清末道教內丹學家黃裳，字元吉，江西豐城人。其生平事蹟不詳。根據目前掌握的材料，可知他曾於清朝道光、咸豐年間雲遊至四川，在富順縣為當地好道之士所挽留，設樂育堂講授內丹訣法，十餘年後解館離去，不知所終。①黃裳講道的內容，由其門人筆錄而成《樂育堂語錄》、《道德經講義》 (又名《道德經註釋》)、《道門語要》三書。②黃裳的著作先是在清朝光緒年間以木刻本刊行於四川地區，民國初年龍騰劍、江起鯤等改以鉛印重刊，③於是流傳全國。後又多次刊刻，並流傳到日本和泰國等地。
現代道教學者大多重視黃裳的著作。前中國道教協會會長、仙學家陳攖寧曾說：“道家南北兩派，各走極端，而實行皆有困難，其勢不能普及。惟陳希夷、邵康節一派，最便於學者，黃元吉先生所講，即是此派，亦即頓 (陳攖寧道號‘圓頓子')所私淑，而且樂為介紹者。”並認為最上層的天元丹法，只要“看黃元吉先生所著《道德經講義》並《樂育堂語錄》二書，已足應用，不必他求矣”。④編纂過《道藏精華》的臺灣學者蕭天石稱黃裳的著作“其要尤在其融儒入 道，而能鑿空無痕；因道弘儒，而能渾全一體。明道修德，可端天下之風尚；養心養氣，足正萬世之人心。……以之為用，可以明心見性，可以入聖登真，可以明哲處世，可以治國平天下。……無論道家儒家，皆可奉為無上聖經，視作修聖修仙之不二法門也。”⑤如此高的評價，也許只能看作是一家之言，但黃裳著作的重要性，於此可見一斑。
（一）性命雙修，先性後命
黃裳認為，“人受天地之元氣以成性，受父母之精氣以立命”。⑥天地之元氣乃先天虛無之氣，不生不滅；父母之精氣乃後天陰陽之氣，有生有滅。因此，“性無生滅而命有生滅”。⑦但這並不意味著“命”是無足輕重的。“非命則性無由見”，⑧“命”是使“性”得以在人身上具體實現的必不可少的條件。黃裳說：“未有命時而性之理長懸天壤，既有命後而性之理已具人身。”“夫性為一身之主宰，命是一身之運用。若不保精裕氣，徒事妙覺圓明，則身命不存，性將焉寄？”⑨因此，“性也，命也，可合而不可分者也。”⑩這種保合性命為一以長生成仙的觀點，繼承了《太平經》以來的道教傳統思想。
針對禪學家只講 “明心見性”，黃裳指出：“性為氣體，氣為性用，無性則命無由生，無命則性無所立。漫說盡性即可至命，須知立命乃可了性。彼獨存性，不能立命，每見氣動而神隨，究不能斷夫情慾；神遊而氣散，更不能逃夫生死。由此言之，修性大矣，而煉命尤急焉。” 11
黃裳雖然批評了禪學家只講“明心見性”的片面性，但實際上，他的內丹學也還是以修性為主的。他說：“人之煉丹，雖曰性命雙修，其實煉心為要。心地清靜，那太和一氣，自在於此。”若“此心未曾煉得乾淨”，“縱有玄關秘訣，何由行得？”12因此，“‘煉心'二宇，是千真萬聖，總總一個法門。除此而外，皆非大道”。13
在修煉次序上，黃裳主張先性後命。他說：“先得性真，繼加命學”， 14“始以性立命，繼以命了性，終則性命合一，以還虛無之體”。15其理由是，若“人性學未至，一片私心所煉之精氣神皆是後天汙濁之物，不惟無益，且必邪火焚身”。16因此，修道之士必須先將心地打掃乾淨，然後才能按命功口訣次第行去。
黃裳的內丹學以“性命合一”、還於虛無之體為最高境界。這種境界並不是肉體永存，而是精神不滅。他自己即說得很明白：“凡身脫化，真靈飛昇，亦猶凡人之死。但凡人之死，死則神散，而聖人之死，死猶神完。形雖死而神如生，烏得不與天地同壽耶 !”17這反映了黃裳內丹學向《老子》“死而不亡者壽”思想的復歸。
