篝火狐鳴
公元前209年，秦二世又下令徵發貧民衛戍邊境。陽城（今河南登封人）的貧苦農民陳勝和陽夏（今河南太康人）的貧苦農民吳廣等，都被抓去當衛戍邊境的兵卒。被抓的總共九百人，一起在陳縣信中。
經過短期訓練後，陳勝和吳廣被指派為屯長。短訓結束後，這九百人在兩名縣尉的押送下，開赴三千里外的漁陽，並命令他們在兩個月內到達。
隊伍開到蘄縣大澤鄉的時候，因為遇到大雨，路不能通行，他們估計已經誤了到達漁陽的期限。按照法律，他們要被殺頭。陳勝和吳廣在一起商量說：“如今去了也是死，造反幹一番大事業也是死，不如干脆造反吧。”
陳勝又說：“天下受秦朝統治之苦已經很久了，我聽說二世皇帝是始皇帝的小兒子，不應該他來繼位，該繼位的是公子扶蘇。扶蘇因為屢次規勸皇上，皇上派他領兵在外地駐守。現在有人聽說他並沒有什麼罪，卻被二世皇帝殺害了。不過，老百姓還不知道他已經死了。還有，項燕原來是楚國的大將，多次立功，愛護士兵，楚國人很愛戴他。有的人以為他已經死了，有的人以為他逃亡在外躲藏了起來。現在如果我們冒用公子扶蘇和項燕的名義，號召天下人造反，響應的人一定很多。”
吳廣同意他的辦法，於是他們就去占卜兇吉。那占卜的猜到了他們的意圖，便說：“你們的事準能成功，再向鬼神卜一下吧！”陳勝心裡明白，他這是讓我假借鬼神來迷惑大眾，叫大家擁護。於是，陳勝用硃砂在一塊白綢上寫了“陳勝王”三個字，偷偷地塞進魚肚子裡面。不多久，這條魚被部隊的伙伕買回來做菜。他把魚肚剖開，發現了有字的綢子，大驚失色，這消息立刻傳開了。
接著，陳勝有暗中派吳廣到附近一座草木叢生的古廟裡，夜裡點起火，用竹籠子罩上，從遠處看一閃一閃的，好像鬼火一樣，又模仿狐狸的聲音叫喊著：“大楚興，陳勝王 ！”
半夜裡，兵卒都被這奇異的現象驚呆了。第二天，大家到處議論紛紛，都指指點點地看著陳勝。陳勝和吳廣看時機已經成熟，便俘虜了領兵的兩名縣尉，率領九百名士兵起義，攻下大澤鄉，佔領了蘄縣。沒有多久，各地的起義軍紛紛響應，陳勝
自立為王，建立張楚政權。
揭竿而起
這個成語出自西漢賈誼的《過秦論》，講的是秦末陳勝、吳廣領導的農民起義的事情。
公元前209年7月，山東地方官派出兩名差官押著九百名貧民壯丁，到漁陽（今北京市密雲縣）去防守邊疆。這兩個差官又從壯丁裡挑選出兩個身強力壯的人作屯長，讓他們再去管理其餘的壯丁。這兩個屯長一個叫陳勝（字涉），陽城(今河南登封東南)人，是個僱農出身，被徵差到山東；另一個叫吳廣，陽夏(今太康)人，是個貧農，同樣是被徵差到山東。他倆原來並不認識，現在碰在一起，共同的命運，很快就使他們成了好朋友。
陳勝、吳廣一行往北拼命趕路，一點也不敢耽誤。因為按照秦王朝的法令，誤了日期，是要砍頭的。可是，他們剛剛走了幾天，才到大澤鄉（今安徽宿縣西南），正趕上下大雨，只好紮了營，待天晴再走。雨又偏偏下個不停，眼看日期是耽誤了，陳勝同吳廣商量，說：“咱們即便走，誤了日期，也是死；逃，給官府抓住，也是個死。反正是個死，不如大家一起反了，推翻秦二世，為老百姓除害。”
吳廣也是個有見識的人。他同意了陳勝的意見，並商定藉著被秦二世害死的太子扶蘇和深得群眾擁戴的原楚國大將項燕（項羽的祖父）的名頭，以號召天下，去攻打秦二世。
於是陳勝和吳廣就帶著幾個心腹首先把那兩個差官砍死，然後提著他們的頭，向大家講明瞭不起義造反就得白白地送死的道理。這幾百人一下子都表示情願豁出性命跟著陳勝、吳廣一塊兒幹。大夥砍伐樹木為兵器，高舉竹竿為旗幟，對天起誓，同心協力，推倒秦二世，替楚將項燕報仇。大家還公推陳勝、吳廣做首領，一下子就把大澤鄉佔領了。大澤鄉的農民一聽陳勝、吳廣他們起來反抗秦朝的暴政，青年子弟都紛紛拿著鋤頭、鐵耙、扁擔、木棍來營裡投軍。
人們將“斬木為兵，揭竿為旗”簡化成“揭竿而起”這個成語，比喻高舉義旗，起來反抗。多泛指人民起義。
燕雀之志
