最近，美國媒體稱美軍計劃投入巨資將F/A-18超級大黃蜂戰機的壽命延長，這一舉動讓各國都覺得非常奇怪，要知道現在美國已經擁有了F-22、F-35這類世界上最先進的五代戰機了，再花巨資去延長一款三代機的壽命還有必要嗎？而且F/A-18到現在已經服役30多年，實實在在算得上該退休的老戰機了，美國這一計劃到底是為何呢？
從美國和波音公司的一份合同可以看出，美軍目前計劃升級的F/A-18超級大黃蜂數量達到134架，而且每架要將近花費7000多萬美元，難怪說是美軍史上最大的一筆預算。美國現在的主力戰機雖然是F-22以及F-35系列等五代戰機。但相關消息顯示F-22的製造成本達到2億美元，早在幾年前就已經停產。美國雖然最早擁有五代戰機，但是其戰機的主力在一段時間內仍會以三、四代戰機為主。
對美軍來書最重要的是，F/A-18是F-35C服役之前美國航空母艦上唯一的戰鬥機，或許這就是美軍要延長其使用壽命的原因，因為和五代機一兩億的造價比起來，7000萬美元已經可以說是非常便宜了。但是畢竟機齡已經超過30年，就算再怎麼升級改進也難免會出問題。就在今年三月，一架F/A-18超級大黃蜂戰機在弗羅裡達州外海墜毀，機上兩名飛行員全都犧牲。
而在前兩年幾乎每個月都會有F/A-18超級大黃蜂墜毀，還不止是F/A-18，F-22與F-35出現的問題也是一大堆，前不久一架F-22就起飛失敗差點造成重大事故。
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