（二）靜處煉命，動處煉性
黃裳認為，仙道不離人道，人應該於塵世中修性煉命。而在塵世中，則會有各種事務，必然是靜時少，動時多。黃裳指出，靜時則煉命功，動時則正好磨鍊心性。在他看來，採藥煉丹，周天運轉，必須靜坐方可；至於煉心功夫，則“不區區在端坐習靜間也”， 18更重要的是在塵世中時時磨鍊。他說：“夫道曰煉己，不是孤修兀坐、清靜自好者，可能煉得本性光明。”19修道之士“若不於塵市中煉，猶蓮不於汙泥內栽，焉得中通外直，獨現清潔如玉者乎”？20他批評“世之修士，不知煉己於塵俗，靜時固能定，一遇事故，不免神馳氣散，貪嗔痴愛，紛紛而起”。21並舉例論證說：“吾見幾多修士，平日修煉，只在深山靜養，不與人事。及至出而和光，竟自一爐火起，而萬斛靈砂立地傾矣。”22因此，他“教人不專在靜處修，而必於市廛人物匆匆之地煉也”。23認為“人遇鬧時，正好著力回頭。當前了照，驀然一覺，撞開個中消息，勝於竹椅蒲團上打坐百千億萬次”。24
那麼，如何於塵世中煉心呢？黃裳認為，首先要樹立修道成仙的價值標準，這樣就能看淡世間的功名利祿。“夫人血肉之軀能有幾時，受用亦無多日，何必奔名場、走利藪以自苦哉！”“要想到人死時，一切名利室家，絲豪也拿不去。唯有平生所造之業，盡帶身旁。如其善業，還有轉世之福。若是惡業，不待再世投生，即眼前冥王，亦必追魂攝魄。從此一想，倒不如趁早修行，萬一道果有成，他日不入輪迴，豈不甚樂？即不然，投生人世，亦不受飢餓流離疲癃殘疾之苦，又豈不美乎？況有仙緣所結，上聖高真，必不忍舍我而去。此身雖異，此性猶存，亦必再來拔度。如文昌帝君，十七世始得元始之度，往事可徵矣。” 25尤其要知道“那天上清閒富貴，一任人間帝王將相，不能方其萬一也。能將仙家之樂一想，自不戀人間之福。”26
覺悟了人生唯有修道事大之後，在日常生活中就應該“存誠以立其體，隨緣以應其機”，所謂“心普萬物而無心，情順萬物而無情”是也。 27“能如此，即一刻之中萬事應酬，俱如山中習靜一般。若不如此，即閉門靜坐，亦如萬馬營中，擾攘不休。”28就操作方法而言，“但於行住坐臥之時，常常調其呼吸，順其自然，任其天然，毫不加損於其間，亦無放縱於其際，一切日用云為，總總一個不動心，不動氣，不過勞過逸”，“事來應之，事去已之”，“前無所思，後無所憶，如心而出，因物以施”，“其初勉強支持，久則禽魚花鳥，無在不是化機焉”。29但是，人生在世，不能不謀生計，因此，黃裳又指出，“隨事應酬，不可全不經心”，30只是不要太為計較，不要為世俗之事昧了本心，以至與俗人無別。修道之士，“大凡行動應酬”，要“常常用一覺心，覺得我自有千萬年不壞之身，以外一切事物，皆是幻具”，於是“一空塵垢，自能灑然融然，脫殼而去，做一個逍遙大丈夫”。31
從黃裳的內丹性命論中，我們可以看出，內丹學已遠遠超越了一般方術的層面，它是以成仙證真信仰為指導的一整套人生實踐方式，它力圖通過對心理和生理的自主調控，使人達到一種瀟灑飄逸、自由無累的精神境界。
（三）“內伏一身之鉛汞，外盜天地之元陽”
內丹論中有所謂“藥物”問題，用現代人的術語來說，就是能源問題。內丹家常籠統地把人體內的精氣神稱為藥物，認為煉丹的原料就是在人自己身上。黃裳認為，這種說法有失片面。因為，人自有生之後，情牽物引，心神外馳，精氣耗散，先天元氣已無可挽回地日漸減損。而從所食水谷中攝取的營養又只能培補後天陰陽之氣，不能培補先天元氣。因此，若只是執著於一己之精氣神的修煉，最多隻能讓元氣不再損耗而已，不可能復還先天之體。要想復還先天之體，必須找到補充元氣的適當途徑。黃裳不贊成雙修派以同類異性為採煉對象的觀點，而是獨闢奚徑，提出“盜天地之元氣以為丹本” 32的主張。
