編譯：劉啟豪 李昱微
視覺設計：大西
天文奇觀中經常出現這樣的描述：十年一遇、百年一遇、本世紀最長……而明日凌晨，又將出現據稱是本世紀維持最長的“紅月亮”月全食。它將與“火星大沖”相遇，像兩枚血色的凝視的眸。
或許奇觀不再稀奇，但因時段特殊，令不少人憶起了古時的血月恐懼。
我國最早記載的血月發生在公元前498年5月18日，血月現象3天后，大司馬王敬則開始造反。1年後，血月再現，始安王逍遙光造反，但不幸兵敗身亡。如此，民間將此視作大凶之兆，以致一旦出現血月，許多統治者都主動結束生命。而因武昌革命爆發前夕也曾出現血月，致使恐懼的情緒一直延續到民國。
在西方，血月也被視作末日徵兆。《聖經》中就有這樣的句子：“我又看見大地震動，日頭變黑像毛布，滿月變紅像血，天上的星辰墜落於地，如同無花果樹被大風搖動，落下未熟的果子一樣。天就挪移，好像書卷被捲起來，山嶺海島都被挪移離開本位。”
儘管早在公元前8世紀就有人解釋了日月食的原理，但恐懼的情緒持續蔓延，到2011年，仍有人將年末出現的紅月亮與2012年的末日傳說相聯。似乎每當人們意識到科技無法窮盡自然、法律難以庇佑人世時，那些所謂的奇觀，都會自然而然地成為恐懼情緒的寄託 。
與血月有關的恐懼情緒為何會蔓延上千年，下文會為你解答。
《血月的末日傳說》
譯自BBC
If you think an eclipse means doomsday, you're not the first.
By David Cox, 2017.8.14
公元前7世紀，出現在希臘帕洛斯島上的日全食讓震驚的詩人阿爾西克洛斯寫下了這樣的句子：“世界上再沒有什麼能讓我更驚恐了。奧林匹斯山之父宙斯已將太陽之光遮蔽，使正午變成黑夜，現在黑暗的恐懼盤桓在人類之間。任何事情都有可能發生！”
加利福尼亞格里菲斯天文臺的主管Edwin Krupp說：“大多數人直到17世紀才認識到日月食或流星是什麼。古希臘人並不是特例。”
儘管一些天文學家從公元前8世紀起就成功地解釋了隱藏在日月食背後的天體機制是什麼，但是在接下來的2000年裡，世界上的大多數人還是堅定地相信古典天文傳說，尤其相信是上帝之手造就了日月食。
Edwin Krupp認為：“這與通訊教育有關，信息傳播的困難使古老的傳說和迷信十分堅固。在古代，人們根據周圍的世界秩序來規範生活，其中一半依靠天象。像日月食這樣的事件便是世界秩序混亂的表現。
如今，有些地區仍然相信這些迷信，比如印度。在日月食期間，印度婦女不會外出，因為她們認為自己是最脆弱的，這源於古老的恐懼。為了應付這樣的事件，在許多古代文化中，人們會舉辦儀式性的活動，作為與感知到的力量或惡魔進行互動的嘗試。其中，最普遍的想法是有一個危險的捕食者在攻擊太陽或月亮。在亞洲西部，人們將日食描述為一條龍在吞噬太陽，巨鼓將被擊響以便嚇走野獸。而在中國，日食被描述為天狗食日。在秘魯，惡魔被描述成巨大的彪馬，而斯堪的納維亞人則認為他們看到了一對天狼。於是這也不難理解，為何中國最初將這種現象描述為“食”。
但並不是每個人都把日月食視為一件令人害怕的事，西非國家多哥和貝寧的巴塔馬裡巴人將其視為太陽和月亮在進行爭鬥。他們會利用這段時間與過去的矛盾和解，原諒自己的敵人。南太平洋的原住民和美國西北海岸的土著部落都認為太陽和月亮是一對夫婦，日全食是它們藏在陰影后面交歡的時候。
西開普大學天文學家Jarita Holbrook說：“人們理解這些天文現象的角度與他們的文化信仰有很大關係。在環境溫和、沒有極端天氣、食物充足的地方，你的神明可能更仁慈，所以你看待事物的方式也不同。但如果你信仰的神非常嚴苛，那麼把日月食就很可能被理解為世界末日的徵兆。”
