歷朝歷代的官場，講的就是循規蹈矩， 中庸為大，不求無功，但求無過。李鴻章則不然，他走的是自己的李氏為官之道。李鴻章另類的成功，告訴我們走自己的路，永遠不會錯！
一、李鴻章的另類模樣。端詳李鴻章片刻，你會發現這老夫子是個異類!而且是五千年獨一份的異類。身高1.83米就很另類，便是站在人高馬大的洋人堆裡也顯個兒，更何況來自一個當時蛋白質缺乏的國度；聲音沙啞很另類，和他交談過的洋人，大多認為他有一副老軍頭的沙啞大噪門，說話不帶之乎者也。這個老傢伙出門在外也不窮講究， 自己弄把竹椅子，讓下人找來兩根粗毛竹一捆，便滿世界地展示李氏竹轎子風采。可畢竟七十有四之人，洋人看不過去，給腿腳不便的“副總統先生” (德國人對他的稱謂)弄了把剛剛推向歐洲市場的老人輪椅，中堂大人一不小心成了中國坐輪椅第一人。
這些如果還不能算異類，我們想一想，當時的中國有幾個人能活到七老八十?就是能，又有幾個敢帶著棺材去巡訪世界。
二、在官場裡的另類李鴻章。中國官場文化的潛規則是槍打出頭鳥，官場上的陋習開口閉口“愚見” "竊以為”，怎麼低調怎麼來。李鴻章大人不管，在天津北洋通商大臣的衙門裡，天天和一幫中外賓客高談闊論，還來者不拒，什麼人都見，連“反賊”孫文他都見。遇到中外新鮮事，朝廷還得六百里加急去天津問道李中堂。這在別人眼裡真不是個滋味，可他就是半個世紀坐在封疆大吏的正一品位置上沒栽過跟頭，要不是甲午戰爭打輸了，李大人可能會把天下第一總督——直隸總督的椅子坐穿，你說他是不是官場上的另類。
三、另類商人李鴻章。利用官場的優勢， 為朝廷爭利，清廷看見了， 在洋務運動的旗幟下，朝廷急著要辦一大批。實業 清廷食不出足量的錢，商人李鴻章如魚得水，他自己湊一點，關稅上扣一點，讓商人朋友人入股點，使在市場上覓到了批美國旗昌洋行的二手船，居然讓他把招商輪船公司給辦起來，還攬下了海運漕米的大活兒，這在滿腹經綸的書呆子同事裡的確很另類。
四、李鴻章的另類老師。官場上的李鴻章，愛亮觀點，愛出風頭，照理說這是千百年來為官的大忌。但是，人家從1863年開始，一直到1895年甲午戰爭兵敗，官運一直亨通。直隸總督這個肥缺，慈禧太后兩三年一換人，把它當作搖錢樹。慈禧死後，那些堆在紫禁城大殿裡的原封未開的銀子，很多上面還寫著誰誰送的“孝敬”。但是李鴻章坐上直隸總督位，一坐就是24年。有清一代獨有!你說另類不另類?我們仔細分析了一下，發現李鴻章撞上了三次“狗屎運”。首先就是李鴻章遇到了一位另類好老師——曾國藩。
曾國藩本身就是一個另類人物。其成就最多還只能算是個清流領袖，但是曾國藩卻能出清流而不迂，成就其獨一份的“經世”實幹， 自創了軍事品牌--"湘勇”。所以曾國藩的品牌無論在朝廷和地方都是槓槓的。這就是李鴻章的狗屎運，遇到了這麼一位名牌老字號太師爺。他推薦的人沒有不成事的。小秘書李鴻章1861年出曾國藩的帷帳， 自己去家鄉招兵買馬組織“淮勇”，不到兩年， 1863年便在曾老師的舉薦下做了封疆大吏江蘇巡撫。還有更加了不得的地方。這個曾老師從不倚老賣老， 自己作得一手錦繡文章，還能與時俱進地和弟子們交流新學問，從來沒見他吆五喝六地訓斥過學生李鴻章。在學生的啟迪下，曾老師竟然在耳順之年，學習“洋學”，以朝內朝外獨享的名牌身份和學生一起聯名上摺子給朝廷，推薦幼童留學！老師真是曠古少有，卻讓“李二先生”給遇上了。
五、李鴻章遇到的另類上司。另類官僚李鴻章，三生有幸，遇到了一位另類領導，這人就是慈禧太后。
慈禧太后一女流之輩，卻要領導一個世界上人口最多、GDP總量最大、歷史文化傳統最悠久的國家，實在是中國的一大悲哀。是啊！她管理著數十萬男性下屬，卻也能進入408位皇帝管理業績的前50名水：千年未有之大變局” 下實際執政了整整47年!駕馭了大批能臣悍將， 如恭親王。古悍將僧格林沁，漢員重臣曾國藩、李鴻章、張之洞、袁世凱等 ，沒有幾把刷子是降服下此手握兵權的梟雄的 李鴻章就是一例！
六、李鴻章遇到的另類同事。中國官場歷來如戰場，同僚之間大多是潛在的敵人!但是在晚清朝堂之上，李鴻章和政最的互鬥卻能做到鬥而不破，和同事的互動、上下級間的關係做到君子之交淡如水。比如，李鴻章和張之洞
在主戰和主和上往往意見相左，但也不妨礙他們之間的惺惺相惜，前面說到了張之洞暗贊李鴻章一段話就是最好的佐證。庚子之亂時，兩人還挑頭和南方的一些封疆大吏一起訂立攻守同"東南互保”。李鴻章遇到的第一個反對者、政敵是帝師、軍機大臣翁同穌。翁同穌一味主戰，欲消滅李的淮軍的有生力量。就是這樣的你死我活，兩人見面，還一口一個“翁師傅” "李中堂”。李鴻章和恭親王、文樣屬於改革陣營的同好，除了工作關係，也沒見他們吃吃喝喝！在兩位著名改革派郭嵩森和馮桂芬的幫助下， 1863年巡撫李鴻章在上海設立廣方言館。瞧，一南一北配合行動，一下子使洋務運動有了實質性的進展。李鴻章的同事、清流領袖、御史張佩綸彈章寫得極好，這在當時是有公論的。 
但是“清流"一派政治上趨於傳統保守，是洋務派李鴻章的主要對立面。從李張之間的600多封通信看，他們在關於朝廷政治的各個方面都有深刻的溝通。1884年，中法戰爭爆發，張佩綸連上數十道奏章，力主抗法!朝廷就派他到福建馬尾港去督軍。可惜一仗打下來，福建水師全軍覆滅!張被革職發配，就在張佩綸灰頭土臉之時，在天津的李鴻章向他伸出了援手，將其收入幕中，人幕半個月後，張佩綸又有了奇遇!李鴻章愛才心切，決定把女兒李菊耦許配給他。這一年，張佩綸41歲，李菊耦才22歲，兩人相差19歲。這才有了以後的張愛玲 
和她的小說。
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