我國的空軍正在逐步從防禦型空軍走向戰略空軍，為此，沈飛、成飛、陝飛等研究所全力“暴兵”，連番推出殲-16、殲-10C、殲-20等“空中劍客”，大幅提高了我國的國防實力。
但要建立一支戰略空軍，單靠拼殺在前的“劍客”是不夠的，這些“劍客”也需要給他們秣馬厲兵的“管家”，這就是戰略運輸機。
我國花大量投入建造運-20戰略運輸機的目的也在於此，一支空軍，只有在擁有了遠程洲際投送能力之後，才能叫戰略運輸機，運-20這種戰略運輸機，可以快速向遠方地區投送大量兵力、設備、物資，只有在運-20及其後繼預警加油等機型的協助下，“空中殺手”們才能以最完美的狀態迎接來犯之敵。
最近，官方公佈了一部叫“大國鯤鵬”的紀錄片，詳細介紹了運-20運輸機的成長曆程，其中有一幕相當反常理，而且令人驚訝：
砰地一聲運-20的模型機機翼在重載之下突然爆裂，翼盒結構中央裂出破口，整個機翼結構都被摧毀，零件四處亂飛。在這種情況下，於一旁觀摩試驗的設計師們沸騰了，一改嚴肅認真的表情，紛紛起立鼓掌叫好，喜悅之情溢於言表。
為什麼飛機報廢了還這麼高興？
首先，這裡報廢的並不是原型機，而是一架用於進行靜力試驗的物理樣機，而試驗的目的，就是利用結構和強度都與運-20真機無異的樣機，這意味著其最大重量達到220噸，便於精確測試出運-20的結構強度極限。
對各型飛機而言，結構設計並不是越結實越好，如果結構強度超過需求，必然導致結構過重，對運輸機而言，會影響載貨能力；而結構也不能太脆弱，如果結構太脆弱，後果將是空中解體，機毀人亡。
運-20的設計過載極限是2.5G，在設計上留出了20%的餘量，在試驗時，100%載荷以內就發生結構破壞，斷然是不允許出現的情況，但是如果超過120%載荷的情況下依然沒有出現結構破壞，就證明整個設計依然有可以優化減重的地方，需要返工。
這次運-20物理樣機的靜力試驗中，機翼結構在110%過載時出現結構破壞，正好符合設計需求。蘇聯當年研發蘇-27時，為此破壞了4架樣機，而我國的運-20，設計要求在110%載荷破壞，製造出的樣機就在110%載荷下破壞，一次過關，精準無比，這是對工程師和設計師們的能力的最大肯定，也是他們喜上眉梢鼓掌歡呼的原因。
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