一直以来，发动机都是中国航空工业难以攻克的高峰。全世界，能够制造高性能航空发动机的国家，亦是屈指可数。要想真正摘取航空工业上这颗最璀璨的珍珠，没有数十年的技术积累，还真不是轻易能够解决的。在航空发动机的研制过程中，中国一路披荆斩棘，其中之艰难困苦，只有中国航空军工人，最深有体会。
在1978年，中苏关系恶劣，中国发动机难以得到苏联的技术支持。因此，中国另辟蹊跷，从埃及曲线引进一架米格-23MS战斗机，同时获得了两台弱化出口版的苏联图曼斯基R-27F2M-300发动机（原版R-29-300）。这也是中国首次接触到大推力歼击机发动机。当即，中国便定了涡喷-15发动机研制项目，对R-27F2M-300发动机进行仿制。
米格-23MS
可苏联为了防止技术泄密，专门对R-27发动机进行了特殊设计，这给中国仿制造成了不小困难。尽管如此，涡喷-15发动机的仿制工作还是进行了很顺利。当时，国内拥有的成熟发动机不多，经过对比后发现，如果用涡喷-15发动机装配歼-13战斗机，歼-13战斗机的性能将得到显著提升。于是，涡喷-15成为了歼-13战斗机的核心配套项目。值得一提的是，歼-13战斗机的外形酷似美国F-16战斗机。如果歼-13研制成功，后面也就没歼-10什么事了。
歼-13战斗机
但很快，经济建设被提到了第一顺位，军事为经济让步，歼-13被迫下马。作为配套研发项目的涡喷-15发动机也被终止研发，半途腰斩。到1983年，涡喷-15发动机因技术简单，稳定可靠，推力大的特点，被选入歼-10战斗机的动力装置。可这时，中美进入蜜月期，中国对涡扇发动机产生了更深刻的理解，希望研制先进的涡扇发动机。
R-29发动机
当时的现实是，涡喷-15发动机尚停止在图纸上，还没有完全成型。歼-10战斗机也是刚刚开始设计，远没有到达制造原型机的地步。既然都要重新开始，那又何必拘泥于旧技术？于是，中国立足于长远，在1987年，立项WS-10发动机，不再一味仿制苏制R-27发动机。同时，为了上个双保险，中国在1990年，通过欧洲特殊渠道，又引进两台原装全新R-29发动机。
首架歼-10原型机
这个过程就比较离奇了。由于苏联处于崩溃的边缘，内部已经千疮百孔，但中苏关系尚未完全修复。中国通过一家“国际掮客”私人公司，以280万美元的价格，引进两台R-29发动机。这家由一个奥地利人控制的私人公司爆发出了惊人的能量！中方派遣了四人专家组，经苏黎世转机抵达维也纳，在现场验货后，确认交易。随后，该公司直接从波兰空军租用一架安-12运输机，经过苏联国境，最终成功降落到中国沈阳！当中方人员回国在沈阳下飞机时，那架安-12运输机早已停在沈阳机场。
安-12运输机
一家“国际掮客”公司，直接使用军方运输机，走私两台苏联航空发动机，还明目张胆地飞过苏联领空，这其中，得打通多少条渠道？这充分证明了苏联内部已松垮不堪，摇摇欲坠。不过，国产WS-10发动机研制顺利。苏联解体后，中俄关系的改善，也让中国成功引进数量充足的AL-31F发动机。原本计划作为过渡的两台R-29发动机失去了价值，被存进仓库蒙灰。
通过这个小故事，我们也能感受到，中国的航空发动机之路，走的是有多么艰难。网上不少喷子总喜欢拿中国发动机来说事，殊不知，没有千锤百炼的技术积累，又怎能徒得宝器？中国军工人上无愧于祖国，下无愧于百姓！如今，WS-10B的研制成功，让中国拥有了首台国产矢量推进航空发动机。相信不久以后，中国最高级别的WS-15矢量发动机也将横空出世，助力中国航空工业迈入全新的台阶！
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