黃裳認為，“天人本一氣，彼此感而通”， 33招攝太空元氣，“增吾固有之元氣”，34是最簡捷最有效的方法。當然，身外虛空元氣之來是有條件的，“非內照內養有功，必不能招回外來之藥”。35因此，必須“內伏一身之鉛汞”，才能“外盜天地之元陽”。36黃裳說：“欲窮生身受氣初那一點虛無元陽(即來自身外虛空的先天一氣)，必先向色身中調和坎離水火，迨後天水火既調，然後坎中一陽自下而上，離中一陰自上而下，上下相會於虛危穴中，烹之煉之，而先天一氣來歸，玄牝之門兆象矣。”37那麼，“先天一氣來歸”，有什麼可作為憑據呢？黃裳認為，“先天元氣到時，只有一點可驗之處：心如活潑之泉，體似峻峋之石，自然一身內外，無處不爽快，無處不圓融，非可意想作為而得者也”。38
招攝太空元氣入於己身的先決條件是凝神調息，入於虛靜狀態。黃裳說：“爾等修煉，必先凝神於虛，合氣於漠，此心此身，渾無一物，忽然一覺而動，以我之元神化為真意，主宰乎二氣之迴旋”，“迨至神與氣融成一片，宛轉于丹田中，悠揚活潑，吾身靈氣與天地外來之陽氣，不覺合而為一，此即氣陽生，玄牝現象，所謂‘天地相合，以降甘露'。露即外來靈陽之氣”。 39而問題的實質則是要達到胎息境界。黃裳說：“欲招先天元氣伏養於身中，必凝其神，調其息。迨至後天凡息平，先天胎息見，似有似無之內，先天元氣寓焉。”40又說：“臍輪之氣，與外來之天氣相接，不內不外，絪媼混合，打成一片，即是返還於受氣之初，而與母氣相連之時，即是胎息也。”41若“凡息不停，胎息不現，則不能與天為一，難以採天地之靈氣矣”。42總之，必須內煉達到一定程度，才能形成人與天地一氣流通的感應機制。
（四）“尋出玄關一竅，為煉丹本根”
《金丹四百字》中有這樣一段話：“此竅非凡竅，乾坤共合成，名為神氣穴，內有坎離精。”這段話被後人廣泛引用來指稱玄關一竅。然而許多內丹家只是鋪陳玄關一竅的重要性，對於玄關一竅的實質，則少有明白指示。經常可見的是一些否定性陳述：如玄關一竅非心非腎，非內非外，既在身中又不在身中等等，使人如入五里霧中。黃裳在著作中一掃長期以來籠罩在這個問題上的重重迷霧，對玄關一竅作了明白的闡述，並使之真正成為整個內丹學的邏輯起點。
黃裳從身體結構和身心狀態兩個方面對玄關一竅加以說明。就身體結構這方面而言，黃裳明確指出玄關一竅在 “臍下丹田離肉一寸三分之間”。 43但問題的實質並不在於人體結構靜止的這一方面，而在於如何才能使“玄關現象”(現出玄關之象)這一屬於身心狀態的動的一面。他說：“要之玄關何定，到得大開之時，一身之內，無處不是玄關；一日之間，無事不是玄關。”44黃裳認為，要使玄關竅開，必須具備三個條件：(一)“必先煉去己私，使此心遊太虛，氣貫於穆”，“恍惚乎入於無何有之鄉，清虛玄朗之境”。45但不是一味頑空，而是有真意、元神作為主宰，控制著自己的身心活動。古云：“萬象鹹空，一靈獨現”，“當滅動心，莫滅照心”，即是指此。這是入靜態作為非醒非睡狀態區別於醒態和睡態的一個標誌。(二)練功者神氣的交合達到神凝氣中，氣包神外，兩者混融了無分別，打成一片的地步。“此時心空似水，意冷於冰，神靜如嶽，氣行如泉，而初不自知也。惟其不知有神，不知有氣，並不知有空，所以與太空之空同。”“功修至此，動靜同乎造化，呼吸本乎氣機”，“吾身真陰真陽，合而為一之氣”，“與天地靈陽之氣，一出一入，往來不停”。46可見玄關竅開時，也就是天人合一之時。(三)練功者外呼吸斷而真息現。黃裳說：“須從口鼻之氣微微收斂，斂而至於氣息若有若無，然後玄牝門開，元息見焉。”“是知玄牝者，從有息以煉至無息，至於大定大靜，然後見其真也。”47
