在古代人們非常注重祖輩的身份，尤其是朝中之人，很看重是否是名門之後或忠臣之後。如果是這兩者的話，在朝廷中就會威望頗高，受到別人尊重。而我們今天要說的這個人，他雖然高中狀元但其祖先卻是臭名遠昭的大奸臣——秦儈。
大家都知道，秦儈的罪行罄竹難書，以“莫須有”的罪名殘害忠臣岳飛，最終導致了宋朝的滅亡。為了懲罰秦儈的罪行，祭奠岳飛的英魂，後人用白鐵造鑄了秦儈的塑像跪在岳飛的墓前，讓世人永記這個罪惡深重的不忠之人。雖然這樣的做法對岳飛的後人來說十分解氣，但對秦儈的後人來說一直是一件抬不起頭的事。
話說在清朝，秦儈的後代中出了個天資聰穎、博學多才的人，名叫秦大士。在進京趕考中一舉奪得頭魁，成為清朝歷史上記載的第三十四個狀元。本來這應該算是一件光宗耀祖的事，然而當時的乾隆皇上卻問了他這樣一個問題，“你的祖先是秦儈嗎？”
面對皇上的詢問，秦大士心想如果直接回答不是這是欺君之罪，如果回答是肯定會讓皇上輕視自己。左思右想之後，秦大士回答道，“一朝天子一朝臣”。乾隆聽見了十分欣喜，感嘆回答的精妙。這樣回答不僅間接承認了自己的祖先是秦儈，還稱讚了皇上是個和北宋昏君不同的明君。最後乾隆重重賞賜了秦大士，朝中聽到他的傳聞也都對他另眼相看。
其實歷史上還有很多類似的例子，一個機智的回答既能不妄自菲薄也不會讓皇帝聽了不高興。比如齊高帝在位時酷愛書畫，曾與王羲之的第四代世孫王僧虔比較書法造詣，齊高帝問王僧虔，你我兩個都擅長書法，但你覺的我和你的書法哪個第一呢？
面對這樣的問題，王僧虔回答，“兩者都是第一。皇上君王第一，臣臣中第一。”齊高帝聽了同樣龍顏大悅。
上面兩個例子充分說明了與人談話技巧的重要性。看來說話也是一門需要研究的藝術啊！
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