稻田中，均沒有發現半點染色的流水。
一門五將同授銜傳佳話
據《平江革命烈士英名錄》記載，方姓先烈達1106名。當地村民說，平江縣木金鄉保全村店頭大塅方氏出將軍，“主要和方氏祠堂的地理位置有關”。
在方氏祠堂的正廳中，有一塊刻有“克壯其猷”的四字大匾。據當地百姓介紹，我國古代兒童啟蒙讀物《幼學瓊林》卷二記載：“獫狁侵周，方叔邁年奏三捷”。說的是方氏分宗始祖西周上卿大夫方叔才兼文武，輔宣王中興，年邁時掛帥領兵北伐獫狁和率車三千南征荊楚，一月之內三戰三捷，征服了南夷北狄，周宣王欽賜“克壯其猷”匾額，以讚頌其豐功佳績。
1955年9月，在中華人民共和國首批授銜的將軍中，有10位方姓將軍。在這10位方姓將軍中，有5位是平江籍將軍，而且這5位將軍都出自方氏宗族。巧合的是，這5位將軍同時參加革命，同時接受授銜，又同姓同宗出自一門，這是中國人民解放軍在授銜軍史上唯一的一門五將同時授銜，至今仍被傳為佳話。他們分別是中將方強、中將方正平、少將方正、少將方國安、少將方國南。
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