每一个成功男人的背后，都有一个默默支持他的女人。每一个造就辉煌成就的帝王背后，更有一个默默奉献的贤后。
明成祖朱棣统治时期被称为“永乐盛世”，这除了明成祖的个人魅力外，皇后徐氏当是功不可没的。
徐皇后闺名徐妙云，是明朝开国元勋徐达的嫡长女。她天资聪颖，喜好读书，被誉为“女诸生”（女秀才）。受她父亲徐达的影响，徐妙云自小精通兵法，善于骑射，是名副其实的女中豪杰。
朱元璋听说后将她指配给燕王朱棣，做了燕王妃。婚后徐氏与朱棣伉俪情深，与婆母马皇后情同母女。
她深知燕王有更大的抱负，因此她除了做好一名“贤内助”外，还用自己的胆量与智谋帮助朱棣夺取帝位与江山。
当时燕王朱棣率主力去收编宁王军队，留下徐氏及年幼的长子朱高炽和少量兵力留守北平，其中不少是老弱妇孺。
得知这一消息后，建文帝派李景隆带领五十万朝廷军直扑空虚的北京城。
在这紧要关头，平素端庄文静的徐妃挺身而出，面对危险局势，不慌不乱，镇定自若。她一面鼓励将士英勇杀敌，誓死守城，一面组织城中健壮妇女，上城杀敌。她也亲自登上城墙督站。
在她的影响下，守兵士气大振。为了使李军不易破城，徐氏让妇女们端来水泼向城墙。冰天雪地很快结冰，这样更增加了攻城的难度。
在徐氏的带领下，燕军终于守住了北平这座孤城，为燕王回师消灭李景隆的军队赢得了宝贵时间。
燕王做了皇帝后，徐氏被封为皇后。徐皇后对治国之道颇有见识，给朱棣提了许多很好的建议，除此之外，她还想办法协助朱棣治国。
她亲自召见内阁大臣的妻子，赐给他们礼物，要求他们体谅丈夫。大臣和他们的妻子非常感激帝后的恩典，自然更加愿意为朝廷效力了。
除此之外，徐皇后还积极从事于女子教育事业，极力主张女子入学读书，这在古代是非常难得的。当时女子可读的书很少。为此徐皇后决定编一部适于女子读的书。
她呕心沥血，编制了《内训》和《劝善录》。《内训》一书开宗明义地提出了对待子孙的教育要宽严适度，指出“本之于慈爱，临之以严格。慈爱不至于姑息，严格不至于伤恩”。这在今天看来，依然具有极强的教育意义。
由于长期过度劳累，徐皇后突然病发，御医多方调制仍不见效果。在临终前，她想到的仍是国家的安危，想到的仍是怎样帮助丈夫儿子去治国安邦。
徐皇后去世后，按照她的遗愿，丧事从简。群臣都为失去这样一位贤后而悲痛。朱棣更是十分伤心，之后他再也没有册立皇后。
徐皇后的一生，才华横溢，品德高超，堪称历代后妃之楷模。她的事迹仍为后人所敬仰。
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