9月18日主場擊敗廣州恆大，上海上港隊將領跑優勢擴大至4分。儘管聯賽還剩8輪，但贏下這一場恆港對決，至少可以保證上港將爭冠主動權，牢牢掌握在自己手中。“我們每一個人都很渴望奪得今年聯賽冠軍，這場勝利對於球隊，肯定會有很大的幫助。”18日打入致勝一球的埃爾克森興奮地說。
上港連續3賽季成為中超冠軍的有力爭奪者，如今拿下恆大領先4分迎來奪冠最佳時刻
4年最佳時刻
過去三年，上海上港一直都是中超冠軍的有力爭奪者。其中在2015、2017賽季，最終都是獲得亞軍。儘管此番在戰勝恆大賽後，無論是俱樂部還是主教練佩雷拉，都在儘可能地對於上港爭冠一事低調處理，但如此良好的爭冠形勢，是擺在現實面前的。實際上，在18日對陣恆大前，隊員們曾私下溝通：若能主場贏下恆大，或將影響到整個爭冠戰局的走勢，甚至成為轉折點之戰。
本週二（18日）的這一場，很容易讓人憶起2015年，第26輪發生在上港和恆大之間的天王山對決。巧合的是，當時上港也是以1分領先恆大，且同樣主場作戰。但結果令人大跌眼鏡，上港不僅告負，還遭遇一場0比3的完敗。“當天晚上想了很多很多，除了我們也包括恆大，甚至還有未來……徐指導曾經說過，水不到也就渠不成，可能還是沒到時候。”對於那段歷史，武磊有著十分理性的回憶。後來，上港雖然極力反撲，終以2分差距無緣火神杯。多年來，那場0比3，也成為很多上港當事人難以磨滅的“痛”。
此後的兩個賽季，上港雖然都對聯賽冠軍發起強勢衝擊，但受到傷病、停賽以及多線作戰等影響，均在中盤戰後期逐漸掉隊。尤其在去年，球隊一度把重心放在亞冠。從經驗上來講，上港球員尚不具備爭冠拉鋸戰的經驗，甚至還有人認為，該隊習慣在一些客場關鍵戰翻船。因此，在之前北上廣三強爭霸之際，上港並未獲得太多期待。
但進入9月，上港先是超越恆大和國安領跑，隨後又在主場2比1戰勝宿敵。18日一戰終場哨響起，已被提前換下的武磊雙膝跪地，揮舞雙拳慶祝。另一國腳顏駿凌更是感慨萬千，“大家還是很開心的，因為我們都清楚戰勝恆大意味著什麼……”帶著領先4分的優勢，進入到最後8輪衝刺戰。這意味著上港即使輸掉某一場，依然有空間予以糾錯。“機會是創造出來的，但現在，確實是過去4年最好的時刻！”
正值黃金年代
其實早在賽前，上港諸將對於此番恆港對決，便是抱有一幅殊死搏鬥的決心。呂文君說，想奪冠就必須贏下恆大；於海也告訴記者，就是很想同恆大搏一搏。去年，上港雖然已經在足協盃、亞冠層面擊敗恆大，但聯賽交手仍舊未獲一勝，“如果想要問鼎中超冠軍，戰勝恆大，則是不可迴避的一道關卡。”
顏駿凌曾同記者分析稱，從2015年至今，上港同恆大交手雖然勝少負多，但差距一直都在不斷縮小。“從最早的主場0比3，到2016年兩次平局保持不敗，再到可以在足協盃第一次戰勝他們，直至亞冠淘汰對手……我覺得，這些變化都是一點一點發展的。”直至本週二，上港終於在聯賽首次擊敗對手，同時改變了今年爭冠走勢。有隊內人士認為，這一仗，極有可能成為恆港兩強之間的“分水嶺之戰”。
“恆大是一支頂尖強隊，但我們這些年也在逐漸成熟，年齡、經驗、能力都在提高。”多次聊到恆港對決，於海都是持有這樣的觀點。一個不可忽視的數據是，9月18日一戰的兩隊首發陣容，上港平均年齡為26.8歲，恆大幾乎達到29歲。而在比賽尾聲，恰好恆大就有多人出現體能不支。年齡，似乎也成為決定勝負的一個因素。
實際上拋開外援，這是兩股中國力量的對抗。恆大是以85、87年齡段球員為主，而上港器重於89、91和93年齡段三批球員。武磊曾對記者坦言，“我們這批89、91的隊員都是從小踢到大，相繼經歷中乙、全運和中甲奪冠。中超冠軍一直是我們永恆不變的追求。伴隨年齡和閱歷的成熟，我相信我們會做到的，期待結局是美好的。
”如今，隨著這一場重要勝利的到來，以及手握4分的優勢，上港距離圓夢冠軍時刻，已是越來越近。閱讀更多 金城夜話 的文章
