只要生活在城市裡，多少都會遇到這種讓人很容易爆發的事件：堵車！平時再溫柔善良、善解人意的人，在變成停車場的大馬路上都會不由自主地像吃了槍藥似的。狹小的車內空間、擁堵的路況、別人的違章行為、濃重的汽油味，讓你變成一枚定時炸彈。
“路怒症”（road rage）這個詞最近幾年才在中文媒體上變得常見。但在美國，它已經讓交警頭疼多年。
不管路人、乘客，還是司機，每個人都對大擁堵深惡痛絕。集體轟鳴的馬達，大量排出的尾氣，不知盡頭的等待，光是這三樣就足夠讓人抓狂的了。假如此時再有一句尋釁的口角，或者一個侮辱性的手勢，那後果簡直不堪設想。
司機是路怒症最大的“患者群”。為什麼平時看起來和善的人，一旦開車上路就好像變了個人似的，吵架吵到臉紅脖子粗？為什麼馬路上的肢體衝突甚至痛下殺手的事件屢屢見諸報端？
汽油味讓人“瘋狂”
引起司機發怒的原因很多，比如說氣味的影響就很顯著。埃及開羅大學的研究員阿瑪·金納維通過實驗發現，汽油味會讓老鼠變得更有攻擊性。令人注意的是，無鉛汽油比含鉛汽油作用更明顯。
到底汽油之類的味道對人會有怎樣的影響呢？
20 世紀80 年代末至90 年代中後期，日本的中學裡曾經流行過“吸入劑遊戲”。對著盛有塗料的杯子深吸氣，裡面的溶劑就能迅速麻醉大腦，而後幫你神遊太虛幻境。
儘管遊戲者本人感覺很棒，但在旁人看來，他們和醉酒者相比沒啥兩樣。更嚴重的是，這些“吸醉”的人很喜歡跳樓；如果他們是摩托車手，則很可能上演慘烈的撞車事故。日本總務省和警視廳隨後將有機塗料列為軟性毒品，禁止隨意販賣給青少年，由此才剎住了中學裡的“跳樓風”和“撞車風”。
平時的積怨在路上爆發
除了氣味，平時積鬱情緒的集中爆發也是個重要的原因。大家都知道，人在擁擠、嘈雜、禁錮的環境裡會變得易怒。
那麼在擁堵的公路上，不良情緒和記憶就像燃料；讓人易怒的情境相當於助燃劑；爭吵和侮辱性的手勢則是引火石。
20 世紀90 年代是美國公路暴力犯罪最猖獗的時代。美國汽車協會（American Automobile Association）發起的歷時7 年的調查也剛好覆蓋了這個時期（表10）。
這個表是1990—1996 年間，美國公路上由“侵略性駕駛”（aggressive driving）造成的致人受傷或致死案件的數量。1996年的傷亡數字較低是因為只收集了1 ～ 8 月的（*），按照比例換算，1996 年全年的該類事故數量大約為1201×1.5=1803，所以整個趨勢是遞增的。
在所有的10 037 個案件中，共有218 人死亡，12 610 人受傷，受傷者中超過3500 人因為截肢或者腦部受損而終身殘廢。
公路上因為各種原因而出手傷人的傢伙，大部分是受教育程度低、不易控制情緒的年輕男性。不過，在少數案子裡，女性和老年人也有很血腥的行為。
這些案件的發生常常是出於一些不值得一提的原因：旁邊的車放搖滾樂的聲音太大，前面的車開太慢堵路，後面的車喇叭不停叫，另一臺車很招搖地超過了自己的車，路過的摩托車手伸出中指，甚至只是對方車上掛了一面有爭議性的旗子……這些理由在美國公路上都足夠讓某些司機掏出手槍，或者開足油門一頭撞過去。
形形色色的公路案件中，除了引發的理由多種多樣以外，車手們的侵略性駕駛行為也是五花八門。除了撞向其他的車，他們有時候還喜歡撞向建築物，撞向警方的佈防，甚至乾脆撞向周邊人群。儘管在美國隨時都可能遇到槍支威脅，但是事實表明，任何常見槍支的殺傷力都比不上一臺由路怒症引發的撞向人群的汽車。
與普通汽車肇事案件不同，這類案件發生之後，絕大多數肇事者所展現出來的懺悔情緒都是其他類型的案子裡難以看到的。
肇事者不傾向於迴避責任，都願意坦然承認自己的錯誤。這和許多撞車的司機試圖極力減輕自己責任的推脫行為有顯著反差。
這些肇事者的情緒可以分成兩種。一種是持續激動狂躁，不斷地向警察重複著令他憤怒的理由；另一種則是深刻懺悔，他們為自己當時的情緒爆發感到不可思議，甚至驚恐。第一種人遠不如第二種人那麼多。這個情況應該也有宗教信仰的關係。
鑑於情況是如此地不容樂觀，許多研究者都鄭重地提醒：在公路上請按照規矩開車。別堵路，別隨便停車。如果要超車時，也請不要太招搖。總之，避免激怒別人就是保護自己。
如何讓自己不犯路怒症
下面就是最簡單實用的三條建議：
在你情緒不好的時候，儘量不要自己開車出行，而是選擇公共軌道交通。
如果你每天出行的距離不是太遠，而無論公路或軌道都堵不堪言的時候，請你選擇自行車或者步行。因為當汽車的速度比自行車還慢時，你的情緒很難控制在不爆發的範圍內。
當你在駕駛室裡看到別的車挑釁超車時，千萬要記住，那並非針對你，而是那個駕駛員固有的習慣。在這種時刻保持情緒淡定，只會對你有好處，而不會把你引入爭吵甚至打鬥或撞車的麻煩裡去。
記住：路上沒有對錯之分，安全才是最重要的。
（摘自《過日子要有技術含量》，作者：趙紫凌）
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