中国是茶的发源地，有着丰富多彩的制茶工艺和茶叶品类。加上幅员辽阔，不同地区有着自己特有的茶叶。喝茶，成了生活方式，也就被赋予了各种“养生功效”。再加上根深蒂固的“体质”说，也就有了“不同茶叶适宜不同人群”。
在这个“养生”盛行的年代，“喝什么茶来养生”也就成了一个热门的问题。每每朋友聚会，有人拿出自己珍藏，总能讲出它的“情怀”和“故事”，并且伴随着各种“养生功效”。
其实，“茶”的概念在日常生活中有狭义和广义之分。狭义的茶，是指茶树鲜叶经过不同的加工工艺制程的“茶叶”；而广义的茶，是指各种可以泡水喝的植物，尤其是叶、花和根等等。
下面分别来聊聊它们的“养生功效”。
茶叶
中国可分为6大类：绿茶、黄茶、红茶、乌龙茶、白茶和黑茶，而国外则主要是红茶和绿茶。近些年来，有很多白茶、乌龙茶和普洱茶的品种也走出了国门。每一大类又细分为更多品类，比如绿茶中的西湖龙井、安吉白菜、洞庭碧螺春、黄山毛峰等等。它们的原料都是茶树的叶子，差别在于茶树的品种、采摘标准以及加工工艺。不同品种、不同产地、不同采摘时间，茶树鲜叶中会有一些成分在含量会有一定的不同，因而“更适合”做成某些茶类。比如白叶1号和龙井43茶氨酸含量高，就适合做绿茶。再比如绿茶需要嫩芽嫩叶，而乌龙茶和普洱茶就需要成熟的叶片。
这些原料鲜叶之间的差别，只在于某些成分多一点或者少一点。不同的制作工艺，会使鲜叶原料中的成分发生不同的变化，从而形成了不同的风味。这些不同经常被演绎为不同的“养生功效”，诸如“刮油”“降血脂”“养胃”“抗癌”等等。其实，这些“功效”的研究基本上只是一种“潜在可能”，距离“科学证实”还很遥远。当然，作为一种无糖无热量的饮料，它已经足够好，至于那些传说的“功效”，当做谈资就好，不必当真。
花茶
茶类中的“花茶”是指茉莉花茶，是用绿茶吸收了茉莉花的香气物质而得到的茶叶。绿茶相当于茉莉花香的存储器。
现在市场上有出现了用红茶制作的茉莉花茶，称为“茉莉红茶”或者“茉莉红韵”，并不会简称“花茶”。
日常生活中，也有许多人把菊花、玫瑰、桂花、木槿花用来泡水喝，也称为“花茶”。
花果茶和花草茶
“花果茶”和“花草茶”是广义的“茶”。除了前面提到的“花”，通常还有山楂、柠檬、陈皮、等“果”，以及一些植物的叶子、根、茎等等“草”。
跟狭义的茶不同，广义的这些花、果和茶泡出来的水中不含有咖啡因，而茶叶中含有比较多的咖啡因。这些花果草中一般也含有比较多“植物次级代谢产物”，比如菊花中有绿原酸，柠檬中有柠檬酸，罗汉果中有罗汉果甜苷等等。
哪种能“养生”？
在各种茶以及花草、花果饮料的营销文案中，总是有“含XX种氨基酸、XX种矿物质、XX抗氧化剂、XX活性成分”“长期饮用具有某某功效”的说法。其实这些东西的 “保健功能”本身也没有定论，往往只是基于细胞实验和动物实验的推测和演绎。用它们来泡茶，所能得到的剂量通常也远远小于实验中的剂量。
总而言之，不管是狭义的茶还是广义的茶，本身都是低热无糖的饮料，用它们来代替各种碳酸饮料、含糖饮料，确实有利于健康。而那些神乎其神的“功效成分”，就只是营销的套路，不必当真。
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