趙倜，河南省的省長兼督軍，因為鎮壓白朗起義有功，被袁世凱封為宏威將軍，在袁世凱死後擔任河南省長兼督軍。趙倜雖然是北洋派的，但是他不屬於安福系，對於直系和皖系也是保持中立的態度。對北京政府的命令也是愛答不理的，為此段祺瑞和徐樹錚早就想把他除去。
河南地處中原，為南北要道，這麼關鍵的地理位置屬於一個不被自己掌控的人，這讓段祺瑞心裡很不是滋味。在段祺瑞的計劃中，想把張敬堯調到河南，然後讓趙倜去熱河。但是趙倜反對張敬堯，段祺瑞又提出讓吳光新來做新豫督。
吳光新，段祺瑞妻子的弟弟，是皖系的重要人物之一。吳光新早就想弄個督軍的位置，段祺瑞本來是想把他安排成新川督，但是因為熊克武後來把重慶給佔了，吳光新的川督也打水漂了。在靳雲鵬組閣後，想討好安福系，於是想讓吳光新出任陸軍總長。但是吳光新表示對總長位置沒啥興趣，就想在外面當個小督軍，並且指明想當河南的督軍。
靳雲鵬表示可以，但是趙倜手底下有三萬兵，並不是好說話的。吳光新手底下也有一萬多人，加上段祺瑞和徐樹錚的支持，趙倜知道後就慌了。於是，趙倜派他弟弟去北京疏通關係，花了二十萬以及答應裁軍，讓段祺瑞暫時答應不更換豫督。但是裁兵剛剛結束，段祺瑞又開始提出要撤換趙倜。
吳光新以去河南剿匪的名義，帶著軍隊就奔著信陽去了。徐樹錚也去了濟南，為了趙倜反抗做安排，順便給吳光新做後盾。消息一經傳出，趙倜的部下紛紛大罵段祺瑞言而無信，要和段祺瑞一決雌雄，要求吳光新滾出河南。趙倜更是怒不可遏：“二十萬元只買得裁兵二字！”趙倜當然不甘心被趕出河南，於是開始和廣東、西南聯繫，表示傾向西南，一致反皖。
段祺瑞更換河南督軍，還有一個目的就是要攔截吳佩孚！這時候吳佩孚正在撤防北歸，如果河南督軍換成皖系的吳光新，那麼吳佩孚北歸就會受阻，直系的兵力連鎖就會在河南這被掐斷。這樣一來，直系的曹錕、李純、陳光遠、王佔元……等督軍也一致發電，表示反對吳光新擔任新豫督。
吳佩孚加快了撤防北歸的速度，同時派代表到河南和趙倜一起商議對付皖系的辦法。吳佩孚還跟西南岑春煊密電，想要西南採取一致的態度，還將介紹趙倜加入救國同盟軍，和西南聯為一體。
奉系張作霖，本來是傾向段祺瑞的。但是由於徐樹錚的種種行為，殺陸建章、挪用軍餉……加上五四運動後，段祺瑞的武力統一政策失去人心……等等原因，張作霖開始傾向了直系。所以，張作霖也致電徐世昌，如果更換豫督，可能會牽動北洋大局。徐世昌早就不甘心當段祺瑞的傀儡，加上和趙倜的關係不錯，趙倜的河南軍又屬於舊淮軍。於是，徐世昌在安福國會提出的讓吳光新擔任河南都督的議案上拒絕簽字，只簽了讓王印川出任省長的議案。這樣一來，在趙倜的堅決抵抗下，加上曹錕、張作霖、吳佩孚的聲援，徐世昌拒絕簽字的情況下。段祺瑞不得不做出讓步，表示暫時不撤換趙倜。
河南的問題更是促進曹錕、李純、王佔元……等人的七省同盟得到進一步的加強，而且又加上了豫督趙倜，形成了以直系為核心的反對皖系的八省同盟。讓直系的聲勢更加壯大，皖系也處在了直系和奉系南北夾擊之中。
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