利比里亞是西非一個沿海國家， 東鄰科特迪瓦，西南瀕臨大西洋，西北跟塞拉利昂接壤，北部與幾內亞為鄰，面積約11萬平方公里，人口約461萬。利比里亞完全照抄了美國的政治和經濟制度，甚至連國旗都是星條旗。可以說，利比里亞是迷你版的美國。不過它沒有美國那麼富裕，反而極端貧窮，是世界上最貧窮的國家之一，國民窮得赤貧如洗。
利比里亞開化的時間很晚，在殖民者入侵以前，這裡處於部落聯盟階段。西方殖民者踏入此地時，已是15世紀中後期。美國獨立後不久，廢除黑人奴隸制的呼聲不斷，很多人呼籲將黑奴遣返回非洲，美國在1819年通過了遣返黑奴回非洲的法案。從1821年開始，美國各州的黑人被一批批送到利比里亞，回到非洲母大陸。
隨後十幾年的時間，美國在僅利比里亞沿岸建立移民區其數量便增加至8個。1838年，這8塊移民區合併組成利比里亞聯邦，由美國派任總督。1847年，利比里亞宣佈獨立，這個由美國白人創造的黑人國家，降臨在非洲大地上。利比里亞獨立後，把美國的所有政治制度、經濟制度照抄一通，甚至連國旗創意都跟美國高度相同，唯一的區別只是星數的不同。
利比里亞有15個州，每個州的權能機構與美國幾乎無異。設州長和州議會，各州都有很大的自由權利，能夠制定本州法律，利比里亞政治制度也與美國相同，就連最高法院的大法官，利比里亞也是全盤照搬。利比里亞可以說是名副其實的“小美國”，唯一不同的是，利比里亞主要以黑人為主，而不像美國那樣以白人為主。
在美國的援助下，利比里亞曾長期享有相對的和平與繁榮，經濟水平跟周邊比相對較高，一度擁有全球最大的橡膠園，首都蒙羅維亞被稱為“西非明珠”。曾經是西非地區少有的經濟繁榮地區。
然而在1980年多伊率領17名士兵發動政變，結束了美國黑人移民後裔的統治，建立了利比里亞軍政府。衝突中，很多美國裔黑人精英紛紛逃離，國家形勢一團糟，利比里亞開始急劇衰落，從此利比里亞軍閥之間的混戰持續14年之久，連年戰亂使利比里亞滿目瘡痍，首都蒙羅維亞從原本非常發達的國際城市變成了支離破碎的廢墟。也徹底摧毀了利比里亞經濟。
100多年前，美國把膚色相同，習慣已完全不同的黑人帶到非洲，但他們帶給當地人的卻是苦難。非洲版的美國就這樣從非洲最富庶的民主國家變成非洲最亂最窮的國家之一。截止到去年，國民生產總值只有區區21.58億美元，人均GDP僅456美元，真可謂赤貧如洗。是聯合國公佈的世界最不發達國家之一。
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