很多人喜愛明朝，其中最重要的一點，就是因為明朝有氣節，天子守國門，君王死社稷，氣節二字貫穿了明朝的始終。當年朱元璋寧可兵敗，不願接受元朝冊封。後來崇禎寧可殉國，也不願向李自成低頭。除了男人，女人也是如此。當年朱棣攻克南京，建文帝的皇后不願屈膝，寧可自焚而死。後來，明朝的最後一任皇后，也展現出了極其剛烈的一面。
嚴格來講，明朝最後一任皇后，應該是崇禎的皇后。不過，崇禎皇帝殉國後，明朝舊臣先後又擁立了四位藩王為帝，這一政權史稱南明。南明是明朝的延續，所以說南明的末代皇后，也可以算是明朝的最後一位皇后。這位皇后姓王，是永曆帝朱由榔的皇后。
南明政權共有四位皇帝，其中三位在清軍的打擊下，只堅持了兩年。只有朱由榔的永曆政權堅持的最久，他整整堅持了十六年。朱由榔本是萬曆皇帝之孫，桂王朱常瀛之子，崇禎皇帝的堂弟，如果明朝不滅亡，朱由榔這一生，肯定只是一個藩王。是明末的亂局，把他推到了前臺。
明朝滅亡兩年後，朱由榔在廣州稱帝，他的王妃王氏，同時被冊封為皇后，他的母親馬氏，被尊為皇太后。從此朱由榔開始了他顛沛流離的後半生，在清軍的追擊下，永曆朝廷轉戰廣東，廣西，雲貴等省。西南地區，道路崎嶇，而且還要躲避清軍的攻擊，其中的艱辛可想而知。
在最艱難的時刻，是王皇后充當了賢內助的角色，他不僅要照顧皇帝，還要照顧太后。當時南明軍隊連遭敗績，軍隊士氣低迷，朱由榔看在眼裡非常心急，後來還是王皇后深明大義，把自己的首飾錢財全部拿了出來，當成了犒賞將士的軍餉。事後，永曆皇帝感動的說，等將來平定天下，朕送你數不盡的珍寶。王皇后聽了，笑著點了點頭。
其實在王皇后心裡，並不在意這些錢財，他所在乎的，只是家人的平安。不過永曆皇帝的話，還是令她非常開心，然而很可惜，這句話未能成為現實。永曆十六年，吳三桂軍進入雲南，朱由榔不得已退入了緬甸。不料，吳三桂依然窮追不捨，朱由榔兵敗後，朱由榔和他的家人，全部被吳三桂押回了雲南。
這年四月，吳三桂用弓弦勒死了朱由榔，然後又下令把王皇后、馬太后裝入了囚車，押往了京城。目睹國破家亡的景象，王皇后和馬太后都已抱定了必死的決心。在押運途中，她們相約同時自殺殉國。於是，趁著看守不備，兩個女人互相扼住了對方的喉嚨。她們想用這樣的方式，一同離開人世，然而結果卻是王皇后離開了，馬太后卻活了下來。其中的緣故，可能有兩種，一是馬太后力氣比王皇后大，二是王皇后仁孝，不願傷害馬太后。後來，馬太后被押到了京城，得到了清朝皇帝的尊重和優待，直到九十歲去世。
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