在中國航空工業集團近日公開的宣傳片裡，我們得以驚喜地瞥見中國空軍的五架運-20大型運輸機在機場上排起熟悉而壯觀的“大象漫步”隊形。儘管在這之前，中國空軍的殲-20和殲-16等先進戰鬥機都曾經進行過類似展示，但此次的運-20的“大象漫步”依舊意義非凡。
圖為五架運-20大型運輸機排出"大象漫步"隊形
圖為五架運-20大型運輸機排出“大象漫步”隊形
在戰機數量較大，起飛條件較現在寬裕的數十年前，各種螺旋槳軍機常常需要以“腳掌碰腳跟”的密集間隔集中起飛，而這就是“大象漫步”隊形（海軍航母版本的被稱為“全甲板起飛”）。
到了戰機環境要求日漸嚴苛的當下，“大象漫步”隊形的實用意義已經所剩無幾：噴氣式發動機不能吸入前機排出的廢氣，否則會造成推力損失；較高的起飛速度稍有不慎就會釀成機毀人亡的事故……
中國空軍離戰略空軍還遠嗎？
在陝西閻良參加“2018中國大中型軍民用飛機發展高峰會”的中國工程院院士、運-20總設計師唐長紅介紹了中國大型運輸機的發展現狀。據環球網5月9日報道，總師唐長紅介紹，運-20項目目前正在按照計劃交付解放軍部隊。同時，運-20運輸機正在進行極限飛行等試驗。
對於外界關注的運-20是否會有系列化發展的問題，唐長紅表示，運-20是一個平臺，“在這個平臺基礎上，後期產品表現會更好”。唐長紅透露，目前沒有發展運-20民用型號的計劃。談及未來中國是否會建造更大的運輸機，他表示，這需要“看國家的需求”。
按照這樣的一個發展趨勢，我想中國空軍最終才能真正成為了一支戰略空軍，真正能夠和最強的勁敵相匹敵。那麼什麼是戰略空軍呢，中國距離戰略空軍還遠嗎？
大型運輸機方面，可謂三足鼎立了，其中美國的C17是真的太貴了，印度2010年問美國買了10架。算是很大的訂單了，居然每架高達4.1億美元，加上服役期間的其它費用，差不多每架達到了近5億美元都沒打住。相比之下，俄羅斯伊爾76最新的改進MD型的價格，只有美國C17的三分之一，量大還能更便宜點下來。
從現有的海外市場來看，同類型的美製C17已經停止生產，能和中國運20在此市場競爭的只有俄羅斯伊爾76MD型了。但伊爾76型的改進潛力已經被挖盡了，修修補補的改進並不能大幅提升伊爾76的性能，所以海外市場相當對運20有利。
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