在我們的印象中，北宋是一個軍事孱弱的朝代，這個王朝從始至終都被周邊的國家欺負，被動挨打，最後被金人滅國，皇帝成了俘虜，成為千年笑柄。
但是，我們有一個問題需要解答：北宋軍事既然這麼弱，那麼他面對北方強大的契丹遼國和後期崛起的西夏，為什麼還能活一百多年呢？
今天我們就來探討一下這個話題。
北宋自宋太祖趙匡胤建國，到宋太宗時代，這兩代君主挾建國之威，都有主動出擊北伐遼國的打算。
趙匡胤在南方統一之後不久暴斃，未能實現親自北伐，宋太宗趙光義倒是率領北宋禁軍二十多萬北伐，但是卻在高粱河之戰被契丹人打的丟盔卸甲，幾乎全軍覆沒。
後來的“雍熙北伐”更是慘敗。
自宋太宗以後，北宋對於遼國大多采取戰略防禦，再也不敢主動進攻。
歷史上契丹人屢次南下進攻北宋，最危險的那次就是澶淵之盟前夕，遼國大軍南下，眼看就要渡過黃河進攻北宋首都汴梁，是宰相寇準請宋真宗御駕親征，再加上宋軍重弩射殺遼國大將蕭達覽這才避免了滅國之險。
即便在遼國末年，北宋和金人聯合進攻遼國，金人大破遼國主力，北宋軍隊本想摘桃子襲取幽雲十六州，最後卻被奄奄一息的遼軍打的大敗，出盡了洋相。
我們不禁要問，軍事這麼弱的北宋面對強大的遼國怎麼活了一百多百年呢？
要說起來北宋的軍事，最大的特點是：步兵多騎兵少，弓弩鎧甲豐富但戰馬嚴重不足，士兵數量充裕但軍隊戰鬥力低下。
北宋的重步兵可以說是歷代步兵防禦力的巔峰，宋代步人甲重達七八十斤，一名合格的北宋重步兵士卒需要負重上百斤，由這種鎧甲包裹的士卒列隊組成方陣，防禦力還是十分可觀的。
宋代弓弩的製造又是一個巔峰，宋軍十分重視弓弩的應用，入伍的士兵必須能開一定標準的強弓硬弩才能當兵，宋代的弩除了過去的輕弩，重弩的發展十分可觀，比如著名的神臂弓和床子弩，威力巨大，貫穿力極強。
翻閱史籍我們會發現，北宋對外作戰的整體戰績並不差，大約是勝負各半，甚至勝利還要佔比高一點。
但是，北宋因為在建國初期就失去了北方和西北的傳統戰馬產地，因此無法組建強大的騎兵部隊，這就造成宋軍面對以騎兵為主的遼國和西夏，勝利了無法擴大戰果，失敗了便全軍覆沒，機動力和衝擊力的嚴重不足是宋軍的軟肋。
再加上宋代重文輕武和強幹弱枝的軍事制度，造成了兵將互不相識，軍隊戰鬥力低下的特點，因此潰敗後便往往難以恢復。
這些特點決定了宋代面對遼軍十分被動，但是由於北宋的重步兵數量足夠龐大，弓弩兵加軍事要塞的防禦力又不弱，因此遼國在一百多年中也沒能滅掉北宋。
當然了，這也和遼國深度漢化有關係，到了後期，遼國和北宋幾乎分不清楚彼此，同時宋人的制度缺陷也被遼人學了去，最終，遼和宋前後腳被金人滅掉了。
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