每年體檢，有些人拍胸片或做胸部CT會出現讓人陡然一驚的結果——肺部小結節（陰影）。
這個結果意味著什麼？今天我們就來聊聊。
事例回顧：
42歲的劉女士就遭遇了這麼一驚。她兩年體檢作胸部X光片時，右肺發現了一個1釐米的結節，後來做的胸部CT結果是“肺部孤立性結節”。當時劉女士得到的建議是“手術切除或定期複查”。
一年後的複查中，劉女士肺上的結節顯示稍有增大，且具惡性傾向。這次，醫生的建議是直接手術。手術中快速病理學檢查報告為“肺腺癌”，也就是說之前的結節已經癌變了！就此醫生為劉女士做了進一步的根治手術。
幸而，這是個早期肺癌，只有1.5釐米大小，沒有淋巴結和其他器官轉移。這樣的肺癌，手術不復雜，而且是可以治癒的。
何為肺部小結節？
上述劉女士的結節，醫學上稱為“肺部孤立性結節”，簡單來說就是一種的腫塊，是單一性的而不是群發性的。而且它不像身體其他部分的腫塊，可以靠肉眼看出或者手摸出來。
除了肺癌，像肺炎、肺結核、支氣管擴張、肺麴黴菌病等肺部感染性疾病，以及肺部先天性發育異常等情況下，都可能出現肺部孤立性結節。
肺部小結節，離肺癌有多遠？
那麼，是不是所有的肺部結節都會增大，演變為肺癌呢？如果檢查出肺部小結節，離肺癌到底有多遠？
答案是結節越大，越可能是惡性的肺部癌症。
根據臨床大量的肺部孤立性結節病例的觀察，結節的直徑越大，惡性的可能性越高。當直徑小於0.5釐米，惡性的可能性在1%以內；當直徑在0.5~1.0釐米時，惡性的可能性增加到6%~28%；而當結節直徑大於2.0釐米，惡性的可能性則高達64%~82%。
也就是說，肺部小結節本身有可能是良性的，也可能是惡性的，當肺部結節是惡性的時候，就已經屬於（早期）肺癌的範疇。而結節的良惡性，得做持續觀察或活檢才能判斷出來。
既然結節與肺癌的關係如此密切，我們怎麼樣才能儘早確定，自己的肺裡是否已經長了結節呢？
拍胸片能檢查出胸部小結節嗎？
很難。
拍胸片往往只能發現3釐米以上的病灶。當肺部的腫塊太小，特別是小於1釐米的小結節，又或者病灶是“隱藏”在心臟、食管、膈肌、肋骨後面的時候時，胸透、胸片有時是難以“看出來”的。
所以，臨床上對早期肺癌的篩查，也就是對小病灶的檢查，一般運用胸部CT拍攝。胸部CT發現早期肺癌的敏感度是常規胸片的4~10倍。國際的數據顯示，對於I期周圍型肺癌來說，低劑量CT的發現率為85%，而且患者手術後的10年生存率很高，超過90%。所以，CT能讓肺癌的死亡率降低20%左右。
因此，建議年紀在40歲以上，有長期吸菸史、肺癌家族病史，或者已經發現有肺部結節的患者，每年做一次胸部低劑量CT檢查。
檢查出肺部小結節，該怎麼辦？
隨診和複查！
隨著CT技術的發展，發現微小結節的情況越來越多，其中性質難以確定的也越來越多。對於一時難辨性質的肺部孤立性結節，最重要的是隨訪和複查。具體的頻率取決於結節情況。
如果無創性檢查一直無法確定性質，可選擇纖維支氣管鏡檢查。對於靠近肺周邊的肺結節，經皮穿刺肺活檢術，能確定95%的良惡性。
如果不幸確定為惡性的小結節，也就是早期肺癌，只要病人沒有特殊情況，處理方法就一個字——切。如果結節不大，可選擇微創手術。
閱讀更多 養生每日推送 的文章
