由於高層訪問的原因，非洲中東國家盧旺達共和國再次進入公眾的視野（此前大屠殺事件，震驚世界）。有著“千丘之國”稱號的盧旺達既有著濃郁的東非特色，又經常可以看到中國元素，比如中國投資建設的酒店，中國生產的公交車和垃圾桶等。
盧旺達經濟相對於其他國家來說比較落後，基礎建設相對較差，現在主要出行的代步工具還是自行車和公交車，載客還主要是摩托車，而汽車保有量去年數據也只有30萬輛，大部分汽車還都是進口日本等國的二手車。
不過現在盧旺達的居民在出行方式上也有了新的選擇，因為大眾首批投資2000萬美元在盧旺達建立的首個汽車組裝工廠已經開始運營，率先投產的Polo和帕薩特兩款車除了用來滿足當地市場需求，還用於提供汽車共享服務。根據規劃，初期年產量為1000輛，未來逐步增加至5000輛，之後還會生產途觀、Amarok和途昂等車型。
盧旺達也是大眾繼南非、尼日利亞和肯尼亞之後投資的第四個非洲國家，對此大眾集團南非CEO Thomas Schaefer表示，大眾希望藉此鼓勵東非駕駛員購買新車，而不是進口的二手車。他說到：“我們希望打破非洲就是貧窮且當地人買不起車的這一思維定式。”
大眾在此建廠對於雙方來說，無疑可以達到共贏的局面。對於大眾來說，盧旺達工廠的運營首先可以彌補大眾在尼日利亞以及肯尼亞工廠產量不足的問題；其次，盧旺達的經濟持續復甦，消費水平已經得到穩定提高，更加優質的用車品質需求提升，而且沒有關稅降低了購車門檻；當然大眾也是做了兩手準備，除了新車銷售，大眾利用自己生產的汽車，推出叫車服務和共享汽車服務。據瞭解，大眾已註冊一家當地公司來運營其網約車服務，並且也註冊了一家軟件公司來負責網約車智能手機應用的研發工作。預計從今年10月開始，任何會使用這款手機應用的用戶都可以叫車。用於網約車的車型被被使用幾年後，再銷售到二手市場，購車門檻也會進一步降低。
對於盧旺達有什麼好處呢？盧旺達開發委員會（Rwanda Development Board）首席執行官 Clare Akamanzi 表示，“這表明，像大眾這樣的全球性公司能夠在盧旺達找到重要的生意。第一，他們可以開始在盧旺達組裝汽車，這是以前在盧旺達沒有做過的事情。其次，它可以幫助解決我們國家的交通問題。”除了以上幾點，大眾盧旺達工廠可以直接帶動盧旺達的就業問題，比如大眾第一階段的投資將為當地增加500-1000份就業崗位，包括首批網約車司機。
不過在外界看來，大眾選擇在盧旺達建廠還有一個更重大而且隱秘的原因，可以更加便捷的獲取電池的製作材料——鈷。目前全球製造商都在佈局新能源汽車，大眾也希望在2025年之前成為全球領先的電動汽車製造商，所以稀有金屬鈷對其也是至關重要。盧旺達的鄰國剛果民主共和國是世界上鈷的儲量最大的國家，世界上60%的鈷都產自這裡，所以很難不讓外界將此聯繫在一起。
目前很多全球車企也都在非洲開拓了新的業務，比如PSA、日產、通用和豐田等公司，但顯然大眾撒的網更廣。此次盧旺達國內政策條件優越，本土及周邊市場潛力巨大，且臨近世界最大的鈷產地剛果，的確是一個不錯的建廠選擇。或許在未來，大眾在非洲可以擁有第二個“中國市場”。（圖片來源於網絡，如有侵權請聯繫刪除）
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