“公共負擔”新規將影響47萬5千紐約人，市長白思豪帶頭叫停新規。 （市長辦公室提供）
■僑報記者張晶報道
國土安全部9月提出擴大“公共負擔”(Public Charge)的新規，多達47萬5千紐約人將受到新規影響。自該新規進入公開徵詢公眾建議(Public Comment)階段，11日，市長白思豪、皇后區區長凱茲等民選官員相繼發表申明，強烈反對“公共負擔”新規的推行。
市長白思豪當日公佈的初步數據分析結果顯示，“公共負擔”新規的實施，紐約多達47萬5千人將受到傷害。若在274,000名享有SNAP或糧食券、現金補助和社會安全福利(SSI或SSP)的非公民中，僅20%停止申請福利，每年政府將損失2.35億元，同時申請這三項福利的民眾停止申請，也將導致相關經濟收益損失1.85億元。
根據紐約市人口普查數據分析，新規將迫使多達7萬5千移民需要在享有合法福利和未來可能會不利移民間選擇。由於年齡、健康、教育、就業、收入和資產等方面因素，目前還沒有資格申請福利的移民人數多達40萬，他們在未來也有可能面臨這種反移民政策的不良後果。
該新規使得非公民家庭恐懼、困惑，造成成千上萬紐約人，包括公民，產生放棄或者停止合法享有福利的錯誤信息。
白思豪表示，新規歪曲了基本的價值觀，簡單、粗暴地懲罰向政府尋求幫助的家庭。作為家長，他沒法想象在選擇食物溫飽和未來無法獲得綠卡間選擇，這種選擇極度痛苦。作為移民庇護城市的紐約，他們應該攜手抗擊這種反移民新規。
凱茲表示，皇后區移民人口占230萬居住人口的一半，新規是誤導、反移民的。新規將追求美國夢變成收入測試。皇后區68,000名孩子來自混合身份(Mixed-status)的家庭，尤其在這些家庭中，美國公民有權享受這些福利，而這些家庭不可能因為選擇是否要新規納入的福利，而在未來面臨親子分離。
此外，紐約市議長張晟(Corey Johnson)、國會眾議員維樂貴絲(Rep. Nydia M. Velázquez)和州眾議員魏普林(David Weprin)等多位民選官員均發表聲明反對“公共負擔”新規，呼籲民眾在公開徵詢階段給予反對建議，叫停新規的實施。
紐約移民聯盟制呼籲民眾參與公開徵詢
紐約移民聯盟(NYIC)指出，新規目前雖未實施，但已經開放公開徵詢公眾建議。公開徵詢階段從即日起至12月10日，民眾可登入bit.ly/submitcomment發表反對建議，該平臺會將民眾建議共享至聯邦政府徵詢平臺(Regulations.gov。)。
紐約移民聯盟還製作了新規詳解，中文、韓語、英語、西班牙語等多種版本，方便各族裔民眾瞭解新規內容。
該詳解說明上指出，現行的“公共負擔”範圍包括現金補助(例如，TANF或SSI)和美國醫療補助計劃(Medicaid，俗稱白卡)資助的長期照護(例如療養院費用)兩項公共福利。政府新擬定的擴大範圍還包括：Medicaid、糧食補助、SNAP、住房補助以及Medicare D部分。“公共負擔”評估將成為綠卡申請流程的一環，但並不會影響公民申請。
某些移民身份申請不在公共負擔適用範圍內
此外，難民和持庇護身份者、人口販賣受害者(T簽證)、家暴或其他重大犯罪受害人(U簽證)、VAWA自呈申請人和特殊少年移民(SIJS)及某些其他移民身份，包括這些身份相關綠卡的申請不在公共負擔適用範圍內，即使政府公共負擔法規變更，上述申請不會受到變動。移民專家認為，新規還沒實施，不必提前放棄應得的福利。
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