谷歌微軟騰訊京東撐腰的沃爾瑪,能否與亞馬遜一戰

彭博社發佈文章稱,出於對傑夫·貝索斯的恐懼,全球第一大零售商沃爾瑪近年來結盟包括谷歌、微軟和京東在內的大型科技公司,集眾人之力在全球多個重要市場對抗亞馬遜。

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以下是文章主要內容:

對抗亞馬遜絕非易事——即使對於世界上最大的零售連鎖店來說也是如此。

對亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)的恐懼,在某種程度上解釋了沃爾瑪近年來為何接連不斷地與谷歌、微軟、京東等大型科技公司結成聯盟。該非正式聯盟的成員都有一個共同的目標:阻止亞馬遜統治數字世界。這就像電影裡的情節:一個烏合之眾聯盟面對一個叱吒風雲的敵人,但在這個案例中,勇敢的反抗者們其實也是世界上最強大的一些公司。

沃爾瑪通過多措並舉創建了一項強大的電子商務業務。它斥資了數十億美元來聘請工程師和數據科學家,建立為網絡訂單量身打造的自動化配送中心,以及在2000多家門店設立方便顧客提取在線訂購的食品雜貨的路邊提取區域。這家零售商去年在美國的在線銷售額為115億美元,隨著其經過重新設計的網站變得能夠更好地展示服裝和家居裝飾品,預計2018年這一數字將攀升40%。

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沃爾瑪已經認識到,即便貴為世界上最大的零售商,也無法獨力對抗貝佐斯的亞馬遜。

佔據了美國電子商務市場近半壁江山(49%的份額),較去年43.5%的份額繼續提升。亞馬遜已經在娛樂和玩具品類領域佔據主導地位,如今則在進軍沃爾瑪的腹地。它去年對高檔食品零售商全食超市(Whole Foods Market)的收購,直接威脅到佔沃爾瑪美國銷售額一半以上的業務。

來自亞馬遜的威脅促使沃爾瑪總部內部實施戰略轉變。

市場研究公司Forrester Research分析師蘇查裡塔·柯達裡(Sucharita Kodali)表示:“這是典型的自建業務還是直接收購的難題。沃爾瑪需要進行創新,但一味在自己內部進行這項工作並沒有什麼意義。”

從過往來看,這家大型零售商一直不願與其它公司建立合作,不喜歡與別人分享任何新項目的紅利。沃爾瑪與合作伙伴的合作記錄也乏善可陳:例如,沃爾瑪最初在印度和中國這兩個關鍵市場的合作項目最終都被摒棄。

沃爾瑪已經研究過這些挫敗。該公司的首席執行官董明倫(Doug McMillon)表示,“我們正學著以新的方式來與他人合作。”

以與谷歌的合作為例。雙方去年達成的一項協議讓沃爾瑪的顧客能夠將他們的商店賬戶與谷歌的Express購物服務關聯起來,以及使用谷歌的智能聲控音箱Google Home購買從食品雜貨到花園水管的各種商品——此舉明顯是為了制衡亞馬遜日益普及的Echo智能音箱。沃爾瑪顧客的購買記錄將幫助谷歌做出個性化的推薦,這是讓聲控購物變得真正實用的一大關鍵。對沃爾瑪來說,這筆交易是它邁出的一大步,因為它通常都會嚴格保護顧客的數據,不會與第三方共享。但這一步很有必要,畢竟能夠給消費者帶來一個可以替代亞馬遜的聲控音箱的選擇。後者的聲控音箱支持播放音樂,打開空調,當然,還能夠處理購物訂單。這也顯示了雙方的爭鬥已經從沃爾瑪熟知的價格戰變成便利性之戰。

“對於現在的顧客,我們給他們創造的購物體驗必須得簡單快捷,同時也要友好有趣。”沃爾瑪美國業務首席執行官高福瀾(Greg Foran)指出。

沃爾瑪已經證明,它願意投入巨資來追求競爭優勢。在印度這個亞馬遜覬覦已投資數十億美元的市場,沃爾瑪斥資160億美元收購了該國最大的在線零售商Flipkart的多數股權。

但像Flipkart和美國的Jet.com這樣的全面收購動作,並不是該公司目前具備競爭力的唯一原因。在日本,沃爾瑪今年與樂天(Rakuten)簽署了一項合作協議,幫助改善其在線食品雜貨業務,同時還銷售樂天對標亞馬遜Kindle的Kobo電子閱讀器。沃爾瑪已表態它將繼續致力於執行該項協議,儘管有報道稱它正在探索出售旗下的日本連鎖企業西友百貨(Seiyu)。

在美國本土,沃爾瑪最近與微軟達成的一筆交易將幫助它向亞馬遜發起挑戰。微軟將在未來5年向沃爾瑪所有的業務提供基於雲計算的服務。這是對主導著雲市場的亞馬遜的一次打擊。沃爾瑪將利用微軟的人工智能和機器學習技術,來規劃行駛路線讓卡車能夠更快速地將貨品運送到門店,以及加快在線結賬流程。

