八大山人，本名叫朱耷，之前还有一个名字叫朱统銮，是明太祖朱元璋的后世子孙，是中国画坛的一代宗师，开拓了写意画的新风貌，对后世影响很大。八大山人现在存世的作品都价值连城，其《竹石鸳鸯》在2010年的拍卖成交价高达1.187亿元。
八大山人自小便受到良好的艺术教育，八岁便能诗文，十一岁便能画青山绿水，除了绘画外，对书法和篆刻也非常精通。八大山人对明朝忠心耿耿，明朝末代皇帝崇祯吊死煤山之后，八大便做了一个奇怪的签押，看上去仿佛就是一个龟字，其实拆开来看正是三月十九，便是崇祯吊死的日子，也是明朝灭亡的日子，八大山人便是以此来提醒自己亡国之痛。
三月十九签押
明朝灭亡后八大山人悲痛异常，他废弃了自己的姓，自号雪个，后又自号八大山人。他为自己取名八大山人便是因为这四个字连缀起来既像是草书的“哭之”，又像“笑之”，有哭笑不得之意，来寄托他国亡家破之痛。
哭之？笑之？
亡国之后的八大山人行事乖张，不拘常理，有一天他突然在自己的大门上写了一个哑字，从此便不再说话，不是用手比划就是用笔写，绝不再开口，如此装哑了好多年。八大山人23岁的时候便上山削发为僧，短短数年之间便已被称为宗师。然而到了他35岁那年，他的妻子去世了，有人劝他为了传宗接代应该再结婚的，他便又蓄发还俗，打算再婚。结果还俗才1年，又由佛转道，跑到南昌城外青云谱道院做了道士。其实深究八大山人怪异的行为之后，恐怕皆是因为亡国对他的人生观造成了极大的冲击，他眼见复明无望，便皈依了佛家，有觉得佛法太消极，于是便又还俗，再改道家。八大山人出世入世，疯疯癫癫的背后其实暗含着无数的心酸与苦楚。
八大山人
随着年龄的增长，八大山人的疯癫情况更加严重了，他时而在地上痛哭，时而仰天大笑，时而以一足跳跃，时而挺着肚子高歌，时而手舞足蹈于闹市之中，一日之间，颠态百出。曾经有人把八大山人扣留起来，逼他画画，结果他就在人家的客厅里拉屎，那人无奈，只得把他放走。
八大山人的画作极为写意，通常只有寥寥数笔，却神情毕具，极富感染力。而他所表达的意境通常都是悲愤，是挣扎。八大画鸟，通常都是“枯枝孤鸟”、“枯木悲鸣”。有一福作品是一个大鸟站在一块大石头上，弯着头，弓着背，半闭眼睛，似乎在说：我虽有翅不能飞，我虽有嘴不能鸣，怨气满腔，僵着脖子不投降。
八大山人作品
八大画鱼，画的也是那种活不下去，死不甘心，僵着身子的鱼。他的悲愤，他的痛苦，通过他的画作极为有力的表达了出来，震撼心灵，引起观者的共鸣。
八大山人作品
八大山人晚年定居于南昌“寤歌草堂”中，淡薄度日，直至康熙44年冬天病逝，享年八十岁。
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