隋朝末年，农民起义风起云涌，而隋场帝却被蒙在鼓里。他最不喜欢别人给他提意见，更不喜欢听不好的消息，谁要是说天下盗贼多了，他就不高兴，轻者贬你的官，重者杀你的头，这样一来，朝廷中几乎没有敢讲真话的大臣了，留在他身边的都是些阿谀奉承之辈。内史侍郎虞世基一见到都县送来的报急求救的奏章，就一律扣押起来。
隋炀帝开凿大运河图
隋场帝也知道天下不大太平，但总以为不过是一些小蟊贼捣乱，就没有放在心上，照样肆意享乐，动不动就出巡，而每次出巡都是耗资千万。渐渐的，隋炀帝知道了一些事情的真相，内心开始恐慌起来。有一天，宫中失火隋炀帝以为有人造反，慌里慌张地钻进草丛里，直到火灭了才敢露头。从这以后，他夜里睡觉时不时地就会惊醒过来。有时候实在睡不着了，他就找来几个女人，让她们轻轻地摇晃着自己，才能勉强入睡。
隋炀帝下江南图
隋炀帝不想再过这种担惊受怕的日子，就在大业十二年（615）第三次前往江都巡游。这时候，北方和中原地区已是遍地烽烟，有好几位大臣劝他不要出巡，可他就是不听，还把那几位上表劝谏的大臣杀了。这一次他到了江都就再也回不去了，因为农民起义军占领了江准地区，截断了他的归路。既然回不去了，他就在江都长住下来，每天都和皇后、妃子喝酒作乐，醉得昏昏沉沉。过了些日子，各地纷纷举兵反隋的消息不断传到江都，隋炀帝被吓得心惊肉跳。有一天，他拿起一面镜子，杲呆地照了半晌，说：“这上好的头颇，不知道谁来砍它呢！”他还特地准备好了毒药，随时带在身边以防不测。
现代仍在使用的大运河
大业十四年（618）三月，隋炀帝决定迁都丹阳（今南京）。杨广身边的禁军都是关中人，本来对长期滞留江南就有意见，听说迁都后还不能回到家乡，意见就更大了。禁军将领宇文化及等人利用禁军的怨恨情绪发动兵变，抓住了杨广。杨广知道自己这下子活不了，就向宇文化及请求道：“天子自有天子的死法，给我拿毒酒来！”宇文化及连这个要求都没有答应杨广，他命人解下杨广的腰带，把他活活勒死了。不仅作没了大好的天下，还作丢了自己的性命。
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