宋仁宗嘉祐五年（1061年），苏东坡出任凤翔府判官，虚岁25岁。年纪轻轻高官厚禄，很了不得。第二年，他游历当地普门寺和开元寺，看到吴道子和王维的画作，有感而作诗《王维吴道子画》，更加了不得。尤其最后六句话很有意思：“吴生虽妙绝，犹以画工论。摩诘得之以象外，有如仙翮谢笼樊。吾观二子皆神俊，又于维也敛衽无间言。”
言下之意，吴道子的画好是好，也就是个画匠罢了，王维的画就像仙鹤离开了笼子的束缚，更加好得无话可说。
这评价，让许多人大跌眼镜。
吴道子可不是一般人，史称画圣，“吴带当风”，已是定论。相传唐玄宗曾命吴道子画蜀中嘉陵江山水。吴道子凝神挥笔，一日而就，三百里嘉陵江风光旖旎，跃然纸上。唐代另一位大画家李思训擅长山水画，也曾作嘉陵江山水图，“数月方毕”。唐玄宗说：“李思训数月之功，吴道玄一日之迹，皆极其妙也。”吴道子的画，就是这么好。
王维的诗当然是极好的，“诗中有画，画中有诗”。但是大诗人王维的画，真的比画圣吴道子的还要好？
好吧，现在请大家捡起跌落的眼镜，擦干净，戴上，坐好，吸气，冷静。
各位，王维的画，真的很好。
至于是不是比吴道子的好，见仁见智。萝卜白菜，各有所爱，无需过于深究。
纵观中国文学艺术史，苏东坡是空前绝后的文艺全才。所谓“空前”，是指在他之前，中国历史上几乎没有真正的文艺全才。无论是画圣吴道子，还是书圣王羲之，还是诗圣杜甫，还是草圣张旭，诗人就是诗人，书法家就是书法家，画家就是画家。用韩愈的话说，这个叫做“术业有专攻”。当然，大部分诗人和画家都写得一手好毛笔字。这没办法，毛笔是中国古代最常见的书写工具。大家写字基本都用毛笔，只有像岳飞这样没钱买毛笔的人，才会搬一堆沙回来铺在地上，用树棍代替毛笔在沙上练字。可惜在古代，不是每一个会写毛笔字的人都能被称为“书法家”。
现在和以前稍微有些不一样，人们变得更加宽容和包涵了。窃以为这是社会文明进步的标志之一，值得点一个大大的赞。
当然，凡事都有例外。晋代大画家顾恺之就工诗赋，善书法，时人称其才、画、痴“三绝”。还有名列“唐初四大家”的薛稷，不仅书法成就可以和欧阳询、虞世南等人比美，而且他的画据说比字还要好，被列入“神品”范畴。但是，顾恺之的书法作品和薛稷的画现在都见不着了，所以他们的全才只能存在于传说中。
但是，王维是货真价实的全才，诗、书、画、音乐，样样精通，而且长得还很帅。
王维是科考状元，据《唐才子传》记载，他“开元十九年状元及第”，文章自然是极好的。他有生之年诗名已盛，与孟浩然合称“王孟”，素有“诗佛”之称，这是用来和诗圣杜甫、诗仙李白对应的称呼。他的画相比他的诗，成就丝毫不逊色，影响却更加深远。他是文人画的实际开创者，被后人推举为南宗山水画的祖师爷。《唐才子传》说他的画“特臻其妙，笔踪措思，参于造化，而创意经图，即有所缺，如山水平远，云峰石色，绝迹天机，非绘者之所及也。”《旧唐书》云“画思亦然。至山水平远，云势石色，皆天机所到，非学而能。”评价都不是一般的高。主修唐史的宋祁、欧阳修也是不吝赞美之词，称他的画能夺天地造化之功。
欧阳修是苏东坡的老师，所以苏东坡也不甘落后，说“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”认为比“画圣”吴道子画得还要好。
一般认为，中国文人画萌芽于唐，兴盛于宋元。如果说王维是文人画的先行者，那么苏东坡就是推动文人画发展的旗手。
