在我们的印象中，北宋是一个军事孱弱的朝代，这个王朝从始至终都被周边的国家欺负，被动挨打，最后被金人灭国，皇帝成了俘虏，成为千年笑柄。
但是，我们有一个问题需要解答：北宋军事既然这么弱，那么他面对北方强大的契丹辽国和后期崛起的西夏，为什么还能活一百多年呢？
今天我们就来探讨一下这个话题。
北宋自宋太祖赵匡胤建国，到宋太宗时代，这两代君主挟建国之威，都有主动出击北伐辽国的打算。
赵匡胤在南方统一之后不久暴毙，未能实现亲自北伐，宋太宗赵光义倒是率领北宋禁军二十多万北伐，但是却在高粱河之战被契丹人打的丢盔卸甲，几乎全军覆没。
后来的“雍熙北伐”更是惨败。
自宋太宗以后，北宋对于辽国大多采取战略防御，再也不敢主动进攻。
历史上契丹人屡次南下进攻北宋，最危险的那次就是澶渊之盟前夕，辽国大军南下，眼看就要渡过黄河进攻北宋首都汴梁，是宰相寇准请宋真宗御驾亲征，再加上宋军重弩射杀辽国大将萧达览这才避免了灭国之险。
即便在辽国末年，北宋和金人联合进攻辽国，金人大破辽国主力，北宋军队本想摘桃子袭取幽云十六州，最后却被奄奄一息的辽军打的大败，出尽了洋相。
我们不禁要问，军事这么弱的北宋面对强大的辽国怎么活了一百多百年呢？
要说起来北宋的军事，最大的特点是：步兵多骑兵少，弓弩铠甲丰富但战马严重不足，士兵数量充裕但军队战斗力低下。
北宋的重步兵可以说是历代步兵防御力的巅峰，宋代步人甲重达七八十斤，一名合格的北宋重步兵士卒需要负重上百斤，由这种铠甲包裹的士卒列队组成方阵，防御力还是十分可观的。
宋代弓弩的制造又是一个巅峰，宋军十分重视弓弩的应用，入伍的士兵必须能开一定标准的强弓硬弩才能当兵，宋代的弩除了过去的轻弩，重弩的发展十分可观，比如著名的神臂弓和床子弩，威力巨大，贯穿力极强。
翻阅史籍我们会发现，北宋对外作战的整体战绩并不差，大约是胜负各半，甚至胜利还要占比高一点。
但是，北宋因为在建国初期就失去了北方和西北的传统战马产地，因此无法组建强大的骑兵部队，这就造成宋军面对以骑兵为主的辽国和西夏，胜利了无法扩大战果，失败了便全军覆没，机动力和冲击力的严重不足是宋军的软肋。
再加上宋代重文轻武和强干弱枝的军事制度，造成了兵将互不相识，军队战斗力低下的特点，因此溃败后便往往难以恢复。
这些特点决定了宋代面对辽军十分被动，但是由于北宋的重步兵数量足够庞大，弓弩兵加军事要塞的防御力又不弱，因此辽国在一百多年中也没能灭掉北宋。
当然了，这也和辽国深度汉化有关系，到了后期，辽国和北宋几乎分不清楚彼此，同时宋人的制度缺陷也被辽人学了去，最终，辽和宋前后脚被金人灭掉了。
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