不管是什麼運動，按照歷史順序將這些運動員放在一起，你總能很快的發現一些規律。尤其是健美運動員，只需往那一站，你就會馬上產生一個直觀的感受，那就是現在的健美運動員和以前比真的好大。而且肌肉大的同時，肌肉線條也更加清晰。他們是怎麼做到的呢？
越來越大的肌肉
無論是100年前，還是科技發達的今天，肌肉生長的原理基本保持不變。在排除基因遺傳的前提下，主要受飲食，訓練和睡眠的影響。在飲食方面，現代人可以更方便和更精確的獲取蛋白質，而且還可以根據訓練情況額外的使用一些營養補充劑。在訓練方面，現代的健身器械針對性更強，孤立訓練更容易讓肌肉得到充分刺激。除此之外，還有一個重要的原因，那就是各種學科的經驗為後來的實踐指明瞭方向，使得現代人可以在有限的時間裡獲得更多的增長。從下圖1908年到1947年健美運動員的變化來看，這或許就是經驗積累的外在體現。
健美運動員的變化
顯然，這種因經驗積累帶來的增肌速度會因接近人類的極限而逐漸變慢，甚至是停滯不前。但這依舊不會妨礙健美運動員的肌肉變得更大，只是大家認為他們現在的圍度實在是大得有點離譜。就拿臂圍來說，從早期的40+變成50+，再到近期的60+，這很難讓人相信僅僅依靠汗水就能達到這種高度。
歷史
沒錯，一個不得不提的原因就是合成類固醇的濫用。類固醇獲得快速發展的時期是1930年~1950年。有文獻指出，在強度運動的歷史上第一次提到合成代謝類固醇的日期為1938年，並且某些國家在1940年已經將類固醇用於舉重運動員的訓練。後經改良的類固醇在1958年獲得FDA的批准，主要用於重度燒傷的治療（實際上很多被用於健美）。關於類固醇的副作用就不必多說了。於是在1976年，類固醇被國際奧林匹克委員會禁止，但它卻始終沒有離開健美的舞臺。
三位冠軍的身材
隨著科技的發展，除了類固醇外，像生長激素、胰島素等藥物也會被用於健美。不過不管怎樣，在“科技+自然生理”的模式下，他們確實變得越來越大了。需要強調的是，即使是有強大的科技作為支撐，也需要個人付出別人難以承受的努力才能走上一個領域的巔峰。到底有多努力呢？你可以問一下身邊那些健身多年的人辛不辛苦。他們所表示的辛苦，可能還不到這些大塊頭的十分之一。
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