具備上述三個條件而達到的玄關竅開，乃高層次的“玄關現象”，一般要到 “煉氣化神”階段才能出現，因此又稱為“氣動之玄關”。 48在 “煉精化氣”階段，則有“精生之玄關”。何謂“精生之玄關”？黃裳說：“如下手打坐，即便凝神調息，到得恍惚之間，神已凝了，息已調了，斯時一點真精，即藏於陰蹻一穴之處，我從混沌中一覺，急忙攝取陰蹻之氣，歸於中黃正位，與離中久積陰精，鍛鍊為一。”49可見，“精生之玄關”，意謂陽生之時，即玄關竅開之時。所以，從實質上來說，“玄關一竅，正陽生活子時”。50
黃裳又認為，對初學者來說，只要 “修養之時，忽然靜定，一無所知所覺，突起知覺之心，前無所思，後無所憶”， 51也算是玄關竅開之時。這樣一來，“玄關一竅，隨時都在，只須一覺心了照之，主宰之，則玄關常在，而太極常凝矣”。52即使“人事匆匆，思慮萬端，事為煩擾，如葛之緣蔓，樹之引藤，愈起愈亂，無有止息”，“但能一念回光，一心了照，如酒醉之夫迷睡路旁，忽地一碗涼水從頭面噴去，猛然一驚而醒，始知昏昏迷迷一場空夢，此即玄關竅也”。53因此，黃裳把玄關現象概括為四個字：“一覺而動”。何謂“一覺而動”？一覺即在無知無覺之時，猛然驚醒；動是靜極而動和由此引起的人體之動。此一覺而動有如電光石火，只在一息之間，當前則是，轉眼即非。那麼，對處於煉功狀態的人來說，“一覺而動”在人身之表現究竟如何？古人往往以雷聲喻之。如說：“萬有無一，地下聽雷聲。”又說：“雷聲隱隱震虛空，電光灼處尋真種。”又說：“忽然夜半一聲雷，萬戶千門次第開。”古人為什麼要作這樣的比喻呢？“難道玄竅之開，真陽之動，色身中豈無真實憑信，而漫以雷聲喻之乎？”54黃裳認為，古人以雷聲喻玄關竅開是有道理的。他說：“吾今直為指出，即爾生入定之時，忽然神與氣交，直到真空地位，不覺睡著，鼻息齁齁，一驚而醒，此即是天地之根，人物之祖。吾身投胎奪舍，其來也，即此倏忽杳冥，忽焉驚醒之念也。爾生果於入定之時憑空一覺，即是我本來真面。急忙以真意護持，切勿稍縱。……爾等務要在靜定時偶有鼻息齁齁，急忙起立，趁此清空一氣收攝將來，如此坐一次必有一次長益。果然不爽其時，不差其度，不待百日，基可築矣。”55從黃氏此段話可知，古人所以用雷聲喻玄關竅開，乃是因為入定時不覺睡著而鼻息（鼻+句）（鼻+句）。這個“睡著”實際上仍是神冥氣合後的非醒非睡狀態，忽然驚醒，憑空一覺，身體一動，就是“一覺而動”在人體的反應和真實憑信。
關於玄關一竅的理論，是黃裳內丹學的核心。在他看來，“修道之要，除此一個玄關竅，餘無可進步也”。 56他甚至認為“玄關竅，可以了結千經萬典之義”。57玄關一竅之所以如此重要，是因為它乃由後天返先天的臨界點。只有玄關竅開，才有陽生活子時發生，才能夠採藥煉丹；更重要的是，只有玄關一竅大開，才能使人體之氣與天地元氣相溝通。因此，修道之士，下手伊始，即當“尋出玄關一竅，為煉丹本根”。58
（五）“外動之陽生”與“內動之陽生”
