九子夺嫡，是清朝历史上康熙皇帝的儿子们争夺皇位的事件，这九位皇子分别是老大胤禔、老二胤礽、老三胤祉、老四胤禛、老八胤禩、老九胤禟、老十胤誐、老十三胤祥、老十四胤祯，最后以老四胜出，在康熙去世后即位，成为雍正皇帝。
其实，原本老二是皇太子，不应该存在九子夺嫡的事情。不过因为康熙活的太久，太子身边早已经形成自己的势力，结果出现了继承人对皇权威胁的尴尬局面。公元1708年，康熙废黜了老二的太子之位，自此诸位皇子看到了夺嫡的希望。
九子夺嫡中，康熙划出了两条高压线，谁碰谁出局。一是不准威胁皇权，尽管是自己的儿子也不能；二是不准自相残杀，康熙不愿看到儿子们手足相残。纵观整个过程，可分为三个阶段。
第一阶段：太子初废到太子复立
老二被废之后，老大蠢蠢欲动，被康熙斥责“躁急愚顽，岂可立为皇太子”后，转而推荐老八为太子；老三则向康熙打小报告，说老大请人施法诅咒老二；老四则为老二求情，除此之外，再无记载。同年十一月，康熙皇帝还搞了一次民意调查，要求群臣从诸位皇子中举奏一人为太子，结果老八胜出。
这个阶段的交锋结果：老大倒下，被终生圈禁至死，理由是欲杀手足；老二复立；老三被圈禁又放出；老四被圈禁又放出；老八被圈禁又放出，削除爵位，理由是势力过大，威胁皇权；老十三是老四的支持者，终康熙一朝，未得封爵；老十四挨了几十大板，原因是死保老八。
第二阶段：太子再废，老八被斥
公元1712年，老二被告发与刑部尚书齐世武、步军统领托合齐、兵部尚书耿额结党营私，再次被废。康熙并且表示，谁再提复立太子，就是死罪。而老八也被康熙公开斥责，《皇清通志纲要》记载：党羽甚恶，阴险已极，即朕亦畏之。”“朕深知其不孝不义行为，自此朕与胤禩父子之义绝矣！
这个阶段的交锋结果：老二倒下，不可能再为太子；老八的势力遭到重创，明面上也退出了夺嫡的舞台，改为支持老十四，如果老八还想当皇帝，只能通过非正常手段。自此，九子夺嫡只剩下老三、老四、老十四还有机会。
第三阶段：老四PK老十四
老三多以学者的形象出现，势力不能与老四和老十四相比。孟光祖事件之后，虽然老三不受牵连，但也被划出了夺嫡的圈子。所以，这时候的九子夺嫡，只是老四和老十四，这对同胞兄弟的较量。相比老十四而言，老四有三大优势：
1.老四势力并不明显，对皇权构不成威胁。而老十四从始至终都有“八爷党”的标签，受康熙忌惮。
2.老四在内忠孝，在外冷面，从为君的角度来说，综合素质高。而老十四更像个愣头青，为了老八还顶撞过康熙。
3.老四实力更高，有两大重要的臂膀，一个是九门提督、步军统领隆科多，关键时刻可以控制京城。一个是四川总督年羹尧，正好掐着老十四大军的后路和后勤。
因此，九子夺嫡以老四胜出也不奇怪。有人认为，康熙因为见弘历聪慧，有隔代传位之意，其实并不然。那时弘历才十二岁，如何能看出“明君之象”？传位毕竟不是儿戏，而且那个时候，已经是康熙六十一年了。
参考文献：《清史稿》、《皇清通志纲要》
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