唐长庆元年（公元821年）七月，唐宪宗李纯第十女太和公主奉旨和亲回鹘。从长安出发时，她的哥哥唐穆宗李恒登通化门饯别，百官在城外章敬寺拜送，为公主举行隆重的送别仪式，长安士女倾城围观，盛况空前，但一去路迢迢，个中酸苦，唯公主知。正如当时诗人王建在诗中所写：“塞黑云黄欲渡河，风沙眯眼雪相和。琵琶泪湿行声小，断得人肠不在多。”自文成公主和亲以来，唐朝和亲公主不少，唯有这位太和公主的经历颇具传奇色彩，在西域的兵荒马乱中见证了一段波澜壮阔的历史。
一
在左金吾卫大将军胡证、光禄卿李宪（李晟第七子）等护送下，太和公主至回鹘牙账，嫁给回鹘崇德可汗。根据胡证等人回朝所言，离开回鹘牙账前，公主给他们饯行，“留连号啼者竟日”。
在回鹘公主的生活并不平静。三年后（公元824年），崇德可汗去世，其弟昭礼可汗继承汗位，公主依照回鹘习俗改嫁给新可汗。八年后（公元832年），昭礼可汗被部下所杀，侄子彰信可汗继承汗位，公主第二次改嫁。十几年间，公主虽多次改嫁，但由于回鹘国内尚算安定，与唐关系和睦，因此公主的生活还算安定。
约在开成四年（公元839年），回鹘发生内乱。宰相掘罗勿以马三百向沙陀首领朱邪赤心借兵，击杀彰信可汗，立〈厂盍〉馺特勒为可汗，公主第三次改嫁。经过一番内乱，又逢饥疫、大雪，羊、马多死，回鹘国力已不复当年，日暮西山。
二
一个叫句录末贺的回鹘将领不服掘罗勿，招引西边的黠戛斯部落十万骑兵趁回鹘衰落，向回鹘发起攻击，回鹘牙账被攻克，〈厂盍〉馺可汗与掘罗勿被杀，回鹘各部四散，其中15部西奔葛逻禄部落，一支奔吐蕃，一支奔安西，接近牙账的13部一路往东，西域大乱。急着逃跑的回鹘人没有带走他们的可敦，太和公主落在了黠戛斯人手中。
幸运的是，这个与长安万里之遥的部落自称是李陵之后，与唐室的祖先相同，并没有为难公主，还派了10人送公主会唐朝。不巧的是，太和公主一行在途中与东逃的回鹘13部相遇，回鹘人杀死10个黠戛斯人，公主再次落入回鹘。此时13部回鹘已经新立乌介可汗，也是太和公主下嫁的第5个可汗。
会昌元年（公元841年）秋，乌介可汗挟太和公主至唐边镇天德军附近。在回鹘人授意下，公主派人上表长安，请求正式册立乌介可汗，同时回鹘人提出借振武军居住。
太和公主离长安二十年，长安已历穆宗、敬宗、文宗、武宗四帝，现在位的唐武宗是穆宗第五子。十一月，太和公主的表章传至长安，唐武宗与宰相李德裕商量后，决定拨粮二万斛赈济回鹘，允许回鹘驻漠南，拒绝借城的要求，并提出让太和公主回长安面商事宜。
但是乌介可汗自称有十万人马，坚持要借城，不肯退还漠南，边境屡次遭到回鹘人袭扰。会昌二年（公元842年）八月，乌介可汗率军越过杷头烽南下，掠河东牛马数万，抵至云州城下。
唐武宗命李德裕写信斥责回鹘，称其“睥睨边城，桀骜自若，邀求过望”，“忿怒之心，不施于彼（黠戛斯）；而蔑弃仁义，逞志中华”，并举例警告，“昔郅支不事大汉，竟自夷灭，往事之戒，得不在怀”，同时命河东、卢龙、振武、天德各镇防线前移，河南诸军向太原、天德、振武开拔，准备来年春天武力将回鹘逐出边境，“勿谓言之不预也”。
这个时候，夹在中间的太和公主处境尴尬。十一月，唐武宗派人给公主送冬衣，并捎信给公主，“若回鹘不能禀命，则是弃绝姻好，今日已后，不得以姑为词”（如果回鹘不听朝廷命令，放弃两国姻亲关系，从今以后，回鹘就不要拿姑姑为借口向提要求），“想姑以朕此书，喻彼将相，令其知分，更不徇非”。
三
会昌三年（公元843年）正月，乌介可汗率军进逼振武，河东节度使刘沔命麟州刺史石雄、都知兵马使王逢率沙陀、契苾、拓跋三千骑往击，自以大军继进。石雄登城望敌，发现一处毡车附近都是红绿衣服的人，似乎是汉人，就派探子侦查，回报说是公主的营帐。石雄再派探子密告公主：“公主至此，家也，当求归路！今将出兵击可汗，请公主潜与侍从相保，驻车勿动！”当夜，石雄出兵突袭，乌介可汗仓促弃营逃走，石雄追至杀胡山，杀敌一万，降二万余人，乌介负伤而逃。由于有了石雄的嘱托，乱军之中公主得以保持镇定，最终幸运的被石雄接入振武城，终于再回大唐。必须要感谢石雄，否则公主就怕就要在混战中牺牲了。
二月，公主至长安城外，唐武宗下旨加封安定大长公主，派宰相率百官在章敬寺前迎接，一如22年前送别那样。可惜物是人非，当年青春少女，如今已饱历风霜。太和公主的姑姑、也就是唐宪宗的妹妹阳安长公主与太和公主的姐妹宣城公主、义宁公主、真源公主、真宁公主、临真公主等7人没有出迎，武宗下旨处罚，并载入史册。
同王昭君、文成公主一样，太和公主的命运并不在自己手中。即使在异域衣食无忧，但内心恐怕是非常痛苦的，更何况又在战火中流离三年。史书关于太和公主，叙事不叙人，对于公主的真实形象，也只有送亲队伍离开回鹘牙账前，公主在宴会上的哭泣声了。
时人李敬方有《太和公主还宫》一诗，以此作结：
二纪烟尘外，凄凉转战归。胡笳悲蔡琰，汉使泣明妃。
金殿更戎幄，青祛换毳衣。登车随伴仗，谒庙入中闱。
汤沐疏封在，关山故梦非。笑看鸿北向，休咏鹊南飞。
宫髻怜新样，庭柯想旧围。生还侍儿少，熟识内家稀。
凤去楼扃夜，鸾孤匣掩辉。应怜禁园柳，相见倍依依。
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