黃裳認為，“煉丹之道，皆以一陽肇端”。 59而陽生之道，非止一端，從大的方面劃分，可分為“外動之陽生”與“內動之陽生”。60在談到“外動之陽生”時，黃裳已離開煉丹本身，而是從一個人為人處世的角度來界定何謂“陽生”。他說：“即如貞女烈婦，矢志靡他，一旦偶遇不良，寧捨生而取義。又如忠臣烈士，惟義是從，設有禍起非常，願捐軀以殉難。此真正陽生也，不然何以百折不回若是耶？由是推之，舉凡日用常行，或盡倫常孝友，或矜孤寡困窮，一切善事義舉，做到恰好至當，不無歡欣鼓舞之情，此皆陽生之候。……又或讀書誦詩，忽焉私慾盡去，一靈獨存，此亦陽生之一端也。又或朋友聚談，相契天懷，忽然陽氣飛騰，真機勃發，此亦陽生之一道也。更於琴棋書畫，漁樵耕讀，果能順其自然，本乎天性，無所求亦無所欲，未有不優遊自得，消遣忘情者，此皆陽生之象也。總要一動即覺，一覺即收，庶幾神無外慕，氣有餘妍，而丹藥不難於生長，胎嬰何愁不壯旺！即或不至成仙，果能持守不失，神常返於穴中，氣時歸於爐內，久久真陽自發生矣。”61從生活方面來說明“陽生”之候，黃裳恐怕是古今第一人。
那麼，何謂“內動之陽生”？黃裳說：“夫內動陽生，實由靜定久久，自然而生者。” 62也就是說，“內動之陽生”，是由靜坐煉丹而達到的一種身心狀態，也就是一般內丹學著作所說的“陽生活子時”。黃裳把“內動之陽生”又分為兩個不同的層次，一為 “精陽生”，或稱“性陽生”；一為 “氣陽生”，或稱“命陽生”。他說：“起初打坐，必浩浩蕩蕩，了了靈靈，遊心於廣漠之鄉，運息於虛空之所”，“到得凝神調息，忽然恍恍惚惚，入於混沌之際，若無著落者然。此即虛極靜篤時也，……我於此一覺而醒，即以先天一點元陽主宰其間，運起呼吸之神息，招攝歸來，不許一絲半點滲漏，頃刻間氣機蓬蓬勃勃，直覺天地內外一氣流通貫注。到此性地初圓，謂之性陽生。然在後天而論，則為性光見；以先天大道而言，此為精陽生。”63這種精陽生，即為玄竅初開。黃裳認為，“玄竅初開，只見離宮元性，所以謂之性陽生。然此是神之偶動，非氣之真動。只可以神火慢慢溫養，聽其一上一下之氣機，往來內運，蘊藏於中黃正位，此為守中一法，水火濟、坎離交之候，又謂前行短、二候採牟尼是”。64而“氣陽生”，則是陽氣大動之時。黃裳說：“迨至神與氣融成一片，宛轉于丹田中，悠揚活潑，吾身靈氣，與天地外來之陽氣，不覺合而為一，此即氣陽生，玄牝現象。”65因此，氣陽生時，大有憑據，“丹田有絪縕之象，活動之機，或一身上下流通，洋洋充滿，真有無孔不鑽，無竅不到，此即命中陽生”。66可見，“氣陽生”(“命陽生”)即玄竅大開之時。
黃裳有時候又把 “陽生”與 “藥產”聯繫起來加以闡述，以“精陽生” (“性陽生”)為產小藥，以“氣陽生”（“命陽生”）為產大藥。他說：“其始也，天性之自動，氣機之偶萌，亦覺微微有跡，不大顯相耳。吾教所以名為小藥生，又曰一陽初動。”及至採取過關，服食溫養之後，則有“丹田火熱，兩腎湯煎，目有金光，口有異味，耳有鷲鳴，腦有氣生，六種效驗”，所以“謂之真陽大動，又曰大藥發生。以其實有可擬，故曰真陽；以其氣機之大，不似前之微動，故曰大藥。”67
從黃裳對“陽生”之象的多角度、多層次描述，可以看出他對內丹術語在概念上的模糊特徵有所突破。這是內丹學發展到明清進入成熟階段後的歷史必然趨勢。
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