作者/长河
近百年来，随着工业化的发展，人类社会许多职业都消失了，比如挑粪工、刽子手、太监等等，但说起太监，还有一个职业和它相关，联系紧密。那就是阉割太监的人，这些人很少被人提及，但是在这背后却有一整套严密的工作体系。今天，就听长河来慢慢说道。
给太监阉割的人，叫作“刀子匠”，他们的职业就是专职阉割。因为是个技术活，所以一般百姓干不了，必须由朝廷亲自联系的匠人来干。因此时间一长，这个活儿就被一些人给垄断了，这一职业和技术只在一个家族内延续，技术“绝密”，不会传给外人。因此，刀子匠这一工作大多是家族行业，也必须在北京城就业。
有了“刀子匠”这一专业化岗位，长此以往这件事也有了安全保障。因为外人做的得不到保障，自己切除又怕下不去手，所以“刀子匠”解决了一大难题。他们以娴熟的手法，放心的工艺，为想入宫的太监们一刀解决。
刀子匠的虽然是朝廷认可的技术人员，但是并不能领朝廷俸禄、发放的“津贴”，他们赚钱的来源有两种。第一，给人切除一次收取6两银子，不过，绝大多数来当太监的，肯定都是走投无路、穷的叮当响的人。不过没关系，一般人想当太监如果没有介绍人，想都别想，所以有了中间人，这6两银子可以日后再补交。
不过，第一种赚钱方法并不能支撑刀子匠的生活，比如，清朝皇宫内的“太监编制”只有2400人，一年下来也就能切几百来个，并且许多人还没现银子缴费，要是靠这吃饭，刀子匠早饿死了。所以，他们有更暴利的手段，也就是第二种。
刀子匠将太监阉割之后，留下来的东西一般不会给他们，而是先将它处理好，然后用红布包裹好，放在竹筒内，最后挂在屋内。所以有一种说法，叫作“高升”，也是对进宫的太监们的一套说辞。不过最重要的是，太监们都想收回自己的东西，到死时能够合葬在一起，也算是“完璧归赵”。因此，这就出现了商机，刀子匠们会趁着太监们平步青云时，向他们索要一笔。
不过，毕竟干的不是什么光彩事，一刀下去可不仅仅是割了一块肉，那可是让人家断子绝孙的工作。早前经常发生一些太监阉割后后悔的事情，而且刀子匠们也害怕太监来生报复。所以每次工作前，都有一个传统，刀子匠需要向被阉割者问三个问题，这也叫“立婚书”。意思就是，太监既然要进宫，那就要像女人嫁人那样，光明正大的嫁进去，此生不能后悔。
所以，在阉割前，要有几位证明人在场，刀子匠像结婚典礼上的神父一样问到：“是否是自愿净身？”“如果现在后悔，还可以改变。”“终生不能生育将和我无关”。而被阉割者必须分别回答：“是”“不后悔”“不相干”后，方才能进行手术。
具体的阉割过程，长河就不再一一赘述了，因为看起来太难受了。
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