美国海军的弗吉尼亚级核潜艇是一型核动力快速攻击潜艇，它属于第四代攻击核潜艇。这级潜艇美国计划建造30艘，目前有半数潜艇已经交付美国海军。虽然美国海军已经有更宏伟的哥伦比亚及潜艇规划，但是目前看来进度十分缓慢。弗吉尼亚级核潜艇仍然会是未来二十年美国海军的主力潜艇。
该级潜艇的建造时间跨度比较大，为此美国海军也要求造船厂根据需要和反馈不对对后续的潜艇进行改进。就在最近美国海军接收了一艘最新的弗吉尼亚级潜艇南达科他州号。
据美媒报道称这是第17艘弗吉尼亚级潜艇。美媒称南达科他州号潜艇的交付是一个重要的里程碑，美国海军海事系统司令部弗吉尼亚级项目经理克里斯·汉森上尉9月24日在声明中说已经接收了这艘潜艇。虽然这位官员没有说的是南达科他州号不是普通的弗吉尼亚级潜艇，但是据美媒借鉴消息人士的话称这艘核潜艇拥有先进的隐身技术毫不夸张的说这艘潜艇是美国最隐身的潜艇。不过相比俄罗斯的最新潜艇如北风之神或者亚森级潜艇就不知道孰优孰劣了，只能交给时间去检验了吧！
这艘核潜艇预计将于2019年开始并在2020年结束海上试验。此艘潜艇改进了包括新的声学船体涂层，船体内部的一系列机械改进以及两个新的大型垂直声纳阵列，新的声纳阵列“能够在你自己被探测到之前检测其他潜艇。此外，南达科他州号潜艇将获得一种新的增强型推进器设计。然而新的推进器设计证明不太成功，海军计划在后期时更换它。如果在南达科他州试验的修改证明是成功的，那么这些技术将被用于未来的弗吉尼亚级核潜艇以及未来的哥伦比亚级弹道导弹潜艇。
美国海军也并没有忽视出现的一些新威胁，目前美国海军已经采取积极的态度对待潜在的新威胁。美国的潜艇技术那是世界是顶尖的，在这一领域能与其过招的恐怕就只有俄罗斯的。美国海军当然比谁都清楚，所以只要俄罗斯透露出了什么新的技术，美国就会要求厂商立马研究改进。虽然我国的潜艇技术发展在最近几年也去的了不菲的成绩，但是相比美俄这种几十年技术积累的国度，当下的祖国立足未来发展潜艇技术还是很有必要的，我们还是应该保持谦卑的态度。
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