红珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有着悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷"上天(帝)"保佑的寄托物。 西藏的喇嘛高僧多持红珊瑚制成的念珠。印第安人认为:“贵重珊瑚为大地之母。”日本天皇也视红珊瑚为其国粹。
根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安!因而，罗马人称其为"红色黄金"，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。
从古今中外的历史来看，红珊瑚具有崇高的地位。珊瑚饰品已在古埃及和欧洲的史前墓葬被发现。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的 "三月诞辰石"之一。在中国古代，红珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为"瑞宝"，是幸福与永恒的象征。清朝二品官上朝穿戴的帽顶及朝珠系由贵重红珊瑚制成。
现在，珍贵的红珊瑚数量极其稀少，得之不易，特别是高达二尺以上的珊瑚树更为罕见。在当前，珊瑚的重要性也被人们渐渐的认识。由于珊瑚的稀有及不可再生性，使它极具收藏价值。天然红珊瑚饰品更受到人们的喜爱。
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