錦湖古村位於湖南省桂陽縣蓮塘鎮，距千年古郡桂陽縣城45公里，省道214線穿村而過，全村人口2012人。
錦湖古村負山帶水，村落佈局隱含著深刻的易學原理：全村四面環山,中間是一片盆地,地勢開闊平坦，中間有口大池塘，形如圓月，約四十餘畝水面，像羅盤似寶珠如玉鏡，古民居環池而建，村民環池而居。村莊位於西北較高的陽區，而農田位於東南較低的陰區，為強化陰陽協調，先人為此在村莊中心開鑿一口池塘，形成陰極，而在東南陰區建造一座文峰塔，形成陽極，整個村域就成了一個典型的太極圖。
與宏村對比，下圖宏村的月形塘遠不如錦湖村的塘大
天井石上雕有“魚化龍”
繁複的窗花，顯然當初是描了金的
91歲的孤寡老奶奶，跟我講的話，我基本能明白，臨走把身上的零錢給了她。
屋角石大多雕刻“福祿壽喜”、“平安富貴”等吉祥題材
門上新老對聯，老聯明心志，新聯書風月。
修繕後的槽門
傳家克紹良臣業，築野會經聖主求
其實村裡到處是垮塌的老宅，看著心痛
建橋立功德碑，古風猶存
村角有一口古井，很久沒有做為飲水源了，都接上看自來水。
祠堂是錦湖村最精美的建築，三進大院，高大的戲臺，雕樑畫棟，甚是精美，尤其是壁畫，這在眾多祠堂裡很少一見。
戲臺建的高大精美，落掛花板雕有“二龍戲珠”、“八仙過海”、“福祿壽喜”。
二龍戲珠
八仙過海
享堂掛匾“惟訓堂”
四面皆有雕花的梁
魚形撐和扇形枋
象形梁頭
鳳形梁頭
龍頭梁託
樑上雕的麒麟
樑上雕的鳳
鳳凰“穿”
寓意多子多福的“穿”
雕龍頭、鳳頭瑞獸的花板
雕鹿回頭的柁橔
雕花的柁橔
享堂左右壁、後壁、兩邊側廊牆壁發現有"家禮家訓"壁畫遺存。整個壁畫遺 人文精神。根據祠堂裡碑刻可知，壁畫始繪製於乾隆九年（1743年），距今有274年的歷史。壁畫面積達230平方米，分別位於祠堂左右側廊、享堂的左右壁、寢堂左右壁與後壁。經初步清理，現保存完好、整體辨識度較高的壁畫有15幅，面積為100餘平方米。整個祠堂壁畫遺存，最能體現"家禮家訓"主題之處，位於享堂左右兩壁。左側牆壁，描繪的是"閔子騫單衣順母""大保國""岳飛大敗金兀朮""梁灝借書"四個故事；右側牆壁，描繪的是"程門立雪""千里走單騎""掩銀尋主""不食周粟"四個故事。在壁畫之外，還有相應的文字，與圖畫互相呼應，相互補充。壁畫的主題圍繞儒家"孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥"的價值觀展開，整個壁畫線條緊勁連綿，堅韌有力，色彩以赭、綠為主，藝術水平頗高。享堂山牆左有青龍，右有白虎圖案。
享堂中的"孝弟忠信、禮義廉恥"八字，取自朱熹法書，在"禮義廉恥"一聯，還有仿造的朱熹款識。這說明，以朱熹為代表的宋明理學在當地的影響力。宋明理學提倡"修齊治平"，在學術道路上，重視"心性"甚於"事功"。在他們的眼中，"心者，人之神明，所以具眾理而應萬事者也"。這樣的生活理念也使得這些勸善修心的壁畫藝術成為一種必然的選擇，也說明了這些人雖然地處鄉野，但是其明心達理之心，追尋"正宗"之志，絲毫不亞於居於都市的士人。
"閔子騫單衣順母"的故事：閔子騫性孝，年少時為後母所苦，冬月以蘆花代絮，子騫寒冷不堪。後為其父所知，欲休後母，閔子騫跪求父親時說："母在一子寒，母去三子單，願大人思之。"後母後悔，從此待三個兒子如同己出。而左壁第四幅圖中，左下角為一堆山石，一孤松立於畫面中部，向左傾斜，一紅衣老翁荷鋤立於左邊，回頭向右，右邊有一書生正向老人施禮問訊，後跟隨兩個書童。這是表現梁灝借書的故事。梁灝是北宋初年人，他幼時父母早逝，由叔父收養。他從小喜好讀書，但因家境貧寒買不起書，就跟別人借書來抄，然後再仔細閱讀。梁灝非常守信用，借來的書一定按時歸還，當為信義的楷模。
曾經在“破四舊”的年代，被石灰漿覆蓋，後清理出來，由於古人使用的是天然顏料，具體色彩依然鮮豔。
無論是"閔子騫單衣順母"還是"梁灝借書"， "家禮家訓"題材壁畫都是當時普及傳統文化與施行道德教化的重要工具，在維繫當時的主流價值觀方面起到了重要作用。
想想如今道德崩塌，人們不知所從，究其原因，就是破壞了傳統文化帶來的報應。但只要整個社會自上而下開始修復傳統文化和道德觀念，通過1-2代人甚至多代人的努力，終有迴歸中華民族傳統美德的那一天。
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