在我国历史上出现过很多优秀的皇帝，他们很多甚至被称为千古一帝。然而真正被称为第一明君的却几乎没有。他们多多少少都有各种的污点。在征战不断的五代十国，却有一位皇帝，他虽然仅仅在位六年，却被称为第一明君。人们几乎找不到他身上有一丝污点。
这个人就是后周世宗柴荣。柴荣出生于一个名门望族，但是由于战乱，他的家族也渐渐没落。因此他不得不跟随姑姑与姑父一起生活。他的姑父就是后周的开国皇帝郭威。后来郭威见他聪明伶俐，进退有度，且行为谨慎，因此就将他收为养子。
郭威刚创业的那段时间，生活非常艰苦。于是柴荣小小年纪就经常在外面做生意，成为一名小商贩，以补贴家用。在做生意的这段时间，他的学习与练武也从不落下，因此不仅练就了一身武艺，还读过很多书，可以说是文武双全。
从15岁开始，郭荣便跟着郭威南征北战，在战争中立下了不少战功。郭威当上皇帝之后，将柴荣封为澶州刺史。在他任澶州刺史的那段时间，历史上称之为“为政清肃，盗不犯境，吏民赖之。”
在柴荣33岁那年，他的养父郭威去世，临终前，郭威将皇位传给了柴荣。柴荣登基之后。不仅继承了养父的遗愿，而且野心勃勃准备干一番大事业。因此他立下目标：“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”
柴荣当上皇帝之后,在整治军队，南征北战的同时，还推出了很多政治上的改革。很快就让刚刚建立不久的后周，出现了政治清明，百姓安居乐业的景象。
柴荣在位仅仅五年半的时间。就打败了后蜀，灭掉南唐，还有契丹三国。然而在准备去幽州的时候，却突然病倒，就此去世。这年他只有39岁。
由于柴荣将后周治理的国强兵壮，因此假如再给他十几年，他完全有可能统一全中国。因为当时的后周完全具备了统一全中国的实力。只可惜柴荣英年早逝，功败垂成。白白将统一全中国的功劳让给了赵匡胤。
赵匡胤最初是柴荣手下的一位猛将，是郭威和柴荣一首栽培出来的。柴荣去世后，将皇位传给了他年幼的儿子。赵匡胤对年幼的皇帝非常不服，所以才有了黄袍加身这件事，白白捡了个便宜。
又柴荣打下的经济和军事基础，赵匡胤仅仅用了几年的时间就统一了全中国，建立了宋朝。
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