中国五千年历史以来的历朝历代皇帝不计其数，然而真正在史书上被后人广为称颂的皇帝却屈指可数，秦皇汉武唐宗宋祖，还有一代天骄成吉思汗，康熙乾隆等人，他们都有着造福千秋万代的功绩，而其实明朝的开国皇帝朱元璋虽功绩不及前几位皇帝，但是当时他开创明朝江山时，整个大明朝还只是百废待兴的状态，正是靠着朱元璋废寝忘食地亲临所有朝政，才令大明朝逐渐崛起，成为一代盛世强国。
明成祖朱元璋画像
当时朱元璋亲自着手发展的三大冷门产业，令明朝的出口经济迅速崛起，每次的新产品都能引起当时国外的一阵骚动，一时风靡欧亚各国，甚至超过了当初最热门的丝绸瓷器等大佬行业，不仅使明朝三百年受益，更是令后来的清朝也同样如此。
第一项就是棉纺织业。朱元璋称帝初期，就颁布了诏令，命全国所有个体农户都必须种棉花，否则就是违法，将会被抓入监狱。不仅如此，朱元璋还向各地派去了专业人员，去教农民们如何正确地种棉花。当然不仅要大量生产棉花，最重要的还是要把这些棉花织成棉布，而这项技术才是难点。
妇人纺织图
在大量生产棉花其下，另一产业也迅速发展起来：明朝初期各地依法设立织染局，规定每年8月收购棉布。因此很快只在东北一带盛行的棉纺业迅速扩展到了东南各地，人数的增加使技术也随之精进，在此期间还发展出了让效率更高的机器，并迅速火遍全国。
那时棉布产量也是说是日益增进，再加上后来“郑和下西洋”开启了海上丝绸之路，这些棉布也由大海带向世界各国，最远销至北美墨西哥，南美秘鲁。
第二大冷门产业就是铁器加工业，这个产业使“大明制造”响彻各国。明朝建立初，由于之前的常年战乱，不管是农业所用器具还是兵器制造，都极其缺乏铁。朱元璋见此状况，心急如焚，下令在各地设立了13个冶铁所，常年投入大量人力物力冶铁，年产量高达万吨。
明代铁器
然而此事的更大意义在于，正因为铁的急缺和大力度生产，而各地冶铁技术也随之愈发先进。而后来朱元璋又解除了民间的冶铁禁令，这更使得明朝的铁器加工业突飞猛进，而广东佛山一地最为突出，当时的佛山铁匠人数多达上千人，而佛山的铁锅更是精品，借着高端的工艺技术，更是产量剧增，并成为了郑和下西洋赠送别国的标志性礼品。
这项技术的影响一直延续到了清朝，也使清朝时的经济有不错的成就。
第三个产业是最冷门的漆器产业，我国的漆器涂料技术在战国时就在世界遥遥领先，不过在明朝前那些漆器物品只是贵族所用。明朝初，朱元璋在南京建了官方的漆器行，而朱棣上位后，又在北京也建了同样的漆器加工厂。不仅如此，民间也在全国各地发展了不少漆器作坊，此时的漆器技术可以说是相当优秀，颜色绚丽款式众多，达到了前无仅有的规模。而在明朝这些漆器技术也运用得很广泛，不再只是贵族家的奢侈品，寻常人家的家具和建筑都能看到。
明代漆器
而当时漆器用的桐油涂料是世界上顶尖的涂料，很多外国人也称赞有加。而涂有这种涂料的船只的使用年限更是欧洲的双倍，因此这项技术纷纷被外国效仿。
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