美國國會準備資助開發新型低當量核彈頭，美海軍戰略核潛艇部隊將很快裝備該戰術核武器。在突然遭到核攻擊的情況下，這些潛艇可以快速發射低當量核武器，遂行隱蔽核反擊。雖然戰術核武器的出口有嚴格限制，但批評者仍然認為這種新裝備的普及會降低核戰爭門檻。
美國海軍的十四艘“俄亥俄”級戰略核潛艇為其提供了海基核威懾能力。該級潛艇在水下相當於移動的核武器，對手難以將其摧毀。只要這些潛艇在海中，美國就有能力對抗突然核襲擊。
美國每四年會進行一次核態勢評估。特朗普政府2018年“核態勢評估報告”要求用低當量彈頭替換“俄亥俄”級戰略核潛艇上的部分現有核彈頭。目的是能夠在地球上的任何地方發動快速核攻擊。
目前，每艘“俄亥俄”級戰略核潛艇攜帶20枚“三叉戟”D-5彈道導彈，每枚導彈都裝有未知數量的W76-1核彈頭。（儘管美國已經承諾在任何時候都不會在海上部署超過240枚彈道導彈，但美國在海上維持一定潛艇數量的同時卻有意模糊潛艇攜帶彈頭數量）現在看來至少有一些彈頭會被W76-2替換，其爆炸當量要小得多。
B61炸彈
美國政府辯稱，美國可能需要用戰術核武器迅速打擊目標。如針對朝鮮導彈發射臺的戰術核導彈。目前大多戰術核武器都是由飛機發射，且大部分時間用來準備和確定目標。另一方面，由潛艇發射的戰術核彈可以在一個小時內完成。
現有的W76-1彈頭的威力為100噸TNT當量，B61-12彈頭的當量在300噸到50千噸可調，W76-2威力很可能與B61-12最低當量相近，允許生產當量為3 （或僅300噸TNT）、1.5、10和50千噸的核彈頭。W76-2的當量很可能與B61-12的最低當量相似。另一方面，批評者認為新彈頭是不必要和危險的。他們認為，將現有的戰術核武器部署在危機源附近，響應速度將會更快。
美國國會準備用6500萬美元資助W76-2的開發，研發過程主要是將現有的W76-1核彈頭轉換為低當量版本。
（藍海星：陝臨喆 王國亮）
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