M1941半自動步槍是由一個叫做約翰遜的美國人設計製造出來的，由於該半自動步槍由於有一個大肚子的彈倉，而被人戲稱為“孕婦”。
由於約翰遜研製出M1941的時候，美軍已經擁有了性能也不比約翰遜的差多少的其他型號的半自動步槍，因此沒那個必要去更換武器，所以約翰遜所獲得的軍方訂單也很少。
M1941半自動步槍採用了比較罕見的短程反衝復進機構，後來經過一定的改良之後，變成輕機槍。M1914輕機槍擁有重量輕，分解簡單的優點，因此該機槍便大量服役於第1種特種任務部隊。不過，M1914輕機槍也有一定的缺點，即在使用一段時間後常常會出現一點點扭曲變形的狀況。
M1941輕機槍主要裝備於美國的特種部隊和海軍陸戰隊，後來在太平洋戰爭的使用中，發現了一些缺點。作為一款要發射高威力子彈的輕機槍，它的質量顯得不夠重，這使得它在發射的時候其後座力較大，很難將其控制住。此外，M1941輕機槍還經不起一些比較惡劣環境的考驗，故障率比較高。
M1941輕機槍也裝備於美國的傘兵部隊，由於該機槍具有射擊性能好、質量輕、槍管分解簡單、分解後可小包裝運輸等這些優點，而廣受美國傘兵的好評。
M1941輕機槍在二戰時期大部分只裝備於美國的海軍陸戰隊，它在太平洋戰場上所展現出來的效果還不錯，名噪一時。後來，有一部分的M1941輕機槍參加了朝鮮戰爭。
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