據俄羅斯官方媒體塔斯社8月26日報道，俄羅斯國防部證實，隸屬於俄羅斯空天軍的兩架新型圖-160M2戰略轟炸機在靠近美國阿拉斯加州附近地區進行了“有史以來第一次”的演習，這次演習主要是演練俄羅斯空天軍戰略轟炸機編隊和地面指揮站的協調和配合，同時俄羅斯空天軍數架蘇-35S戰機也參與了演習，主要是作為護航戰機的存在。這次的演習也向美國證明了俄羅斯可以在美國附近部署重型轟炸機，此舉回應了前段時間美國在挪威部署B-1B槍騎兵戰略轟炸機的行為。
根據俄羅斯國防部高層對外透露的信息，兩架圖-160M2戰略轟炸機從位於俄羅斯西南部薩拉托夫的空軍基地起飛，然後沿著楚科特半島的阿納德爾直接飛到了美國阿拉斯加州附近，最後橫跨白令海峽降落在俄羅斯北極空軍基地中。這也是俄羅斯空天軍首次將圖-160M2戰略轟炸機部署在北極地區，關於圖-160M2轟炸機能否適應北極地區惡劣的環境的問題，俄羅斯圖波列夫設計局的工作人員表示，圖-160M2轟炸機對環境適應的能力較強，完全可以部署在全球的大部分地區。
圖-160戰略轟炸機是蘇聯時期研發的一款超音速遠程戰略轟炸機，與美國空軍裝備的B-1B戰略轟炸機一樣計劃是通過以超音速突防對敵方目標進行戰略核打擊。首架圖-160M戰略轟炸機在1986年正式裝備蘇聯空軍部隊，在蘇聯解體之後所有圖-160M戰略轟炸機被烏克蘭和俄羅斯空軍瓜分，最後除了10架以償還債務的形式歸還俄羅斯以外，烏克蘭其他圖-160M轟炸機全部被分解。而俄羅斯空軍在2015年開始對全部圖-160M轟炸機進行現代化的升級，新型圖-160M2除了更換髮動機和航電系統以外，還對武器系統進行了升級。
軍事專家介紹圖-160M2轟炸機可攜帶核武器和常規武器，包括遠程核導彈。導彈被安置在兩個武器艙中的每一個的多站發射器上。圖-160M2能夠攜帶12枚戰略巡航導彈Kh-55MS，這款導彈在西方被北約稱為代號AS-15 Kent。其安裝了一臺渦輪風扇發動機，飛行速度可以達到0.9馬赫，最大射程為3000公里，裝備有一枚當量為20萬噸的核彈頭，如果在北極地區實現部署的話，那麼也意味著美國阿拉斯加和本土地區將會處於俄羅斯巡航導彈的打擊範圍內，因此美軍緊急在阿拉斯加州部署了一批F-22A戰機來應對俄羅斯圖-160M2轟炸機。
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