宋高宗赵构与秦桧可以说是天作地合的一对昏君奸臣，他们在卖国乞降，认敌作父、残害爱国力量、迫害民族英雄岳飞等罪恶活动中，沆瀣一气，臭味相投。宋高宗因秦桧卖国有功，赋予他以极大的权力，由他独任宰相十八、九年，并加封他为太师、建康郡王，举凡朝廷的内政外交，全由秦桧作主。秦桧的儿子秦熹、孙子秦埙也因一人得道而鸡犬升天，被封以高官。
表面上看起来，宋高宗对秦桧真是宠信无比、恩礼有加，对他一定不会怀有什么猜忌了。其实完全不是这样。秦桧由于长期专擅朝政，朝廷的各个要害部门，都由他的心腹、党羽把持，连宋高宗身边的贴身侍从和御医都是秦桧的人，宋高亲的一举一动他们都要随时向秦桧报告。
宋高宗虽然在政治上昏聩，在对敌斗争上软弱，但是他并不傻，他知道自己被秦桧的势力所包围和控制。可是他不能对秦桧采取行动，因为秦桧有金人做后台，得罪不起，他只有把对秦桧的猜忌与不满深深藏在心底。为了防止遭到秦桧的暗害，他每次上朝时，都在靴子中藏着一把短刀，以作防身之用，这在中国古代的皇帝中也算得上是独一无二的了。
公元1155年（绍兴二十五年），66岁的秦桧老病交加，眼看将要命归地府，他希望将相位传给他的儿子。秦熹及秦氏党羽也四出活动，希望由秦熹接父亲的班。宋高宗表现得对秦桧十分关怀，在秦桧咽气的前一天，他大驾亲临秦桧的宰相府，探视病情。此时秦桧虽然还有一口气在喘，却已经说不出话了，宋高宗解下自己的红手帕亲自为秦桧擦试眼泪，仿佛恋恋不舍，可当秦熹问起由谁来接任宰相时，宋高宗冷冷地回答了他一句：“这种事情你不应该打听。”
离开秦府当晚，宋高宗立即令人起草了一份诏书，解除除秦桧祖孙三人的一切职务。第二天一早，便将这道诏书颁布于朝堂，可谓迅雷不及掩耳。当天夜里，秦桧便一命呜呼了。消息传来，宋高宗长出一口气，拔出了靴中的短刀说：“从今以后，我再也不用靴中藏刀了。”
大凡帝王的深藏不露，或是由于情况不明，不便表态；或是由于时机未到，不可鲁莽；或者由于形势不利，无力反击。因此，帝王的深藏不露，便是为了探明情况、等待时机、积蓄力置，而决不是长期隐忍，无所作为。宋高宗作为一个皇帝，说来也真够可怜，外受于强敌，内受制于权臣，一辈子也没有抖一抖帝王的威风，发一发雷霆之怒，只是在秦桧死了之后，才敢舒展地出一口气。他的深藏不露，其实是窝囊无能。
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