聖克拉拉大學利維商學院零售管理研究院院長柯西·卡利亞南(Kirthi Kalyanam)表示:“與其它企業合作,可以讓沃爾瑪從第三方的投資中獲益,並且進一步擴大自身的優勢。”

反亞馬遜聯盟並不能保證能夠戰勝亞馬遜。但它的每一個成員都給沃爾瑪提供了一些它無法獨力做出的東西。不過,風險在於,硅谷的科技巨頭們與該紮根於阿肯色州西北部的傳統零售商之間可能存在文化衝突。

“在硅谷,文化能把戰略當早餐吃。”卡利亞南指出,“為了讓這些投資能夠獲得成功,沃爾瑪還需要形成那種可讓它與這些科技合作伙伴相處融洽的文化。”

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沃爾瑪的全球聯盟

這家零售巨頭來自全球科技行業的主要合作伙伴包括 :

騰訊(中國/印度)

2018年加入聯盟:沃爾瑪在中國西部地區採用騰訊的微信移動支付系統,棄用阿里巴巴的支付寶;騰訊持有沃爾瑪今年5月收購的印度電子商務網站Flipkart的少數股權。

Instacart(美國)

2018年:沃爾瑪旗下的倉儲式會員店Sam 's Club與Instacart簽訂了當日送達協議。

Waymo(美國)

2018年:谷歌母公司Alphabet的自動駕駛汽車部門Waymo正在試驗把顧客送到沃爾瑪的門店,提取他們在網上訂購的食品雜貨。

樂天(日本)

2018年:沃爾瑪將出售樂天的Kobo設備和電子書,兩家公司將共同努力改進該零售商在日本的在線食品雜貨業務。

微軟(美國/印度)

2018年:7月,沃爾瑪同意在整個公司範圍內使用微軟的Azure雲平臺;微軟還持有Flipkart的股份。

Postmates(美國)

2018年:該快遞公司負責處理沃爾瑪在幾個城市的食品雜貨訂單,比如聖地亞哥和洛杉磯。

Flipkart(印度)

2018年:沃爾瑪斥資160億美元收購了印度最大電子商務網站的多數股權,目的是為了抵禦亞馬遜的衝擊。後者正斥資數十億美元擴大其在印度的電商業務。

谷歌(美國)

2017年:沃爾瑪的顧客可以將他們的商店賬號與谷歌的Express購物服務關聯起來,也可以使用谷歌支持聲控的智能音箱Google Home來購買從生鮮食品到殺蟲劑的一切物品。

Uber(美國)

2016年:沃爾瑪開始通過使用Uber司機在4個城市完成網上食品雜貨訂單的配送;雙方的合作關係於今年6月結束。

Jet.com(美國)

2016年:沃爾瑪以33億美元的價格收購了Jet.com,並任命後者的創始人馬克·洛爾(Marc lore)——一位經過考驗的亞馬遜鬥士——來運營沃爾瑪的美國在線零售業務。

京東(中國)

2016年:沃爾瑪擁有該中國第二大電子商務網站12%的股份,其倉儲式會員店Sam’s Club通過連鎖供應鏈在京東的平臺上運營。

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除了直接與其他的科技巨頭和零售巨頭展開合作以外,沃爾瑪還時常從競爭對手和業務與之互補的企業中招攬高管。

高通(美國)

2018年:沃爾瑪新任首席董事、美國航空公司(American Airlines)前首席執行官湯姆·霍頓(Tom Horto)還擔任這家芯片製造商的董事會成員。

Ocado(英國)

2018年:西蒙·貝爾沙姆(Simon Belsham)於3月被任命為Jet.ocm總裁,之前曾在英國在線雜貨商Ocado供職。

Square(美國)

2018年:該移動支付公司的首席財務官薩拉·弗裡雅爾(Sarah Friar)今年加入沃爾瑪的董事會。

Rent the Runway(美國)

2017年:沃爾瑪聘請了Rent the Runway聯合創始人珍妮·弗雷斯(Jenny Fleiss),她在6月推出了基於會員制的禮賓購物服務Jetblack。

Instagram(美國)

2014年:Instagram首席執行官兼聯合創始人凱文·斯特羅姆(Kevin Systrom)曾在沃爾瑪董事會任職。

雅虎(美國)

2012年:前首席執行官瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)是沃爾瑪的董事會成員;沃爾瑪旗下Hayneedle家居用品網站總裁斯科特·道格曼(Scott Doughman)曾擔任雅虎全球合作伙伴副總裁。

2004年:沃爾瑪董事長格雷格·彭納(Greg Penner)從2004年到去年一直在這家中國搜索巨頭的董事會任職。彭納是沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓(Sam Walton)的外孫。

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