關羽敗走麥城，被孫權抓住並殺害。劉備知道了，作為大哥，他要為關羽報仇。公元221年，劉備率大軍攻打東吳，為關羽報仇。
當時曹丕、劉備先後稱帝，實力最強的還是魏國。劉備真的就像演義裡講的，攻打東吳，只是單純的為關羽報仇麼。
當劉備決定發兵攻打東吳時，蜀國不少臣子建議劉備不應攻打吳國，仍應堅持孫劉聯盟。老將趙雲，就是反對的代表。趙雲諫言劉備：“國賊乃曹操，非孫權也。今曹丕篡漢，神人共怒。陛下可早圖關中，屯兵渭河上流，以討凶逆，則關東義士，必裹糧策馬以迎王師；若舍魏以伐吳，兵勢一交，豈能驟解。願陛下察之。”
但是劉備不顧反對，仍然堅持發兵攻打吳國。因為劉備攻吳，並不僅僅是為關羽報仇。
關羽丟了荊州，在劉備手下的荊州派系自然不甘心，荊州派系是劉備集團的核心組成部分。為了保證內部的穩定，攻吳是必要的。而且劉備攻吳時，東吳掌握荊州不過一年多的時間，根基還不穩固，奪回荊州也未嘗不可。
雖然攻打吳國是個冒險的策略，但是比起攻打魏國，那就是個不錯的戰略。魏國根基深，實力強，打魏國不是一時就能打勝的。要是能奪回荊州，對於劉備集團來講，意義更大。
劉備丟了荊州，只有個益州，劉備只靠個益州，是打不下天下的。諸葛亮在《隆中對》時就提出了荊州的重要性，荊州可以和益州互相救援。
劉備稱帝時已經61歲，壯士暮年，更要抓緊時間恢復漢室。東吳沒了周瑜、魯肅，知名大將也去世了不少，比起魏國，東吳是比較弱的對手。所以劉備才會選擇攻打吳國。
可惜劉備輕視了陸遜，夷陵之戰慘敗。要是劉備攻吳成功了，歷史可就真的改寫了。
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