第五十一回，袭人的母亲病重，请假回家探母。王夫人派凤姐“酌量去办理”。本来一个丫鬟，请假回家走走，并不是什么大事，就像第十九回过年期间，袭人也曾回过家，并没有什么排场。但是这次不同，王夫人特意派凤姐“酌量去办理”，当然要办出丫鬟所没有的排场，因为此时的袭人，已经是王夫人预定的、享受着待遇的、众人公认的宝玉“屋里人”，是未来的姨娘，是贾家的妾了。
尽管如果，凤姐给安排的排场也太大了点：两个媳妇，两个小丫头，四个跟车的；一大一小两辆车；要袭人穿好衣裳、带一大包衣裳，再带好包袱、好手炉。这样吩咐了还不放心，非要亲自过眼审核。一审核又审核出了问题，原来袭人的褂子太素了，于是王熙凤又给了一件“大红猩猩毡的”雪褂子，还搭配上“一个玉色绸里哆罗呢的包袱”。
这还不算，凤姐还要吩咐，如果住下，一定要派人送信，她再给送铺盖，要袭人别人“人家的铺盖和梳头家伙”。倒好像袭人是要探访贫民窟。事实上袭人回家省亲，而且她家也“家成业就，复了元气”，至少也是小康之家了。
凤姐给袭人的看似出格的待遇，其实基于两点原因。
一方面，是王夫人的叮嘱。
袭人是得到王夫人激赏的，王夫人也不隐瞒这一点。除了贾母和贾政不知道，袭人已经是公开的宝玉屋里人了。凤姐给袭人排场，正是秉承王夫人的意志。
另一方面，是凤姐和宝玉的亲密关系。
凤姐跟宝玉感情很好，小时候带他去走亲戚，出门邀他坐自己的车，外在住宿时安排他住自己的外屋，睡觉时把通灵宝玉塞在自己枕边以防失落，凡此种种。以至于有读者竟然猜测，凤姐和宝玉有性关系，焦大所说的“养小叔子”竟是指他俩。
当然这是胡说。凤姐和宝玉的感情，是复杂的多种因素合力作用的结果。单纯的姐弟感情，或者是长嫂对幼弟的疼爱，只是其中一部分。另外，作为贾母最疼爱的两个人，凤姐和宝玉是利益共同体，他们不自觉地成为一条战线，共同面对失宠的诸如邢夫人、赵姨娘的敌意。
同时，凤姐作为王夫人的娘家侄女、管家媳妇（侄媳妇），姑侄之间也有同盟关系，并且是一种先天的、牢固的、几乎不可破坏的同盟。而宝玉作为王夫人身边唯一的亲生子、唯一的指望和依靠，也必然和凤姐成为同盟。
在这样的同盟关系下，凤姐不仅对袭人，而且对宝玉的其他丫鬟，也是很关照的。抄检大观园之前，王夫人已经对晴雯侧目，“心里很看不上那个轻狂样子”。王熙凤虽然在绣春囊嫌疑威胁之下，还是说：“若论这些丫头，共总比起来，都没晴雯生得好。论举止言语，他原有些轻薄。方才太太说的倒很像他，我也忘了那日的事，不敢乱说。”其实是委婉地替晴雯开脱。
两宴大观园的时候，吃过饭散菜，鸳鸯给李纨、王熙凤面子，派人给她俩的大丫鬟素云、平儿送菜。王熙凤又提醒：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样给他去。”袭人和素云、平儿并列得到格外的赏菜，不止是因为她在怡红院的特殊地位，也因为王熙凤和怡红院、和宝玉的特别深厚的关系。
袭人回家，得到超常规的排场，是王熙凤替贾府摆架子，又是王熙凤替王夫人善待袭人，同时还是王熙凤对宝玉的特殊看顾。三层原因，缺一不可。
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