唐寅，字伯虎，江蘇人。號六如居士、桃花庵主。明代文人畫最有影響的畫家之一，與沈周、文徵明、仇英三人並稱“明四家”。
唐伯虎出生在蘇州府一個商人家庭。商人在明朝的社會地位不高，他的父親望子成龍，從小就督促唐伯虎學習詩文書畫，想讓兒子將來能謀一個好出身，為唐家改換門庭。
唐伯虎自小非常聰明頑皮，學過的東西幾乎過目不忘，對各種調皮搗蛋的事情也同樣特別在行。一次唐寅新寫了一首詩，唐老爺見了，不由得對夫人說道：“咱們這個兒子將來必定能夠成名。”沉吟了一會兒，唐老爺又嘆道：“只是他這麼愛玩，又怕難成大家呀。”
聰慧的唐伯虎在少年時期就開始嶄露頭角，他文采好，書法佳。16歲那年，一鳴驚人，以第一名的好成績考取了秀才。一下子，全蘇州城的人都知道，商人唐老爺的兒子考了個第一名，為唐家光宗耀祖。人人紛紛說，唐家這回出了讀書人，可是要改換門庭了。唐老爺更實在蘇州揚眉吐氣，風光了好一陣子。
唐伯虎考上了秀才，才子的聲名遠揚很多年輕人都慕名和他結交。有一個叫張靈的人，被當時的人稱作“狂生”，他和唐伯虎關係最近，兩人結伴到處喝酒遊玩，酒樓插座總少不了他們的身影。唐老爺既擔心又無可奈何。
天有不測風雲，幾年後唐老爺和唐夫人相繼作古。唐家無主，一下子就家道中落了。唐伯虎遭受如此打擊，精神頹廢，常常借酒消愁。後來在好朋友祝允明等人的勸說下，他才重新振作，發奮讀書。一年後，他參加了應天府鄉試，高中了第一名解元。他披紅掛綵，跨馬遊街，覺得非常神氣快慰。
一天夜裡，唐伯虎正和朋友在客棧裡吃酒看戲，一些捕快破門而人，不由分說地將他鎖住，關進了大牢。原來是有人在皇帝那裡秘密地上了奏章，說唐伯虎賄賂主考，致使高中。轉眼間，唐伯虎從披紅掛綵的解元，變成了被革去所有功名的一介囚徒。從歡樂的頂點一下子墜落到了痛苦的深淵。
經過了一年悽慘的牢獄生活後，因查無實據，唐伯虎被放出了監獄。這時唐伯虎對朝廷失去信心，寧可受窮也堅決不做朝廷委派的小官，他拎了個包袱，外出遍遊名山大川去了。
遊歷回來，為了生計，在朋友文徵明、祝允明等人的介紹下，成為了名畫家沈周、周臣的學生，開始了學畫賣畫的生涯。唐伯虎本來天資極好，又有功底，他綜合兩位老師的長處，山水、花鳥、人物畫得都非常好，很快就名揚畫壇了。
有一天，唐伯虎在家誦讀唐代文學家王勃的名篇《滕王閣序》，當讀到千古名句“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”一句時，他反覆咀嚼，只覺得字字珠璣，句句生輝。
幾天後，唐伯虎創作了一幅《落霞孤鶩圖》。畫中在天水之間，楊柳掩映之下，那位少年得志的年輕才子王勃，獨坐滕王閣中，遠眺落霞孤鶩，意境悠長。唐伯虎還在畫上題詩一首，寄託自己此時的心情：
畫棟珠簾煙水中，落霞孤鶩渺無蹤。
千年想見王南海，曾借龍王一陣風。
落霞孤鶩圖
詩中借王勃少年得志為自己鳴不平，感嘆自己的懷才不遇。朋友文徵明見到了這幅畫，覺得無論這幅畫的筆墨還是意境，都蘊含了無盡的詩意，他讚歎說:“你這幅畫不僅僅是畫，簡直是一首無聲的詩啊。”讚歎之餘，文徵明見到唐伯虎畫中流露出感懷身世的意味，不禁也有點替唐寅難過。
唐伯虎山水畫得好，但他最知名的還是仕女人物畫。在年輕的時候，他曾經浪跡於茶樓酒肆，對歌女、優伶的甜酸苦辣瞭解很深，他常常畫一些表現娼女題材的作品，並且在作品中對她們寄予了深深的同情。
一次朋友文徵明和祝允明相約去拜訪他，看見他正在對著自己的一張畫發呆。那是一張《秋風紈扇圖》，所謂紈扇，就是用絲絹做的橢圓形扇子。畫面上有一位梳著高髻的端莊女子，手執一把紈扇，佇立在秋風裡，略帶憂傷的美麗眼睛凝望遠方。在左上角又有唐伯虎的題的詩:
秋來紈扇合收藏，何事佳人重感傷。
請把世情詳細看，大都誰不逐炎涼？
秋風執扇圖
文徵明他們知道唐伯虎一定是又回想起他科場案中被牽連人獄的事，他們都清楚唐伯虎在獄中受了很多苦，也知道他出獄後，那些原來奉承他的人，對他百般侮辱，使得唐伯虎倍感世態炎涼。文徵明忙打岔，說要請唐伯虎出去飲酒，唐伯虎見朋友這樣關心他，心情就漸漸好轉了。
回來以後，他想，過去的就過去了，何苦總是鬱鬱不樂呢？於是他決定以後以賣畫為生，自給自足，過淡泊名利、清閒灑脫的日子。為了激勵自己，他尋了一塊好的石料，為自己刻了一方印章。
第二天，他請文徵明和祝允明，說是要給他們看一樣東西。兩人到了唐伯虎家，見他眉宇間已經豁然開朗，好像想通了許多事。只見唐伯虎拿出一個小盒，是一方他自己刻的印章，鋪了宣紙，勻好印泥，蓋出來一看，印章上寫著“江南第一風流才子”。祝、文兩人看了哈哈大笑，都很高興唐伯虎解開了心結。
牡丹仕女圖
王蜀宮妓圖
嫦娥執桂圖
閱讀更多 翰韻藝術 的文章
