每個人都希望自己能夠“多福多壽”，儘量避開“多災多難”的人生直通車。儒家認為“福”字有五個含義：一是長壽，二是富有，三是康寧，四是具有美德，五是老有善終。多福支撐著長壽，長壽是多福的第一張面孔。
清代乾隆皇帝壽達八十九歲，兒孫五代同堂，在歷代帝王之中罕有人能與之比肩。所以人家乾隆晚年就有了驕傲的資本，自稱佔盡五福，是“五福五代古稀天子”。
乾隆帝能長壽，主要在於合理膳食，換句話說，也就是長壽是吃出來的！在飲食上，乾隆帝很有規律，講究個定時、定量、定質。
如每天起床前，乾隆先喝粥，早膳前要吃一碗冰糖燉燕窩。日常的菜餚以雞、鴨、魚、豬、羊、鹿、鵝等為主，這是滿族祖先狩獵食肉的老習慣、老規矩，必須遵守，否則有違祖制。 其實，乾隆對這些大魚大肉早已吃得膩煩了，時不時地要換換口味。而吃雜糧和多吃蔬菜對人體益處最多。
每到春天，看到榆樹發了綠芽，乾隆就命御廚製作榆錢餑餑、榆錢糕、榆錢餅。乾隆為此專門作過一首《榆錢餅》的詩：新榆小於錢，為餅脆且甘。尋宮羞時物，佐餐六珍參。偶談有所思，所思在閭里。鳩形鵠面人，此味尤難兼。草根與樹皮，辣舌充飢諳。幸不問肉糜，玉食能無飢！
吃慣了這一口，乾隆還將這些食物供奉神佛，宣旨：“宮內、圓明園等處佛堂供榆錢餑餑、榆錢糕。”此外有據可查的還有，二月二那天，乾隆帝一定吃用黃米、黃豆、綠豆磨成汁沫攤成的煎餅，到初夏時吃嫩麥製成的“碾轉兒”。
至於應季的時令蔬菜，乾隆對它們就更親了，像什麼黃瓜蘸麵醬、炒鮮豌豆、蒜茄子、攤瓠溻子、春不老、芥菜纓、酸黃瓜、酸韭菜、秕子米飯、粘饊糰子……這些粗食統統笑納。
那麼，什麼是合理的膳食結構？ 就八個字：粗細搭配、肉菜互補！ 帝王宴上的招牌菜御廚秘笈乾隆帝的嘴既刁，也很貪。
清人歐陽昱在《見聞瑣錄》中記載雲：“純皇（乾隆帝）出入圓明園，見市間油灼麥面如餃條油果之類，食之頗可口，命膳夫作此以佐茶飲，取其價廉而工省也。及歲終，戶部計帑出（經費超支）數千金。上曰：‘不過食少許耳，何浮濫至此！’內府奏曰：‘為此少許，敬造御膳房若干金，新制器皿若干金，採買某地麥料若干金，添設監造官工役食用若干金。積而成款，本非浮濫。’上頷之（點頭），謂：‘人君嗜慾不可不慎也。’”
草根有草根的憂愁，皇家有皇家的煩惱。身為“九五之尊”的皇帝，連吃油炸麵餅都覺得有點奢侈，如果說出去還真不會有人相信。
乾隆帝另一長壽飲食秘訣是節制飲酒。他主張飲酒以健身為本，因時而宜，適度適量。
中國老傳統認為，白酒有活血通脈、助藥力、增進食慾、消除疲勞、殺毒消腫、禦寒提神的功能。故有“酒以治病，酒以養老，酒以成禮”之說。
當然，飲者更看重的是藉此張揚個性，追求酒神精神。
清代那會兒的白酒還不叫白酒，白酒是新中國成立後，對全國各地的“燒酒”或“高粱酒”等統一規範的叫法。
如果趕上重大喜慶節日，乾隆帝在筵宴上飲酒也只限三巡。清廷筵宴原定每桌備八兩玉泉酒，後被乾隆改為五兩。在乾隆三十五年，皇帝辦公室又明文規定：宮廷筵宴每桌用玉泉酒四兩。 在乾隆年代的御宴上，君臣們一律是少喝酒，多吃菜，夠不著站起來！
中國兩大長壽皇帝，一位是梁武帝蕭衍，他認為：色是刮骨鋼刀。而清高宗弘曆（乾隆）的看法是：酒是穿腸毒藥。
清宮在個別節日，如在元旦飲屠蘇酒、端午飲雄黃酒、中秋飲桂花酒、重陽飲菊花酒之外，平時還備了不少的滋補藥酒：“龜齡酒”、“松苓太平春酒”、“椿齡益酒”、“健脾滋腎壯元酒”。據《乾隆醫案》記載，乾隆帝最愛喝的是“龜齡酒”和“松齡太平春酒”，這兩種養生藥酒，前者可祛病、壯陽補腎、養氣、健身，而後者則是活血行氣、健脾安神的良藥。
但無論什麼酒，酒大傷身，藥多成毒。晚年的乾隆謹遵醫囑，每次只飲一小杯。頗有“弱水三千，只取一瓢飲”的佛家意味。
說罷酒，不能不提提菜。乾隆跟他爺爺康熙帝飲食嗜好差不多，也好豆腐。他在下江南時，就品了不少南方的豆腐菜。在江南一家飯店吃了“菠菜豆腐”後，乾隆讚歎不已，欣然賦詩云：“金鑲白玉版，紅嘴綠鸚哥。”其實，豆腐不宜與菠菜、香蔥一起烹調，這樣會生成形成結石的草酸鈣，對人體無益，但清朝哪有人知道這道理，只管好吃就是了。
據傳，當年乾隆皇帝下江南路過淮安山陽縣平橋鎮時，當地大地主林百萬，為了加封受賞，一路張燈結綵，紅氈鋪地，把聖駕接到了自家莊園，又叫廚師用鯽魚腦子加老母雞原汁湯燴豆腐，進獻給萬歲爺吃。
這豆腐燴製得那叫相當考究：先選擇鹽滷點漿的細嫩豆腐放在冷水鍋裡煮透，取出後略微壓一壓，去掉水分，再切成瓜子大小的薄薄碎片，然後浸放在清水中備用。燴制時，將雞湯或肉湯放入鍋內，佐以豬油、蔥姜、鯽魚腦、蟹黃等配料，煮沸後，將豆腐片、熟肉丁、蝦米等放進湯內，再煮沸，加以適量豆粉後上盤。食用時，如放點小磨麻油、胡椒粉之類，其味道更加香美。
林百萬親自端著熱騰騰的豆腐呈上酒桌，頓時滿屋鮮香撲鼻。乾隆看到豆腐鮮嫩油潤，湯汁醇厚，油封湯麵，不禁舌底生津，而入口後，更覺豆質細嫩，口味鮮鹹，當場對其滋味之鮮美，讚不絕口。從此，獨具一格的“平橋豆腐”便傳開了。
在1984年，“平橋豆腐”再次成為國宴招牌菜，北京人民大會堂特派兩名廚師專程來淮安山陽縣平橋鎮學習“平橋豆腐”的製作技藝。
此外，還有杭州民間的“魚頭豆腐”也被乾隆相中，回京城後，他命御廚模仿杭州的製法做“砂鍋魚頭豆腐”一菜。就這樣，“魚頭豆腐”也藉著乾隆皇帝的光名聞天下了。
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