問大家一個問題，古代科舉考試的前三名叫什麼？可能大家都知道，並且張口就來：“狀元、榜眼、探花”。那大家知道它們為什麼叫狀元、榜眼、探花嗎？所謂知其然要知其所以然，這樣子才會更有意思。今天就跟大家說一說，這三個名字是怎麼來的。
隋唐時候實行科舉考試，但全國前三名叫這個名字是南宋末年才開始，又稱前三甲。現在學生要參加高考，都要填申請表把自己的信息填上，等待審核，審核通過批准考證，就可以參加考試了。古代科舉考試也是一樣的，舉子在參加科舉考試之前也要先寫個名狀，把自己的真實情況寫上，參加考試。考試結束後，根據舉子們的名次先後，把他們的名狀依次排開。誰得了第一就把他的放最前頭，叫做狀頭也叫狀元。以後就把科舉考試第一名叫做狀元。這就是狀元的來歷！
榜眼又是怎麼來的呢？考試結束後，要給舉子們公佈，誰是第一、第二、第三......。會張貼一個大榜在城牆上，那第一名狀元高高在上，左右是第二名、第三名。排布像個人頭一樣，額頭在這，左右的像人的兩眼睛。那就把第二名、第三名叫做榜眼像人的兩隻眼睛。那又疑問了，第二不才是榜眼，怎麼第三也叫榜眼了呢，不是叫探花嗎？這樣子沒法區分呀！
這時候借用了一個典故，在唐朝科舉考試結束後，前三甲也以確定，這時候三甲及第那三人湊在一起，皇上安排來一次春遊。在長安城裡，騎馬賞花。孟郊有一首詩登科後，昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。春風得意與走馬觀花兩個成語就是出自這裡。此時描述的就是科舉之後中了而組織的活動。這些人都被叫做探花郎，為了區分那就把第三名叫做探花。南宋末年確定了，科舉考試的全國前三名叫狀元、榜眼、探花。
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