| Blood Moon 2018: The July full moon is the seventh full moon of the current lunar cycle
這種傾向在基督教盛行的中世紀歐洲很流行。飽嘗戰爭和瘟疫之苦的百姓虔誠地相信《聖經》中的每一句話，日月食發生時，他們會很自然地聯想到《啟示錄》。《啟示錄》第六章寫道：“揭開第六印的時候，我又看見大地震動，日頭變黑像毛布，滿月變紅像血，天上的星辰墜落於地，如同無花果樹被大風搖動，落下未熟的果子一樣。天就挪移，好像書卷被捲起來，山嶺海島都被挪移離開本位。”
《使徒行傳》和《約珥書》中也有類似的句子：“在天上我要顯出奇事，在地下我要顯出神蹟，有血，有火，有煙霧。日頭要變為黑暗，月亮要變為血，這都在主大而明顯的日子未到以前。到那時候，凡求告主名的，就必得救。（《使徒行傳》）”
倫敦大學異常心理研究組的創始人Chris French教授說：“很容易理解人們為什麼會這樣想。日食期間太陽會從天空中消失，月食時月亮會變成血紅色，這有許多明顯的象徵意義。對於絕大多數人來說，他們可能從來沒有見過這種情況。以天文維度來看，人類的壽命實在是太短了。”
在16世紀征服阿茲特克帝國的西班牙人中，有個叫伯納迪諾（Bernardino de Sahag）的方濟會修士記錄下了當地人對日全食現象頗為罕見的反應，他現在被視為最早的人類學家之一。
“太陽變紅之後，人們變得躁動不安，接著發生了騷動。許多人大聲叫喊，到處都是尖叫的聲音。淺膚色的人和俘虜被殺死獻祭給神，所有的寺廟裡都在唱聖歌。驚恐的人們甚至想要發動戰爭。有人說，如果這種情況持續下去，世界將陷入永恆的黑暗中。黑暗的惡魔必會降臨，它們將以人為食。”
| A blood moon photographed during a lunar eclipse on April 15, 2014 (Photo: Shutterstock)
只有少數人真正理解發生了什麼，其中的一些人故意將其解釋為一種對自己有利的超自然現象，為自己積蓄政治力量。
1504年，哥倫布在牙買加遭遇海難，很多船員都處於餓死的邊緣，他利用月食鎮壓了當地阿拉瓦克印第安人的暴動，還讓他們相信自己控制了天空，讓他們為自己提供食物。300年後，當軍閥 Shaka kaSenzangakhona 建立祖魯王國時，他也曾利用天文事件宣稱控制了太陽，以此鞏固自己的統治，
直到報紙出現後，“日月食是什麼，它們為什麼會出現？”的知識才漸漸普及，在17世紀的歐洲，你可以讀到報道說日月食代表災難正在接近，但也能看到科學的觀點站出來反對，說“這完全是無稽之談，日月食只不過是太陽系天體運行的正常現象。”
有關於日月食的神話在今天能持續存在，或許只是因為簡單的偶然性。Chris French表示：“對於那些相信占星術，認為天象與地球上發生的事有關的人，他們會不可避免地從彗星來襲和出生與死亡間找到聯繫。”
另一種可能性與我們親眼目睹日食等事件時所經歷的生理反應有關。Holbrook說：“當你看到日月食時，你的身體會產生反應。心率會加速，體溫、呼吸、瞳孔以及出汗等都會發生變化。有一種觀點認為，這是因為我們對物理世界有一種與生俱來的理解力，當你看到在物理上反常的現象時，比如日月食看起來就好像天空破了一個洞，大腦就會產生這種反應。”
日月食發生時，凝視天空的我們不會再覺得那是可怕的惡魔在發怒，但是當太陽或月亮消失了，黑暗籠罩大地時，很容易理解為什麼這些事從人類覺醒起一直能引發如此大的敬畏和恐懼。
該內容為騰訊獨家合作內容，未經許可禁止轉載
▼
ID：reknow24
日 刻
閱讀更多 日刻 的文章
