文｜ 赫連勃勃大王
清廷對吳三桂最初讚譽非常，畢竟這位平西王能幫助大清底定雲貴，統一西南，可謂功莫大焉。於是，康熙元年清廷以皇帝名義（實為索尼等四輔政大臣擬定）申諭禮部：
平西王吳三桂鎮守秦、蜀，綏輯滇、黔，撫順剿逆，茂著勳勞。偽永曆朱由榔，以明室遺孽，煽集黨羽，妄稱尊號，竊據一隅，歷年以來，屢煩王師征剿，疆圉弗寧。今王奉命統領滿漢大兵，出邊進討，於順治十八年十二月內進抵緬甸，擒偽永曆及其眷屬，又降偽鞏昌王白文選，並偽官全軍。此皆王殫忠奮力，運籌謀略，調動有方，遂使國威遠播，逆孽蕩平，功莫大焉。
宜加殊禮，以示眷酬，著晉封親王，應行事宜，爾部察例具奏。
作為清朝鷹犬，吳三桂可謂盡心盡力，特別是西南一隅，真正是吳三桂打出來的天下。
想做清朝的 “黔國公”
自從受命鎮守雲貴，吳三桂悉心經營，很想把這麼一大片神奇的地方作為子孫後代的世守藩地。說句實話，此時的吳三桂，絕無絲毫叛清的心思。當初他親自縊殺永曆帝，就是一種對清朝的宣誓效忠，表示他“開弓沒有回頭箭”的決心和態度。
明朝時期，有個在雲貴地區傳了12代的“黔國公”沐氏家族；吳三桂呢，也很想讓自己的吳氏家族也能作清朝的 “黔國公”，與國始終。
清朝入關之初，對於吳三桂、尚可喜等漢奸確實也大加許諾，裂土封賞，而且從多爾袞到順治，確實沒有懷疑過吳三桂對清朝的忠誠，也沒有“惦記”過吳三桂這塊地盤。所以，長期以來，吳三桂把雲貴地區是真當自己家裡地盤一樣來經營的。他大建宮室之餘，日復一日積斂財富。同時，從遼東地區一直跟隨吳三桂南征北戰的數萬將士及其家屬，也都在雲貴地區興家立業，基本就把雲南當作了“故鄉”。
吳三桂是一個乃文乃武的人才，和一般頭腦簡單的明朝武將出身的人當然不同，很有居安思危的超前思維。早在洪承疇離開雲南前，他就曾經向這位昔日明朝時期就是自己上司的老奸人問過自固之計。顯然，他非常知道鳥盡弓藏、兔死狗烹的“大道理”。對於北京清廷，他確實也是“朝乾夕惕”。
滿漢“雙安”“雙贏”
清朝最高層的滿洲權貴，別看從皇太極時代就高喊“滿漢一體”，但其實他們從來不會對滿漢大臣一視同仁，特別是對於雄踞一方手握軍隊的漢族將領，滿洲貴族內心深處根本放心不下，但是在建國初期，沒有這些漢奸的幫助，又不可能取得全國性的勝利。所以，在高爵榮寵的同時，在外漢族鎮將，必須留子在京為人質。為此，當時權柄最盛的吳三桂、尚可喜、耿仲明、孔有德等人，相繼都會把兒子“送”到京城“入侍”——吳三桂長子吳應熊，尚可喜長子尚之信，耿繼茂（襲其父耿仲明爵位）二子耿昭忠、三子耿聚忠等等，都在京城作為人質。說他們是“人質”，但皆錦衣玉食。而且，這些人基本上都娶滿洲皇室宗女。作為大清額駙，面子上還都挺尊貴的。由此一來，雙方都保持著一定程度的默契，只要一方不動念，應該說處於“雙贏”、“雙安”局面。
對於吳三桂、尚可喜這幾個漢族封疆大吏來說，有兒子在京城，雖然是個人質一般的掛念，但等於也在北京設立一個高級“駐京辦”。清廷大政，事無鉅細，都能夠通過子侄輩事先得知。更何況，駐派京師的屬員、隨從都是冰雪聰明之人，他們整日揮金如土，和清朝執政大臣們以及具體辦事的官吏們打得火熱，不僅朝廷瑣細 “密事”得以偵知，大政方針也會先人一步報知。所以，身雖處於幾千裡之遙的邊省，對於內廷之事，吳三桂等人比宮內太監知道得都不少……
清廷的敏感
清朝順治後期，隨著清朝初期對內大規模用兵的結束，“狡兔”陸續死，“走狗”各自驚。清廷不敢輕易怠慢幾個漢族封疆，吳三桂等人也都小心翼翼，儘量夾著尾巴做人，不敢讓朝廷抓住自己的把柄。
無論是多爾袞的沉猜還是順治的天縱聰明，邊疆省份畢竟一直存在不穩定因素。對於吳三桂等漢族大將，他們二人都是表面上竭盡信任不疑，做出一副“明主”姿態。
