唐宪宗时代，为了消除边疆的隐患，朝廷向各地征兵。南梁州顺利征集了五千甲兵，即将起兵的时候，兵士们却把首领赶走，聚集在一起抗拒朝命。
两下里僵持不下，如此拖了一年，朝廷一直没有找到应对的办法，而五千甲兵既不听朝命，也不肯解散，成了朝廷的一块心病。
当时的京兆尹温造主动请命，要求唐宪宗派他到南梁去处理这件事。唐宪宗问他要带多少兵马，温造说，除了我随从的亲兵，不需要额外的一兵一卒。
温造赶到南梁之后，没有追究任何人的罪责，一副若无其事的样子。可是大家心中都有鬼，日夜防备着他，刀箭始终不离左右。
有一天，温造下令在城中的大球场上观看百戏。
这里所说的大球场，是唐朝特有的。唐朝人喜欢打马球、驴鞠、步打，讲究的玩家对球场都十分挑剔，一点也不含糊，因为一块平坦如砥的好球场，对于球技的发挥非常重要。
从史料上看，唐朝的长安宫城中有多处球场，如球场亭、西苑的梨园、大明宫的东内苑、麟德殿、中和殿以及飞龙院、清思殿等处。此外，在军队的驻地也有许多球场。
有人进一步考证说，当时已经有了灯光球场，其实这不值得大惊小怪——兴许某一个春天的夜晚，皇上的球瘾突然犯了，死活要找人打一场球。这可是天子的意愿，大小官吏只好点起灯笼火把，把球场照得一片通明，大伙儿小心陪着老人家玩上一场。从这个意义上说，唐朝时确实有了灯光球场。
除了正规的球场，有些人还会在街道上打马球，反正那时候长安的街道也很宽，十几个人打马球也跑得开，更不用说驴鞠和步打球。
只是骏马和倔驴往来冲突，鞠杖挥舞，而这一切竟然是在大街上进行，而长安的街道两旁常有又深又宽的水沟，这样的场面实在令行人胆战，也让人为那些玩球者捏一把汗水。
当时，一些私人修建的球场极为讲究。为了玩得尽兴，豪奢的玩家们在球场的建造上不惜血本，下足了功夫。
回到开头的故事，温造选择的球场，应该是军营所有的一块球场。当天，那五千甲兵都赶到球场去，身上自然带着自己的刀箭，以防不测。
百戏表演之后，正好是吃饭的时间，温造就让众人到球场边的长廊下去吃饭。长廊的前面扯着两根很长的绳索，低低地垂挂下来。众兵士放松了戒备，要腾出手来吃饭，就顺手把自己的兵器挂到身边的绳索上，开始喝酒吃饭。
正吃得香甜之时，猛听一阵鼓响，长廊前的两根长绳子一下子被拉紧了，挂在上面的刀箭顿时上升到几丈高的地方。温造的亲随士兵同时冲了出来，把守住各处出口，开始挥刀杀人。
众军士被堵在球场之中，一片混乱，待要反抗时，他们的刀箭却高高在上，根本拿不到手，只能眼睁睁地等着利刃加颈。
这一天，当初抗拒朝廷的五千甲兵统统被杀死在球场之上。
于左 撰
閱讀更多 於左 的文章
