赵匡胤兄弟三人，但是赵光义是他的亲生弟弟，而赵匡美是他的异母兄弟，因此从感情上，两位皇帝关系要要比赵匡美更加的亲近。
赵匡美生在赵匡胤建立宋朝前的十三年，而赵匡胤成为皇帝时候，他不过十三岁。在他十岁的时候，独自一人到郊外去玩，不曾想碰到以为高僧。高僧对赵廷美的长相是非常惊讶的，问了他的姓名以及家庭情况。
高僧告诉赵匡美，自己的两个哥哥都是天仙下凡，定然都要成为天子。而自己不过是一个王爷的命，如果敢于僭越，就必死无疑。
赵匡美将高僧的话告诉了家人，家人都非常吃惊。现在皇家毕竟不是赵家，如果消息被皇帝知道了，即使赵家人没有犯罪，也要被灭族的.
因为那时候皇帝比较迷信，宁可错杀一千，也不会将自己的皇位致力于危险的境地。
更何况现在赵匡胤还掌握的后周的军政大权的，因而消息一旦走漏出去，这对于赵匡胤一家就是非常危险的事情。所以他的家人对于赵匡美说，这件事不要对外宣扬。
赵匡胤以及赵匡义等出生的时候，都有什么吉祥之说，例如做梦啊，例如什么麒麟紫气等等，这些就是舆论上造势。据说赵匡胤的母亲在怀孕的时候，梦见太阳落入自己的肚子了，于是算命的先生说，他的儿子定然会成为皇帝。
不管历史是否有这件事，但是在960年，赵匡胤被部下拥戴，取代了后周，建立了宋朝。当然赵匡胤在登基之前也要说一些客气的话，什么诸位将军害我等，并多次推辞。最后总结出，为了天下黎民百姓，他不得不背负着骂名，成为皇帝。还说后周的皇族享有特权等，对于后周柴荣的子孙实施非常优厚的条件。大家都明白赵匡胤的真实的想法。
赵匡胤成为皇帝，应验了高僧的话语一半，因为赵匡义是否能够成为皇帝还是未知数。如果换做一般的皇帝，赵匡胤就会将自己的弟弟杀死，因为赵匡胤也有自己的儿子，从感情上来讲，赵匡胤定然是更加爱自己的儿子的。
但是赵匡胤毕竟是非常仁义，他从来不喜欢杀戮，在战争中能够少死人就不杀戮。因而赵匡胤也被称之为最为开明的开国君主，如朱温在建立自己王朝的时候，就将唐朝的皇族都杀了，当然自己也没有什么好下场，在十几年之后，自己靠阴谋诡计打下来的就被别人夺了，自己子孙后代也被屠杀殆尽。
但是赵匡胤无论对于前朝的宗族，还是功臣都没有进行大规模的屠杀，并通过使大将主动放弃自己的兵权，使宋朝进入了相对和平的年代。
赵匡胤是一名非常有作为的皇帝，在登基之后，相继灭亡了蜀国、南唐以及平汉等小朝廷，已经初步了实现的统一。
但是这个好皇帝性命不长，在他登基16年之后，赵匡胤就因病去世。而赵匡胤也遵守了母亲的建议，将自己的皇位传给自己的自己赵光义。因为避讳，随意他的二弟将名字修改了。
此时赵光义仅仅37岁，而赵廷美才29岁。被追封杜老太后，不是自己的亲生母亲，因而在赵光义死后不一定如同他的大哥一样，将自己的皇位传给自己。并且赵光义还非常年轻，等到他老死了，自己也会变老的，到那时候自己即使登基成为皇帝，其意义也是不大的，因而赵廷美想着采用其他的方法取得皇帝。
即通过篡位的方法而登上皇位，但是这是一部险棋，稍微不慎非但皇位没有，反而自己的脑袋就要被搬家。
但是鬼迷心窍的赵廷美依然铤而走险，准备采用武力来争夺皇位，但是最终还是东窗事发了。
赵光义对于自己这位异母兄弟还是不错的，并没有杀了他，之时剥夺他一些权力，但是赵廷美还是不死心，他仍然想着叛乱，但是最终还是被人告发。赵光义依然没有杀了自己的弟弟，只不过一次性剥夺他的所有权力，赵廷美算是被软禁起来了，最后在郁闷中去世。
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