外國的收藏家對中國器物感興趣的不在少數，但是有一位以“清宮舊藏”為最低標準的藏家，收藏了1400餘件中國瓷器，包括僅次於臺北故宮博物院的汝窯收藏，以及以他名字命名的元青花標準器。
他的藏品品味之高，質量之精，其他人也許只能望其項背，這就是珀西瓦爾·戴維德爵士。
1892年戴維德出生在當時被英國殖民的印度，父親是印度銀行的創始人。
19世紀英國東印度公司
優越的家庭環境並沒有讓他貪圖享樂，反而為他日後不惜豪擲千金也要獲得喜愛藏品的毅力埋下了伏筆。
晚年的戴維德爵士
1914年，戴維德在英國頻繁地購買中國瓷器，在所有收藏門類中，他深陷於對中國瓷器的痴迷。
元代龍泉窯多稜瓶 戴維德基金會藏
1918年，一次偶然的機會，戴維德購得一件刻有乾隆御題詩的定窯碗，不認得中文的他想弄明白，這位皇帝究竟在碗上寫了什麼。此時他突然開始意識到，要想真正理解中國瓷器，就必須先從理解中國文化開始。
清乾隆 御題詩定窯碗
當時的英國，基本沒有書籍或學校，能系統地教授中文或是中國藝術。但是憑著對喜愛事物的追求，經過六年的時光，戴維德爵士最終自學成才，把自己變成了一個“中國通”。
越來越沉迷於此的戴維德，終於不能滿足於從英國古董商手中收貨。於是，1924年，他決定獨自前往遙遠的中國。
在20世紀乘坐這樣的郵輪前往中國需要耗費幾周時間
作為收藏家的戴維德確實交了好運。
20世紀初的紫禁城
1924年，正值末代皇帝溥儀離開皇宮，故宮得以第一次向公眾開放的時候。看到故宮裡的皇家珍寶被凌亂地堆在地上，戴維德心痛不已。
他認為這些珍寶應該用於開拓民眾的視野，滿足他們對於兩朝皇宮禁地的好奇。
於是他向管理故宮的官員提出這一建議並且還出資修繕了用於展覽的宮殿，最終使展覽大獲成功。
此後幾年裡，戴維德爵士作為故宮博物院的展覽顧問，多次往返中英之間，為故宮珍藏的展出嘔心瀝血。
正是這段經歷，讓他的審美要求再也無法低於“清宮舊藏”。1927年，摩拳擦掌的戴維德，終於獲得了一次自己擁有它們的機會。
1920年代北京鹽業銀行
當時，正值銀行業危機，鹽業銀行準備出售溥儀抵押的一批藏品，戴維德經過一年多的談判，幾經波折，頂住“如果將藏品帶離北京，人身安全可能沒有保障”的壓力，戴維德最終買下了其中40多件清宮舊藏。
元霽藍釉白龍紋碟 戴維德基金會藏
永樂甜白釉僧帽壺 戴維德基金會藏
南宋官窯花口碗 戴維德基金會藏
北宋定窯盤 戴維德基金會藏
這40多件器物中，大部分為宋代名窯瓷器，構成了戴維德收藏中最有代表性的部分。
這批精品的獲得，在英國的中國文物收藏界引起了轟動，戴維德也因此獲得同行的認同，進入了英國的中國文物收藏群體。
戴維德爵士（左一）與古董商
無巧不成書，戴維德收藏了一幅由宮廷畫家繪製的，反映雍正皇帝收藏的《古玩圖》。
清雍正《古玩圖》局部
《古玩圖》汝窯碗特寫
圖中的乾隆御題汝窯碗恰好被戴維德收藏。
汝窯碗 戴維德基金會藏
還有一隻琮式瓶。
是不是很眼熟？
能夠同時擁有《古玩圖》和所繪的皇家收藏，可見戴維德對中國瓷器的喜愛之深。
1941年，戴維德夫婦在去印度途中取道上海，當時正值珍珠港事件爆發，他們夫婦被日本兵關押了9個月，在關押期間，他患上了肌萎縮性脊髓側索硬化，也就是俗稱的“漸凍症”。
戴維德夫婦
病魔逐漸侵蝕他的身體，每況愈下的戴維德，知道自己即將抵達極限，開始思考這批藏品的未來。三思之後，他決定建立一所博物館。迴歸最初的事業。1952年，在他病症的最後時間，他將畢生收藏捐獻給倫敦大學併成立了戴維德基金會。
戴維德基金會
基金會便由倫敦大學亞非學院管理，成為了英國的中國藝術研究中心。此後不久，戴維德爵士與世長辭。
2007年，因亞非學院的經濟問題，戴維德的所有藏品轉移到大英博物館。在大英博物館的95號展廳中，戴維德爵士所藏精品，在這片異國的土地上，訴說著中國皇帝對瓷器的巔峰追求。
戴維德基金會所藏成化鬥彩藏品
元青花至正大瓶 戴維德基金會藏
宋代汝窯一組 戴維德基金會藏
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