零售巨頭沃爾瑪計劃建立一支通過區塊鏈網絡進行控制並驗證身份的自主機器人大軍。
美國專利商標局（USPTO）本週四公佈的文件顯示，沃爾瑪已經申請了一項與“自動機器人現場驗證”監督系統相關的專利。這家總部位於阿肯色州本頓維爾的公司於2018年1月提交了這份專利申請。
這個專利的標題難免讓人立刻聯想到電影《終結者》系列，但沃爾瑪聲稱，該專利並不旨在建造天網（Skynet）。
電影《終結者》系列中的機器人大軍
相反，沃爾瑪表示，它計劃使用大量的自主機器人來送貨，以有效增加其競爭優勢。
專利文件詳細描述了一個系統，在這個系統下，會有多個機器人在供應鏈的不同環節中對包裹的遞送進行處理，它們使用無線信號相互通信並驗證對方的身份。
毫無疑問，這樣的系統將成為黑客的首選目標，而這正是沃爾瑪相信分佈式賬本技術（DLT）的原因所在，沃爾瑪認為區塊鏈可以保護這個系統免受潛在不法行為的侵害。
專利作者解釋道：
“在上述的一些案例中，區塊鏈技術可用於記錄驗證信號和身份信息，以便可以在自主電子設備之間進行現場身份驗證。本文描述的一個或多個自主電子設備可能包含分佈式區塊鏈系統中的節點，以對區塊鏈記錄的副本進行存儲。對區塊鏈的更新可能包括驗證信號或身份信息的更新，這些更新將通過系統中的一個或多個節點合併到區塊中，並最終添加到分佈式數據庫內。”
這並非沃爾瑪第一次為了提高配送效率而提交區塊鏈技術相關專利。
去年，沃爾瑪申請了一項使用分佈式賬本技術管理包裹遞送中心（例如儲物櫃）的專利。該系統將自動為包裹預留儲物櫃空間，確保包裹只遞送至有足夠可用儲物櫃空間的地方。
與此同時，沃爾瑪還申請了一項專利，旨在利用區塊鏈技術對無人機進行跟蹤，從而獲取無人機在實體店向顧客發送包裹時的情況。
IBM用區塊鏈監督無人機！
在區塊鏈領域研究成果頗豐的計算機巨頭IBM，近日又有一項專利得到披露，專利中所描述的系統將使用分佈式賬本技術（DLT），以解決在商業和娛樂應用中日益廣泛的無人機使用所帶來的隱私和安全問題。
美國專利商標局（USPTO）週四公佈的文件顯示，IBM於2017年3月首次申請了這項專利。這是IBM不斷增加的有關區塊鏈的專利申請中最新的一項。
在專利申請文件中,作者詳細介紹了區塊鏈的分佈式賬本如何用來存儲無人機（UAV）飛行相關的數據，尤其在人們認為無人機的安全風險相對較高的情況下，區塊鏈可以用來確保監管者更有效地監督應用越來越廣泛的無人機。
區塊鏈中存儲的數據塊，可能包括與無人機飛行狀況相關的各種不同數據點，包括它的位置、製造商和型號、任何不穩定的行為、天氣狀況以及距離禁區的距離。
正如作者解釋的那樣：
“這條鏈可以被看作是無人機飛行路徑相關的時間記錄。在處理事務時，將相應的無人機參數發送到系統中的一個或多個計算節點進行驗證。一個或多個計算節點確立事務的有效性，並生成一個新的區塊。一旦計算出新的區塊，它就可以被添加到利益相關者的無人機區塊鏈上。除了以上優點，區塊鏈基礎設施的使用還有助於識別多方合作中行為不端的無人機，這些活動記錄在一個不可篡改的分佈式帳本中。”
在該系統中，許可鏈可以對環境觸發器的變化做出反應。例如，如果休閒無人機離限制飛行區域太近，它可能會觸發一個危險信號，增加網絡的區塊時間，以便向控制方提供有關無人機的更多數據。
相反，攜帶緊急醫療用品的無人機可以獲得在受限空域進行操作的特別許可，因為監管機構可以從區塊鏈的數據中辨別出它是否有權這樣做。
這些風險評估過程可以通過解析算法或離線執行的機器學習模型進行，並通過智能合約與區塊鏈賬本相連接。
值得注意的是，IBM並不是唯一一家將區塊鏈視為解決無人機使用量增加問題解決方案的公司。最近，美國專利商標局公佈了沃爾瑪的一項專利申請，在這項專利中，沃爾瑪試圖利用區塊鏈技術在整個由機器人和自動駕駛汽車組成的供應鏈中保護包裹的安全。
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