皇帝不急奴才急。順治十八年，就有四川川北道的漢官楊素蘊上疏，揭發吳三桂擅權，參劾他隨便選任雲南官吏；康熙七年，又有甘肅慶陽知府傅弘烈參劾吳三桂，直截了當，說吳三桂“必有異志”。
當時，清廷最高層看到這樣的奏疏，不是高興，反而十分害怕、敏感。第一，當時吳三桂等人沒有絲毫謀逆的意思，參劾他確實是自找多事；第二，即使朝廷有疑，漢人小官如此堂而皇之把這事兒放在臺面上，反而是打草驚蛇。所以，經過正當程序的“部議”，清廷竟然認定奏事漢官屬於“越職言事”，是誣奏親王，罪該判斬。所以，作為臣子，太有“預見性”也不是好事，聰明過頭，沒準就會掉腦袋。
康熙的治理之道與吳三桂最初的回應
康熙親政後，這位年輕皇帝從小熟讀史書，深諳治理之道，對於遠邊的這幾個強大漢人異姓藩王非常關注。在安撫他們的同時，也有條不紊，按照正常程序，一步步在各地調換幾個藩王的黨羽和心腹，想逐步削弱他們的私人勢力。
對吳三桂方面，清廷先後下詔，把雲南、貴州總督趙廷臣調任浙江總督，把張勇調為寧夏提督，把王輔臣調為固原提督，把馬寧調為山東提督，把吳得功調為湖廣提督，把劉進忠調為潮州總兵，把王進功調為福建提督。同時，朝廷把一些和吳三桂沒有私人瓜葛的官員調入雲貴地區為官。
雖然人員進行了調換，心腹大將逐漸離開了自己的視野，但吳三桂當時還沒有特別有所防備，畢竟這些舉措，還都屬於朝廷的正常升遷調動。
對於吳三桂手下類似私人武裝的“忠勇”和“義勇”兩部，清廷也以移鎮的方法加以削弱，慢慢減少吳三桂對嫡系部隊的控制。
從鰲拜掌權到康熙執政，清廷動作連連，吳三桂逐漸開始憂慮起來。這時候，他手下有個叫呂黍子的浙江謀士，獻計說：“王爺您權尊勢重，致使小臣敢於參劾您。不如在昆明營造園亭別墅，多買歌童舞女，日夜歡娛，如此，可免朝廷對您生疑。”
這種招數，史書上記載了不少，按理說不算多高明。因為，如果朝廷想找碴，這種營建別墅、高醉自娛，也是貪腐可罪的事情。但吳三桂想想，還是按照呂黍子所言照做了一陣子，大肆經營田宅，追歡逐樂。
作為敏感人物，你幹什麼事情，別人都會多想一點。“腐敗”一陣子過後，吳三桂又想明白了：想得到朝廷的安心，還是要拿出真格的東西，做出真格的事情——裁軍減員，才是最能讓朝廷免疑的事情！於是，吳三桂主動上書，自願裁軍，並且要求把自己的 “忠勇”等五營兵馬全部裁去。對此，清廷非常高興，很快就批覆照準。
雖然裁撤了近一萬的兵馬，對於吳三桂來說，不過是個姿態問題，對於自己的基礎勢力根本構不成傷筋動骨。由於獨霸一方地大物博，被他隱瞞的兵額還不少。在這種情況下，即使主動裁軍好幾次，他手下的軍事力量依舊非常強大。
終於惱火
康熙親政後，清廷似乎對吳三桂的防範開始加碼。昔日吳三桂在雲貴用人選官，凡有奏請，清廷無不應允；康熙親政後，吳三桂提補各官，朝廷多不批准。為此，吳三桂的女婿、也是他重要謀士胡國柱等人就勸說吳三桂：朝廷已經開始對王爺您生疑，不如以退為進，先自辭對雲貴的管理權。
思忖再三，吳三桂同意，於康熙六年（1667年）五月上疏清廷，以“兩目昏瞀，精力日減”為由，要求辭職休養。沒想到，康熙很快照準，馬上同意他的請求，順便把他在雲貴地區選任大小官員的權力也收回吏部。
疑懼之餘，吳三桂又試探著上疏，把自己在雲貴地區選任武官的權力也上繳。朝廷毫不謙讓，一併收回。
康熙六年的吳三桂，時年才55歲，正是盛壯之年。假裝自己眼神不好、精力有限，試探性上疏求退，就被收繳了那麼多權力！眼見自己慢慢就要變成飽食終日、無所事事的閒散王爺，吳三桂很惱火！
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