見識短淺的人的狹隘的、微不足道的理想。燕雀安知鴻鵠之志哉。【詞語】：安知：哪知鴻鵠：原指天鵝，比喻有遠大抱負的人；燕雀：小鳥，比喻見識短淺的人。【釋義】：燕雀怎麼知道鴻鵠的志向呢！比喻平凡的人哪裡知道英雄人物的志向。陽城（今河南登封市）人陳勝少時，嘗與人傭耕，輟耕之壟上，悵恨久之，曰：“苟富貴，無相忘。”傭者笑而應曰：“若為傭耕，何富貴也？”陳涉嘆息曰：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉！”選自《史記·陳涉世家》。意思是說，陳勝年輕的時候，曾經同別人一起被僱傭耕地。（有一天）陳勝停止耕作走到田畔高地上（休息），因失望而嘆恨了很久，說：“如果（有朝一日我們誰）富貴了，不會（互相）忘記。”僱工們笑著回答說：“你是個被僱傭耕地的人，哪來的富貴呢？” 陳勝長嘆一聲說：“唉，燕雀怎麼知道鴻鵠的志向呢！”
鴻鵠之志
秦王嬴政統一了六國，建立了第一個統一的多民族的封建國家——秦王朝，自稱始皇。秦始皇為了抵抗匈奴，建造長城，發兵三十萬，徵集了民夫幾十萬；為了開發南方，動員了軍民三十萬。他又用七十萬囚犯，動工建造一座巨大豪華的阿房宮。
秦二世時，實行殘酷的刑罰，沉重的賦稅，名目繁多的徭役，使廣大農民流離失所，家破人亡。他還大興土木，四處征伐，導致民不聊生，怨聲載道。公元209年，我國曆史上第一次全國性的農民起義爆發了，為首的是兩位貧苦農民，一個叫陳勝，一個叫吳廣。
陳勝，字涉，陽城（今河南登封東南）人。他年輕的時候，由於家庭貧困，曾經做人家的僱農，替別人耕地。有一次，陳勝把農具往田埂上一扔，忿忿不平地在那裡發呆。忽然，他對和他一塊兒耕種的人說：我們大家日後如果誰富了，可千萬不要忘記了在一塊兒耕種的這些窮哥們兒。聽了陳勝的這些話，有些人想想自己受貧窮、受壓迫剝削的地位，笑著說：你給人家當僱農，怎麼會富貴呢？陳涉長嘆一聲說：燕雀安知鴻鵠之志。陳勝的意思是小小的燕雀怎麼能瞭解鴻鵠的遠大志向呢！
公元前209年7月，陽城（今河南登封東南）地方官員派了兩個軍官監押900名壯丁，到漁陽（今北京市密雲西南）去戍邊。陳勝、吳廣也在被徵發之列。然而，軍隊行進期間，突然遇上大雨，道路被淹，無法行軍。秦朝的法令很嚴酷，被徵發的民夫如果誤了期，就要被殺頭。大夥兒看看雨下個不停，急得真像熱鍋上的螞蟻似的，不知道怎麼辦才好。
陳勝說：“誤期是死，起來造反也是死，一樣是死，不如起來造反，就是死了也比送死強。老百姓吃秦朝的苦也吃夠了。聽說二世是個小兒子，本來就挨不到他做皇帝，該登基的是扶蘇，大家都同情他；還有，楚國的大將項燕，立過大功，大家都知道他是條好漢，現在也不知道是死了還是活著。要是咱們藉著扶蘇和項 燕的名義，號召天下，楚地的人一定會來響應我們。”大家都很贊同。
吳廣完全贊成陳勝的主張。為了讓大夥兒相信他們，他們利用當時人大多迷信鬼神，想出了一些計策。他們拿了一塊白綢條，用硃砂在上面寫上“陳勝王”三個大字，把它塞在一條人家網起來的魚肚子裡。兵士們買了魚回去，剖開了魚，發現了這塊綢子上面的字，十分驚奇。
到了半夜，吳廣又偷偷地跑到營房附近的一座破廟裡，點起篝火，先裝作狐狸叫，接著喊道：“大楚興，陳勝王。”全營的兵士聽了，更是又驚又害怕。
有一天，陳勝把押解他們的官員殺了，接著，把兵士們召集起來說：“男子漢大丈夫不能白白去送死，死也要死得有個名堂。王侯將相，難道是命裡註定的嗎！”就這樣，在生死攸關之際，陳勝、吳廣發動反秦起義，“斬木為兵，揭竿為旗”，在大澤鄉燃起了中國歷史上第一次農民大起義的烽火。
起義軍打下了陳縣（今河南淮陽）後，陳勝召集陳縣父老商量。大家說：“將軍替天下百姓報仇，征伐暴虐的秦國。這樣大的功勞，應該稱王。”陳勝就被擁戴稱了王，國號叫做“張楚”。
根據這個故事，後人引申出了“鴻鵠之志”這句成語，比喻胸懷遠大志向。
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