食道癌是常見的消化道腫瘤，我國是世界上食道癌的高發國之一，平均每年有15萬的人因食道癌而離世。中國是世界上食管癌發生率比較高的國家，也是死亡率比較高的國家，地區分佈比較明顯，中老年男性多見，考慮和生活習慣及飲食習慣有關，比如喜歡吃過燙的食物、經常吃醃製食物等等。
食管癌的早期臨床症狀不典型，甚至沒有明顯的臨床症狀，也就是說，食管癌是不容易被早期發現的，這也是食管癌死亡率較高的原因之一。很多患者會有胸骨後不適感、燒灼感、針刺感等症狀，也可能會有吞嚥食物時輕微滯留感或輕度咽哽感，但這些症狀的輕重程度不一，持續時間也不同，需要與其他疾病進行鑑別。
不僅如此，介於很多患者在食道癌早期並不具備足夠的警覺性，食道癌的檢查也需要胃鏡檢查才能檢出，因此很多患者會因為懼怕胃鏡拖延檢查。
如果出現以上症狀，並且有遺傳因素、不良飲食習慣等危險因素存在時，建議儘早消化科就診，在醫生指導下做胃鏡加活檢以明確診斷，據統計，早期食管癌如果能及時行胃鏡下根治切除術的話，預後一般較好，5年生存率可超過90%。相反，如果已經出現明顯的吞嚥困難、進行性消瘦等中晚期症狀的患者，預後較差，症狀出現後未經治療的患者多在1年內死亡。
醫學專家們都說，癌症若能在早期被發現，都能很好的治癒。早期診斷需要患者自身提高警惕性，在症狀出現的早期引起重視，儘早就診，檢出率還是比較高的。
1、吞嚥異物感和吞嚥障礙
這說食道癌最明顯的症狀表現之一，食道中的腫瘤，早期還比較小，所以症狀不那麼明顯。但在吃體積較大或者質地較硬的食物時，當食物經過病灶部位，會有明顯的食物被卡住或者在某個位置下落緩慢的感覺。在做吞嚥動作時，也會有食道里吞不下去的感覺。
2、胸部脹悶或緊縮感
同樣是因為腫瘤，腫瘤的存在不僅會使得食道腔變窄，有時候還會壓迫到食管外的臟器組織，使得患者產生胸前堵塞感，氣悶不爽，胸內呈緊縮感。在吞食食物時症狀就更明顯了。
3、胸痛、心窩痛
這些症狀也主要集中在進食的時候，根據腫瘤早期食道中病灶部位的不同，疼痛部位也就不同，常見的多為胸痛和心窩處疼痛感，像針刺、牽拉摩擦、或者灼燒般的疼痛。
由以上症狀我們可以看出，食道癌的大部分不良症狀都是在進食時發生的，所以有不適者可以在進食時觀察感受一下食道的異樣。對於以上的食道癌早期症狀，一般都會持續2~3個月以上，一般來說很多食道炎、上火等也會有以上症狀，所以不用太過擔心驚嚇。但是，若經抗炎或降火治療後這些症狀都沒有減輕，應警惕食道腫瘤的可能，及時去醫院進行檢查。
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