实际上，中国画和书法颇多相通之处，不仅工具一样都是“文房四宝”，而且用笔方法、表现手法、艺术理论等也是一脉相通，所以历来就有“书画同源”的说法。唐代张彦远在《历代名画记·叙画之源流》中说：“书画同体而未分，象制肇始而犹略。无以传其意，故有书；无以见其形，故有画。”宋末元初的赵孟頫则云：“石如飞白木如籀，写竹还应八法通。若也有人能会此，须知书画本来同。”书画本来是一样的，石头、木头的画法和书法的飞白、籀一样，如果通晓永字八法，就可以画竹子了。
但是严格说来，中国画真正以书法笔法入画，是从苏东坡才开始的。他在《书鄢陵王主簿所画折枝二首》中提出“论画以形似，见与儿童邻”。评论画的好坏，如果以画得像不像作为标准，这跟小孩子的见识差不多。在《东坡题跋·跋宋汉杰画》中，他提出“士人画”这个概念：“观士人画，如阅天下马，取其意气所到。乃若画工，往往只取鞭策皮毛槽枥刍秣，无一点后发，看数尺许便倦。汉杰真士人画也。”士人画，就是文人画。苏轼第一个比较全面的阐明了文人画理论，因为他巨大的影响力，中国画抒情写意传统逐渐形成，这对于文人画的发展起到了决定性作用。
文人画有个显著特征：作画必题诗题字，使诗、书、画气韵连接，融为一体。
所以苏东坡之后，诗书画俱擅的文艺全才渐渐多了起来。比如苏门四学士之一的黄庭坚，诗与书法的艺术水平比之东坡，不遑多让。比如宋徽宗赵佶，书法“瘦金体”风靡一时，其花鸟画也是开一时之风气。
赵孟頫更厉害。他是宋太祖赵匡胤十一世孙，也是宋太祖四子赵德芳的嫡系后代。宋朝灭亡后，他安然无恙地在元朝做了很多年太平官，这是他最厉害的地方。同为赵家后人，他和宋徽宗一样都是风雅人士，能诗文、工书法、精绘画、通音律。其中尤以书法和绘画的成就最高。他的绘画开元代新风，被称为“元人冠冕”。他的书法遒媚秀逸、笔法圆熟，世称“赵体”，与欧阳询、颜真卿、柳公权并称“楷书四大家”。
明清时代，文人画日趋成熟，全才就更多了。文征明、唐寅、沈周、董其昌这些大名鼎鼎、妙绝一时的风流人物，都在诗文书画等领域造诣极深。董其昌长于画山水，他首倡“南北宗”论，将文人画彻底理论化，对后世的影响极大。他的书法也是自成一格，独成一体，追摹者甚众。清代郑板桥是“扬州八怪”的代表人物。他的书法用隶体融合行楷，自号“六分半”，人称“板桥体”。他的画多以兰草竹石为内容，掩映多姿，独树一帜。
可惜，苏东坡是空前绝后的文艺全才，在各个领域都是里程碑式的存在。他不仅仅是“文人画”的倡导者和创作者，他的散文代表了北宋古文运动的最高成就，他的诗歌代表了宋诗的最高水平，他的词开创了豪放词风，他的书法被列为“宋四家”之首。
古往今来，唯一能望其项背者，大概只有徐渭徐文长。
徐渭的人生，比苏东坡更富于悲剧色彩，他的文艺成就同样泽绵百代。他在诗文、戏剧、书画等领域都独树一帜、卓然有成。他的诗被袁宏道推举为“明代第一”；他创作了中国第一部关于南戏的理论专著《南词叙录》，其杂剧《四声猿》《歌代啸》流传百世，受到汤显祖极力推崇；他是“泼墨大写意画派”的创始人、“青藤画派”的鼻祖，作为国画史上的艺术巅峰之一，连八大山人、石涛、扬州八怪、齐白石等都对他顶礼膜拜；而他生平最得意的却是书法，自认“书法第一，诗第二，文第三，画第四”。
然而，才气纵横如徐文长者，前后参加了八次科举考试，一直考到四十不惑，依然四十“不获”。
梳理徐渭一生，他的忧愤深广相比王维生逢“安史之乱”身不由己，相比苏东坡“熙宁变法”卷入党争漩涡，固有其时代因素，更多源于其自身性格。
从创作风格上看，如果说王维代表了佛家的清远空无，苏东坡代表了道家的旷达空灵，徐渭则代表了世俗的熙攘纷扰，更加让人感同身受，也更加让人无可奈何。
众生皆苦，人艰不拆！
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